Le infezioni alle orecchie sono contagiose?

Infezioni dell'orecchio

Un'infezione all'orecchio è spesso il risultato di un'infezione batterica o virale che colpisce in genere l'orecchio medio. Il sintomo più comune associato a un'infezione all'orecchio è il dolore all'orecchio.

Anche se è possibile che gli adulti sviluppino un'infezione all'orecchio, sono più comuni tra i bambini. Le infezioni all'orecchio spesso si risolvono da sole. Possono richiedere cure mediche in casi più gravi.

Le infezioni dell'orecchio si sviluppano talvolta durante o dopo un'infezione fredda o contagiosa. Per questo motivo, alcune persone si chiedono se le infezioni dell'orecchio possano essere contagiose o meno. Continuate a leggere per imparare le cause comuni di infezioni all'orecchio e modi per prevenirle.

Le infezioni alle orecchie sono contagiose?

Le infezioni dell'orecchio non sono contagiose. Tuttavia, le infezioni batteriche e virali che provocano infezioni alle orecchie possono diffondersi da una persona all'altra. Esistono tre tipi di infezioni all'orecchio:

• Infezione dell'orecchio esterno Questo è comunemente indicato come "l'orecchio del nuotatore".
• Labirintite. Questa è l'infiammazione dell'orecchio interno a volte causata dall'infezione.
• Infezione dell'orecchio medio. Questo è anche noto come otite media. È la forma più comune di infezione all'orecchio, in particolare nei bambini.

Le infezioni dell'orecchio sono causate da virus o batteri che si sviluppano tipicamente nell'orecchio medio. Questo può essere il risultato di malattie come il raffreddore o l'influenza. Alcune di queste infezioni sono altamente contagiose. Possono essere trasmessi da persona a persona o da superficie a superficie.

L'influenza, in particolare, si diffonde dalle goccioline fatte quando le persone parlano, starnutiscono o tossiscono. Se gocce infettive cadono in bocca o vengono inalate, è possibile contrarre il virus. Ciò potrebbe aumentare il rischio di sviluppare un'infezione all'orecchio.

Come si sviluppano le infezioni dell'orecchio?

Batteri e virus possono diffondersi nell'orecchio medio e causare infezioni più facilmente quando si ha una congestione nasale e gonfiore nelle tube di Eustachio, come nel caso di un raffreddore. Questi tubi stretti vanno dall'orecchio medio alla parte posteriore della gola. Sono responsabili della regolazione dell'aria e del fluido drenante nell'orecchio.

Gonfiore e infiammazione nelle tube di Eustachio possono causare blocchi e consentire l'accumulo di liquidi nell'orecchio medio. Questo può portare a pressione, dolore alle orecchie e mal di testa - sintomi comuni di un'infezione all'orecchio. Altre condizioni che potrebbero bloccare le tue tube di Eustachio includono:

• adenoidi gonfie
• allergie
• infezioni del seno
• cambiamenti nella pressione dell'aria
• fumo
• cambiamenti stagionali

Trattare un'infezione all'orecchio

Molti casi di infezioni dell'orecchio migliorano da soli senza intervento medico. Il medico potrebbe voler monitorare i sintomi per segnali di miglioramento nel corso di una settimana o due.

Per i bambini più piccoli con lieve dolore all'orecchio, i medici raccomandano spesso un approccio watch-and-wait per monitorare i sintomi per non più di 48 ore.

Se i sintomi non migliorano, il medico può raccomandare un trattamento antibiotico o gocce per le orecchie (per le infezioni dell'orecchio esterno). Nei casi più gravi o cronici, la chirurgia può essere raccomandata per drenare il fluido in eccesso dall'orecchio medio.

Suggerimenti per la prevenzione

Le infezioni dell'orecchio non sono contagiose. Ma puoi evitare di diffondere germi che possono scatenare un'infezione all'orecchio adottando semplici misure preventive:

• Lavati accuratamente le mani
• Copri la bocca quando tossisci e il naso quando starnutisci.
• Non condividere utensili se tu o qualcun altro è malato.
• Evitare di fumare o fumo passivo.
• Fatti vaccinare per l'influenza e altri virus.
• Resta a casa se hai la febbre e per almeno 24 ore dopo la febbre se ne va senza l'uso di farmaci.

Qual è la prospettiva?

Le infezioni alle orecchie da sole non sono contagiose. Tuttavia, gli organismi che aumentano il rischio di contrarre un'infezione alle orecchie possono essere contagiosi, come quelli causati dal raffreddore e dall'influenza. Con abitudini semplici e salutari, puoi ridurre il rischio di sviluppare un'infezione all'orecchio.

In genere le infezioni dell'orecchio sono lievi, ma possono causare gravi disagi. Se i sintomi peggiorano, consultare il medico.