Cosa vuoi sapere sull'asma?

Panoramica

L'asma è una malattia infiammatoria delle vie aeree verso i polmoni. Rende difficile la respirazione e può rendere alcune attività fisiche difficili o addirittura impossibili.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 27 milioni di americani hanno l'asma. È la condizione cronica più comune tra i bambini americani: 1 bambino su 12 ha l'asma.

Per capire l'asma, è necessario capire un po 'cosa succede quando si respira.

Normalmente, con ogni respiro che fai, l'aria passa attraverso il naso e giù nella gola, nelle vie respiratorie, finendo per portarla ai polmoni. Ci sono molti piccoli passaggi d'aria nei polmoni che aiutano a trasportare l'ossigeno dall'aria nel flusso sanguigno.

I sintomi di asma si verificano quando il rivestimento delle vie aeree si gonfia e i muscoli attorno a loro si restringono. Il muco quindi riempie le vie aeree, riducendo ulteriormente la quantità di aria che può passare.

Queste condizioni portano poi a un attacco d'asma ,? la tosse e il senso di oppressione al petto tipici dell'asma.

Sintomi di asma

I sintomi dell'asma includono:

• tosse, specialmente di notte, quando ridi o durante l'esercizio
• respiro affannoso, un fischio acuto o sibilante fatto durante la respirazione
• oppressione al petto
• mancanza di respiro
• fatica

Il tipo di asma che hai può determinare quali sintomi stai vivendo.

Non tutti quelli con asma sperimenteranno questi particolari sintomi. Se pensi che i sintomi che stai vivendo possano essere un segno di una condizione come l'asma, fissa un appuntamento per vedere il tuo medico.

La prima indicazione che hai l'asma potrebbe non essere un vero attacco d'asma. Scopri alcuni dei primi sintomi di asma che potresti provare.

Causa di asma

Nessuna singola causa è stata identificata per l'asma. Invece, i ricercatori credono che la condizione di respirazione sia causata da una varietà di fattori. Questi fattori includono:

• Genetica. Se un genitore ha l'asma, è più probabile che lo sviluppi.
• Storia di infezioni virali. Le persone con una storia di infezioni virali durante l'infanzia hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione.
• Ipotesi sull'igiene. Questa ipotesi propone che i bambini non siano esposti a una quantità sufficiente di batteri nei loro primi mesi e anni. Pertanto, il loro sistema immunitario non diventa abbastanza forte da combattere l'asma e altre condizioni.
• Esposizione iniziale agli allergeni. Il frequente contatto con possibili allergeni e sostanze irritanti può aumentare il rischio di sviluppare l'asma.

Trigger di asma

Alcune condizioni e ambienti possono anche scatenare sintomi di asma. Questi trigger includono:

• Malattia. Malattie respiratorie come l'influenza e la polmonite possono scatenare attacchi d'asma.
• Esercizio. Un maggiore movimento può rendere più difficile la respirazione.
• Irritanti nell'aria. Le persone con asma possono essere sensibili a sostanze irritanti come fumi chimici, odori forti e fumo.
• Allergeni. Peli di animali, acari della polvere e polline sono solo alcuni esempi di allergeni che possono scatenare sintomi.
• Condizioni meteorologiche estreme Condizioni quali umidità molto elevata o basse temperature possono scatenare l'asma.
• Emozioni. Gridare, ridere e piangere può scatenare un attacco.

L'elenco di possibili cause e trigger è esteso. Guarda altri esempi qui.

Trattamento dell'asma

I trattamenti per l'asma rientrano in tre categorie principali: esercizi di respirazione, trattamenti di pronto soccorso o di pronto soccorso e farmaci per il controllo dell'asma a lungo termine.

Il medico stabilirà il trattamento o la combinazione di trattamenti adatti per lei in base al tipo di asma che hai, alla tua età e ai tuoi inneschi.

Esercizi di respirazione

Questi esercizi possono aiutarti a ottenere più aria dentro e fuori i polmoni. Nel tempo, ciò può contribuire ad aumentare la capacità polmonare e ridurre i sintomi gravi dell'asma. Il tuo medico o un terapista occupazionale possono aiutarti a imparare questi esercizi di respirazione per l'asma.

Trattamenti di salvataggio o di primo soccorso

Questi farmaci dovrebbero essere utilizzati solo in caso di un attacco d'asma. Forniscono un rapido sollievo per aiutarti a respirare di nuovo. Esempi inclusi:

• salvataggio di inalatori e nebulizzatori, che vengono utilizzati con medicine che devono essere inalate in profondità nei polmoni
• broncodilatatori, che lavorano per rilassare i muscoli tesi nei polmoni
• anti-infiammatori, che colpiscono l'infiammazione polmonare che potrebbe impedire la respirazione

Se pensi che qualcuno che conosci stia avendo un attacco d'asma, dovresti metterli in posizione verticale e aiutarli a usare l'inalatore o il nebulizzatore di salvataggio. Da due a sei boccate di farmaco dovrebbero aiutare ad alleviare i loro sintomi.

Se i sintomi persistono per più di 20 minuti e un secondo ciclo di farmaci non aiuta, consultare un medico.

Mediazioni sul controllo dell'asma a lungo termine

Questi farmaci dovrebbero essere presi ogni giorno per prevenire i sintomi. Alcuni trattamenti di salvataggio, come inalatori e nebulizzatori, possono essere utilizzati quotidianamente. Tuttavia, il medico dovrà aggiustare i dosaggi.

Diversi tipi di farmaci sono usati per trattare l'asma. Leggi di più su ognuno per capire i loro rischi e benefici.

Rimedi casalinghi per l'asma

In generale, i farmaci da banco (OTC) e i rimedi alternativi non sono incoraggiati come trattamenti per l'asma. Se non trattata correttamente, l'asma può essere pericolosa per la vita.

Tuttavia, questi rimedi casalinghi possono aiutare a fermare i sintomi dall'escalation e possono essere efficaci in caso di emergenza:

• Caffè o tè con caffeina. Una sostanza chimica in caffeina agisce in modo simile alla teofillina della droga per l'asma. Apre le vie respiratorie e può alleviare i sintomi di asma fino a quattro ore.
• Oli essenziali. L'inalazione di olio essenziale di eucalipto può alleviare difficoltà respiratorie causate dall'asma. Anche gli oli essenziali di lavanda e basilico sono promettenti.Tuttavia, per alcuni individui, l'inalazione di oli essenziali può peggiorare l'asma. Forti odori e sostanze chimiche possono scatenare l'asma o peggiorare i sintomi.
• Olio di mostarda. Questo olio grasso, ottenuto da semi di senape pressati, può essere massaggiato nella pelle per aiutare a aprire le vie respiratorie. L'olio di senape è diverso dall'olio essenziale di senape, un olio medicinale che non deve essere applicato direttamente sulla pelle.

Altri rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare i sintomi di un attacco d'asma. Leggi ulteriori rimedi casalinghi che ti consentono di respirare in modo più efficiente.

Asma bronchiale

L'asma bronchiale è semplicemente un altro nome per il tipo più comune di asma. I sintomi comprendono tosse, respiro sibilante, oppressione toracica e mancanza di respiro.

A meno che non sia menzionato un tipo specifico di asma, la maggior parte dei riferimenti all'asma riguarda l'asma bronchiale.

Bronchite vs. asma

Nonostante abbia sintomi simili, la bronchite e l'asma non sono condizioni correlate. Entrambi portano a vie aeree infiammate che possono rendere difficile la respirazione, ma le distinzioni chiave separano le due condizioni.

Ad esempio, la bronchite provoca un muco denso quando si tossisce, febbre, brividi e dolori muscolari. L'asma non causa questi sintomi.

Come l'asma, anche la bronchite può essere acuta, vale a dire che il trattamento finirà i sintomi o cronico. Sia la bronchite cronica che l'asma cronica devono essere trattate quotidianamente per evitare un peggioramento dei sintomi. Scopri di più sulle somiglianze e le differenze tra asma e bronchite.

Tipi di asma

Il tipo più comune di asma è l'asma bronchiale, che colpisce i bronchi nei polmoni.

Altre forme di asma includono l'asma infantile e l'asma ad esordio nell'adulto. Nell'asma ad esordio nell'adulto, i sintomi non compaiono fino all'età di almeno 20 anni.

Altri tipi di asma sono descritti di seguito.

Asma allergico (asma estrinseco)

Gli allergeni innescano questo tipo di asma. Questi potrebbero includere:

• pet dander da animali come cani e gatti
• cibo
• muffa
• polline
• polvere

L'asma allergico ha più probabilità di essere stagionale perché spesso va di pari passo con le allergie stagionali.

Asma non allergico (asma intrinseco)

Irritanti nell'aria non correlati alle allergie scatenano questo tipo di asma. Gli irritanti potrebbero includere:

• legna che brucia e fumo di sigaretta
• aria fredda
• inquinamento dell'aria
• malattie virali
• deodoranti per ambienti
• prodotti per la pulizia della casa
• profumi

Asma professionale

L'asma professionale è un tipo di asma indotto dai trigger sul posto di lavoro. Questi includono:

• polvere
• coloranti
• gas e fumi
• prodotti chimici industriali
• proteine ​​animali
• lattice di gomma

Queste sostanze irritanti possono esistere in una vasta gamma di industrie, tra cui l'agricoltura, il tessile, la lavorazione del legno e la produzione.

Broncocostrizione indotta dall'esercizio (BEI)

La broncocostrizione indotta dall'esercizio fisico (EIB) di solito colpisce le persone in pochi minuti dall'inizio dell'esercizio e fino a 10-15 minuti dopo l'attività fisica. Questa condizione era precedentemente nota come asma indotta da esercizio (EIA).

Fino al 90% delle persone con asma sperimentano anche BEI, ma non tutti con la BEI avranno altri tipi di asma.

Asma notturno

In questo tipo di asma, i sintomi peggiorano durante la notte.

I trigger che si pensa possano provocare sintomi di notte includono bruciore di stomaco, peli di animali domestici e acari della polvere. Il ciclo del sonno naturale del corpo può anche innescare l'asma notturno.

Asma variante tosse (CVA)

Asma variante tosse non ha sintomi classici di asma di respiro sibilante e mancanza di respiro. Il CVA è caratterizzato da una tosse persistente e secca.

Asma variante tosse può portare a vampate di asma in piena regola che comprendono gli altri sintomi più comuni. Scopri come identificare una tosse da asma qui.

Diagnosi di asma

Non esiste un singolo test o esame che determinerà se tu o il tuo bambino avete l'asma. Invece, il medico utilizzerà una varietà di criteri per determinare se i sintomi sono il risultato di asma.

Quanto segue può aiutare a diagnosticare l'asma:

• Storia della salute. Se hai familiari con disturbo respiratorio, il tuo rischio è più alto. Allerta il tuo medico per questa connessione genetica.
• Esame fisico. Il tuo medico ascolterà il tuo respiro con uno stetoscopio. Possono anche eseguire un test cutaneo, alla ricerca di segni di una reazione allergica come orticaria o eczema. Le allergie aumentano il rischio di asma.
• Test respiratori Il medico può utilizzare test di funzionalità polmonare (PFT) per misurare il flusso d'aria dentro e fuori i polmoni. Il test più comune, la spirometria, richiede di soffiare su un dispositivo in grado di misurare la velocità dell'aria.

I medici in genere non eseguono test respiratori nei bambini di età inferiore ai 5 anni. È difficile ottenere una lettura accurata. Invece, possono prescrivere farmaci per l'asma al bambino e aspettare per vedere se i sintomi migliorano. Se lo fanno, probabilmente il tuo bambino ha l'asma.

Per gli adulti, il medico può prescrivere un broncodilatatore o altri medicinali per l'asma se i risultati del test indicano asma. Scopri quali tipi di medici, dai pediatri ai pneumologi, sono in grado di diagnosticare l'asma.

Se i sintomi migliorano con l'uso di questo farmaco, il medico continuerà a trattare la tua condizione di asma.

Prevenzione dell'asma

Poiché i ricercatori devono ancora identificare la causa esatta dell'asma, è difficile sapere come una persona possa prevenire la condizione infiammatoria.

Tuttavia, sono note maggiori informazioni sulla prevenzione degli attacchi d'asma. Queste strategie includono:

• Evitare i trigger. Evitare prodotti chimici, odori o prodotti che hanno causato problemi respiratori in passato.
• Ridurre l'esposizione agli allergeni. Se hai identificato allergeni, come polvere o muffa, che scatenano un attacco d'asma, evitali nel miglior modo possibile.
• Ottenere colpi di allergia. L'immunoterapia con allergeni è un tipo di trattamento che può aiutare a modificare il sistema immunitario. Con gli scatti di routine, il tuo corpo potrebbe diventare meno sensibile a qualsiasi innesco che incontri.
• Prendendo farmaci preventivi. Il medico può prescrivere farmaci da assumere quotidianamente. Questo medicinale può essere usato in aggiunta a quello che usi in caso di emergenza.

Il medico può aiutarti a mettere in atto un piano d'azione per l'asma in modo da sapere quali trattamenti usare e quando. Ottieni maggiori informazioni sui piani di attacco per l'asma e altre tecniche di prevenzione qui.

Asma nei bambini

Circa 6 milioni di bambini negli Stati Uniti hanno l'asma. La maggior parte di loro ha avuto i primi sintomi di questa malattia cronica all'età di 5 anni.

Diagnosticare l'asma nei bambini è difficile. Le loro vie aeree sono già piccole a causa delle loro dimensioni. Malattie infantili comuni come raffreddori della testa e del torace possono ulteriormente infiammare i tessuti in queste vie aeree. Ciò può rendere difficile individuare un problema di respirazione sottostante come l'asma.

I bambini con asma possono presentare sintomi come:

• difficoltà a mangiare o a succhiare
• ansimando durante le attività che non dovrebbero lasciarli senza fiato
• una tosse fastidiosa
• tosse, specialmente di notte
• respiro affannoso
• respirazione rapida che attira la pelle attorno alle costole o al collo
• frequenti raffreddori che si depositano nel petto

Tra i bambini più grandi, i sintomi più comuni includono:

• respiro sibilante, o un suono stridulo, specialmente quando si espira
• sentirsi senza fiato dopo le attività fisiche
• oppressione toracica
• tosse

Questi sintomi sono facili da confondere con tosse e raffreddore, entrambi i cui bambini sono predisposti nei loro primi anni.

Tuttavia, se questi sintomi sono persistenti, parlare con il medico del bambino circa la possibilità di asma. Scopri di più sui sintomi di - e trattamenti per - bambini con asma.

BPCO vs asma

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e l'asma sono comunemente scambiati l'uno per l'altro. Risultano sintomi simili, tra cui dispnea, tosse e problemi respiratori. Tuttavia, le due condizioni sono abbastanza diverse.

La BPCO è un termine generico utilizzato per identificare un gruppo di malattie respiratorie progressive che includono bronchite cronica ed enfisema. Queste malattie causano una riduzione del flusso d'aria a causa dell'infiammazione delle vie aeree. Queste condizioni potrebbero peggiorare anche nel tempo.

L'asma può verificarsi a qualsiasi età, con la maggior parte delle diagnosi che arrivano durante l'infanzia. La maggior parte delle persone con BPCO ha almeno 45 anni al momento della diagnosi.

Oltre il 40% delle persone con BPCO ha anche asma e il rischio di avere entrambe le condizioni aumenta con l'età.

Non è chiaro cosa causa l'asma, ma sappiamo che gli attacchi di asma sono il risultato dell'esposizione a fattori scatenanti come l'attività fisica o gli odori. Questi trigger possono peggiorare i problemi respiratori.

La causa più comune della BPCO è il fumo. In effetti, il fumo rappresenta fino a 9 decessi correlati a BPCO su 10, secondo l'Istituto Nazionale Cuore, Polmone e Sangue.

L'obiettivo del trattamento per l'asma e la BPCO è di ridurre i sintomi in modo da poter mantenere uno stile di vita attivo. Confrontate e confrontate i diversi trattamenti usati per l'asma e la BPCO.

Gestione dell'asma

Oltre all'utilizzo di farmaci di mantenimento, puoi prendere dei provvedimenti ogni giorno per renderti più sano e ridurre il rischio di attacchi d'asma. Questi includono:

• Mangiare una dieta più sana. Mangiare una dieta sana ed equilibrata può migliorare la tua salute generale, il che può ridurre i rischi per gli attacchi di asma. In questa stessa ottica, la ricerca suggerisce che l'eliminazione degli alimenti trasformati potrebbe ridurre il rischio di un attacco d'asma.
• Mantenere un peso sano. L'asma tende ad essere peggiore negli individui sovrappeso e obesi. Perdere peso è salutare per il cuore, le articolazioni e i polmoni.
• Smettere di fumare. Irritanti come il fumo di sigaretta possono scatenare l'asma. Inoltre ti metti a maggior rischio di BPCO.
• Esercitare regolarmente. L'attività può scatenare un attacco d'asma, ma l'esercizio regolare può effettivamente ridurre il rischio di problemi respiratori. L'attività aerobica può rafforzare i polmoni e aiutarti a respirare meglio.
• Gestire lo stress. Lo stress può essere un fattore scatenante per i sintomi dell'asma. Lo stress può anche rendere più difficile fermare un attacco d'asma. Trova modi sani per ridurre lo stress e l'ansia.

Gli alimenti ricchi di sostanze nutritive sono vitali per ridurre i sintomi, ma le allergie alimentari possono scatenare sintomi di asma. Informati sulla connessione tra ciò che mangi e i sintomi dell'asma.

Fattori di rischio per l'asma

Una combinazione di fattori ambientali e genetici può contribuire allo sviluppo dell'asma. Questi fattori di rischio per l'asma includono:

• Gara. Afro-americani e portoricani hanno maggiori probabilità di sviluppare l'asma.
• Sesso. I ragazzi hanno più probabilità rispetto alle ragazze di essere diagnosticati con l'asma durante l'infanzia. Tuttavia, in età adulta, alle donne viene diagnosticata più frequentemente la condizione rispetto agli uomini.
• Genetica. I bambini nati da genitori affetti dalla malattia hanno maggiori probabilità di svilupparlo.
• Storia della salute. Le persone diagnosticate con determinate condizioni, comprese le allergie e l'eczema, hanno maggiori probabilità di essere diagnosticate anche con l'asma.
• Età. L'asma può e si sviluppa nell'età adulta, ma la maggior parte delle diagnosi di asma viene fatta mentre una persona è ancora nell'infanzia.
• Ambiente. Le persone che vivono in un'area con forte inquinamento sono a maggior rischio di sviluppare l'asma.
• Peso. I bambini e gli adulti in sovrappeso o obesi hanno maggiori probabilità di sviluppare asma.

Altri fattori aumentano anche le probabilità di essere diagnosticati con l'asma. Scopri di più su questi fattori di rischio qui.

Gravidanza asma

L'asma colpisce l'8% delle donne in età fertile, quindi non c'è da stupirsi che l'asma sia una delle malattie più comuni che le donne incinte possano sperimentare.

Non c'è modo di sapere come la gravidanza influenzerà l'asma. Alcune madri in attesa non sperimentano un cambiamento. Per gli altri, la loro gravidanza può rendere l'asma migliore o addirittura peggiore. Se i sintomi peggiorano, è più probabile che accada nel secondo e terzo trimestre.

Alcune donne sperimentano anche l'inizio dell'asma mentre sono incinte.

Se hai l'asma, dovresti lavorare a stretto contatto con il tuo medico durante la gravidanza per ridurre i rischi per te e il tuo feto in crescita.

Potrebbe essere necessario regolare il dosaggio del medicinale di mantenimento. Il medico potrebbe anche voler cambiare la medicina d'emergenza che si tiene a portata di mano nel caso in cui i suoi sintomi siano peggiori di quanto non fossero prima della gravidanza.

Resta vitale che tratti l'asma mentre sei incinta. L'asma non trattato può portare a complicazioni come:

• grave malattia mattutina
• lavoro pretermine
• ipertensione indotta dalla gravidanza
• preeclampsia

Se il bambino non riceve abbastanza ossigeno, può anche sperimentare complicazioni di salute. Comprendi la connessione tra la gravidanza e l'asma e scopri come prevenire i rischi.

Prospettive a lungo termine

Al momento. non esiste una cura per l'asma. Tuttavia, ci sono molti trattamenti efficaci che possono ridurre i sintomi dell'asma. Cambiamenti nello stile di vita e farmaci possono anche migliorare la qualità della vita.

La chiave è diventare educati. Quanto più sai, migliore sarà la tua funzione polmonare e meglio ti sentirai. Parla con un medico di:

• il tuo tipo di asma
• cosa fa scattare i tuoi sintomi
• quali trattamenti quotidiani sono i migliori per te
• il tuo piano di trattamento per un attacco d'asma