Il disturbo bipolare e l'autismo possono verificarsi?

C'è una connessione?

Il disturbo bipolare (BD) è un disturbo dell'umore comune. È conosciuto dai suoi cicli di stati d'animo elevati seguiti da stati d'animo depressi. Questi cicli possono accadere per giorni, settimane o addirittura mesi.

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è una serie di sintomi che includono difficoltà con abilità sociali, linguaggio, comportamento e comunicazione. Il termine? Spettro? è usato perché queste sfide cadono lungo una vasta gamma. I segni e i sintomi dell'autismo di ciascuna persona sono diversi.

C'è una certa sovrapposizione tra BD e autismo. Tuttavia, il numero preciso di persone con entrambe le condizioni non è noto.

Secondo uno studio, ben il 27% dei bambini con autismo mostra sintomi di disturbo bipolare. Tuttavia, altre stime dicono che il numero reale potrebbe essere molto più basso.

Questo perché BD e l'autismo condividono molti sintomi e comportamenti comuni. Alcune persone con ASD possono essere erroneamente diagnosticate come bipolari, quando i loro sintomi sono in realtà il risultato di comportamenti autistici.

Continua a leggere per imparare a riconoscere i sintomi legittimi di BD. Questo può aiutarti a capire se ciò che tu o una persona cara si possono provare è BD o no. Una diagnosi potrebbe non essere chiara, ma tu e uno psichiatra potete lavorare attraverso i sintomi per determinare se avete sia il disturbo bipolare che l'autismo.

Cosa dice la ricerca

Le persone che si trovano nello spettro autistico hanno maggiori probabilità di mostrare segni e sintomi del disturbo bipolare. Hanno anche più probabilità di essere diagnosticati con il disturbo psichiatrico rispetto alla popolazione tipica. Tuttavia, non è chiaro quale percentuale o perché.

I ricercatori sanno che il disturbo bipolare può essere collegato ai tuoi geni. Se hai un parente stretto che ha o disturbo bipolare o depressione, hai una maggiore possibilità di sviluppare la condizione. Lo stesso vale per l'autismo. Geni specifici o errori nei geni possono aumentare il rischio di sviluppare l'autismo.

I ricercatori hanno identificato alcuni dei geni che possono essere collegati al disturbo bipolare e molti di questi geni potrebbero essere collegati all'autismo. Mentre questa ricerca è preliminare, gli scienziati ritengono che possa aiutarli a capire perché alcune persone sviluppano sia l'autismo che il disturbo bipolare.

Come si confrontano i sintomi?

I sintomi del disturbo bipolare si dividono in due categorie. Queste categorie sono determinate dal tipo di umore che stai vivendo.

I sintomi di un episodio maniacale includono:

• comportandosi in modo insolito felice, ottimista e cablato
• aumento di energia e agitazione
• senso esagerato di sé e auto-stima gonfiata
• disturbi del sonno
• essere facilmente distratto

I sintomi di un episodio depressivo includono:

• agire o sentirsi giù o depresso, triste o senza speranza
• perdita di interesse nelle normali attività
• cambiamenti improvvisi e drammatici nell'appetito
• perdita di peso imprevista o aumento di peso
• affaticamento, perdita di energia e sonno frequente
• incapacità di concentrarsi o concentrarsi

La gravità dei sintomi dell'autismo differisce da persona a persona. I sintomi dell'autismo includono:

• difficoltà con l'interazione sociale e la comunicazione
• praticare comportamenti ripetitivi che non sono facili da disturbare
• visualizzazione di preferenze o pratiche molto specifiche che non sono facilmente modificabili

Come riconoscere la mania in qualcuno che ha l'autismo

Se pensi che tu o una persona cara possiate avere sia il disturbo bipolare che l'autismo, è importante capire come le condizioni appaiono insieme. I sintomi della comorbilità BD e ASD sono diversi rispetto a se una delle due condizioni fosse di per sé.

La depressione è spesso ovvia e facile da identificare. La mania è meno chiara. Ecco perché riconoscere la mania in qualcuno che ha l'autismo può essere difficile.

Se i comportamenti sono stati costanti da quando sono comparsi i sintomi associati all'autismo, è probabile che non si tratti di mania. Tuttavia, se noti uno spostamento improvviso o un cambiamento, questi comportamenti potrebbero essere il risultato di mania.

Una volta identificato quando sono comparsi i sintomi, cerca i sette segni chiave della mania nelle persone con autismo.

Cosa fare se si sospetta il disturbo bipolare in qualcuno con autismo

Se pensi che i tuoi sintomi o quelli di una persona cara siano il risultato di un disturbo bipolare, consulta il tuo medico di famiglia. Possono determinare se un problema medico acuto è responsabile dei sintomi osservati. Se escludono tale condizione, possono indirizzarti a uno specialista di salute mentale. Mentre i medici generici sono meravigliosi per molti problemi di salute, consultarsi con uno psichiatra o un altro esperto di salute mentale è il migliore in questa situazione.

Prendi un appuntamento con uno di questi specialisti. Rivedi le tue preoccupazioni Insieme, puoi lavorare per trovare una diagnosi o una spiegazione dei sintomi che stai vivendo, sia che si tratti di disturbo bipolare o di qualche altra condizione.

Ottenere una diagnosi

Ottenere una diagnosi non è sempre un processo chiaro. In molti casi, il disturbo bipolare nelle persone con autismo non soddisfa la rigorosa definizione medica. Ciò significa che il medico o il terapeuta potrebbero dover utilizzare altri mezzi e osservazioni per fare una diagnosi.

Prima di una diagnosi bipolare, il medico può decidere di escludere altre condizioni. Diverse condizioni si verificano spesso con l'autismo e molti di loro condividono i sintomi con disturbo bipolare.

Queste condizioni includono:

• depressione
• sindrome da deficit di attenzione e iperattività
• disturbo oppositivo provocatorio
• schizofrenia

Se il medico inizia a curare te o una persona cara per il disturbo bipolare quando non è la vera causa dei sintomi, gli effetti collaterali del trattamento possono essere problematici. È meglio lavorare a stretto contatto con il medico per raggiungere una diagnosi e trovare un'opzione di trattamento che sia sicura.

Cosa aspettarsi dal trattamento

L'obiettivo del trattamento per il disturbo bipolare è di stabilizzare gli stati d'animo e prevenire ampi sbalzi d'umore. Questo può fermare episodi maniacali o depressivi problematici.Qualcuno con il disturbo può essere in grado di regolare i propri comportamenti e l'umore più facilmente se ciò accade.

Il trattamento può aiutare le persone a farlo. Il trattamento tipico per il disturbo bipolare è costituito da farmaci psicoattivi o stabilizzatori dell'umore anti-sequestro.

Il litio (Eskalith) è il farmaco psicoattivo più comunemente prescritto. Tuttavia, può causare effetti collaterali significativi, inclusa la tossicità. Per le persone con difficoltà di comunicazione, che è comune per le persone nello spettro autistico, questa è una seria preoccupazione. Se non sono in grado di comunicare i loro sintomi, la tossicità potrebbe non essere scoperta fino a troppo tardi.

Vengono utilizzati anche farmaci stabilizzatori dell'umidità per l'epilessia come l'acido valproico.

Per i bambini con BD e ASD, può anche essere usata una combinazione di farmaci stabilizzanti l'umore e medicinali antipsicotici. Questi medicinali combinati comprendono risperidone (Risperdal) e aripiprazolo (Abilify). Tuttavia, vi è un rischio significativo per l'aumento di peso e il diabete con alcuni farmaci antipsicotici, quindi i bambini su di essi devono essere monitorati dal loro medico da vicino.

Alcuni medici possono anche prescrivere un intervento di trattamento familiare, specialmente con i bambini. Questo trattamento combinato di educazione e terapia può aiutare a ridurre gli sbalzi d'umore e migliorare il comportamento.

Come affrontare

Se sei un genitore di un bambino con BD che fa parte anche dello spettro autistico, sappi che non sei solo. Molti genitori affrontano le stesse domande e preoccupazioni di te. Trovarli e sviluppare una comunità di supporto può essere utile per te mentre impari ad affrontare i cambiamenti del tuo bambino o ad amare il disturbo di una persona.

Chiedi al tuo medico o al tuo ospedale circa i gruppi di supporto locali. Puoi anche utilizzare siti Web come Autism Speaks e Autism Support Network per trovare persone in una situazione come la tua.

Allo stesso modo, se sei un adolescente o un adulto che si occupa di questa combinazione di disturbi, trovare supporto può aiutarti ad imparare ad affrontare gli effetti collaterali di queste condizioni. Uno psicologo o esperto di salute mentale è una risorsa meravigliosa per la terapia individuale. Puoi chiedere anche sulle opzioni di terapia di gruppo.

Chiedere aiuto a persone che sanno cosa vuol dire essere nei tuoi panni può fare molto per aiutarti a sentirti potenziato e in grado di gestire le sfide che affronti. Perché saprai che non sei solo, potresti sentirti più abilitato e capace.