Domande e risposte sul cancro al seno

Quando ti viene diagnosticato un tumore al seno per la prima volta, è normale sentirsi bombardati dalle informazioni. Ma anche con tutte queste nuove informazioni che arrivano a te, probabilmente avrai alcune delle tue domande. Le seguenti nove domande sono alcune delle cose che probabilmente ti stai chiedendo in questo momento.

Ora che mi è stato diagnosticato un cancro al seno, ci sono altri test di cui ho bisogno?

Se hai ricevuto una diagnosi di cancro al seno, probabilmente hai già avuto mammografia, ecografia e una biopsia. Altri esami di imaging possono includere una risonanza magnetica della mammella o una TC che utilizza i raggi X del seno, del torace o dell'addome o una scansione PET che misura la quantità di un tracciante radioattivo assorbito dalle cellule cancerogene nel corpo. Questi test di imaging possono aiutare a determinare le dimensioni del tumore, dove si trova il tumore nel seno e se il tumore si è diffuso o meno ai linfonodi, ad altre parti del torace, all'addome o ad altre parti del corpo. Inoltre, le scansioni ossee possono determinare se il tumore si è diffuso o meno all'osso.

Una biopsia può indicare quale tipo di cellula tumorale è presente, quale grado o grado di aggressività hanno le cellule e se le cellule tumorali hanno recettori sulla loro superficie che possono legarsi a ormoni o altre proteine ​​nel corpo, che possono stimolare il tumore a crescere. L'American Cancer Society raccomanda di testare tutti i pazienti con carcinoma mammario invasivo per vedere se la superficie delle loro cellule contiene alti livelli del recettore del tumore HER2 e / o recettori per estrogeni e progesterone. Questi recettori sulla superficie delle cellule aiutano il tuo team di oncologia a pianificare il trattamento più efficace per te.

Dopo il trattamento, l'oncologo monitorerà l'efficacia del trattamento con più esami di imaging, oltre a verificare che il conteggio delle cellule del sangue, il cuore, il fegato e la funzionalità renale rimangano a livelli accettabili.

Che stadio del cancro al seno ho?

Lo stadio del tumore al seno si basa principalmente sulla dimensione del tumore e se il tumore si è diffuso o meno ai linfonodi o ad altre aree del corpo. Le caratteristiche cellulari, come il tipo di tumore al seno e il grado di aggressività del tumore, possono influenzare lo stadio iniziale al momento della diagnosi. Di solito, gli esami fisici, i test di imaging, le biopsie e l'analisi dei campioni chirurgici del tumore vengono utilizzati per determinare lo stadio del tumore al seno.

Esistono diversi sistemi di classificazione per stadi del cancro al seno. Un sistema di stadiazione comune e semplice è per numero:

• Stadio 0: chiamato carcinoma in situ, questo stadio è una condizione precancerosa del seno che non ha invaso il tessuto mammario o diffuso ai linfonodi o ai siti distanti del corpo.
• Stadio 1: il tumore ha un diametro inferiore o uguale a 2 centimetri (cm) e non si è diffuso in siti distanti.
• Stadio 2: il tumore ha un diametro inferiore a 2 cm e un diametro superiore a 5 cm e non ha invaso la parete toracica o la pelle o in siti distanti.
• Fase 3: il tumore può essere di qualsiasi dimensione, ha invaso la parete toracica o la pelle, può essersi diffuso ai linfonodi, ma non si è diffuso in siti distanti.
• Stadio 4: il tumore può essere di qualsiasi dimensione, può diffondersi ai linfonodi e si è diffuso o si è diffuso in siti distanti del corpo come l'osso, il fegato oi polmoni.

Le fasi più dettagliate per il sistema numerico usano le lettere per descrivere ulteriormente il grado di diffusione. Questi stadi derivano da un sistema di stadiazione, chiamato sistema TMN, che utilizza la dimensione del tumore (T), indipendentemente dal fatto che il tumore si sia diffuso ai linfonodi (N) e se il tumore abbia o meno metastatizzato a distanza siti nel corpo (M).

Quali sintomi di cancro al seno potrei sperimentare?

I sintomi del cancro al seno variano da persona a persona. Se hai già una diagnosi di cancro al seno, potresti non sperimentare nessuno o solo alcuni dei seguenti sintomi possibili:

• un grumo o una massa che puoi sentire dentro il seno
• gonfiore del seno
• dolore al capezzolo o al resto del seno
• irritazione, arrossamento, desquamazione o ispessimento della pelle del seno
• una fossetta (pieghevole) della pelle del seno
• arrossamento del capezzolo, ridimensionamento o ispessimento
• scarico (che non è latte materno) proveniente dal capezzolo
• linfonodi ingrossati o un nodulo nei linfonodi sotto un braccio o che circondano l'osso del collo

Quali sono le mie opzioni di trattamento?

Le opzioni di trattamento dipenderanno dalla tua storia medica, dall'età, dal tipo di tumore al seno che hai, dal grado del tumore, dai tipi di recettori sulla superficie del tumore, dal punteggio di ricorrenza e dallo stadio del tumore.

Le possibili opzioni di trattamento includono quanto segue, oltre alle combinazioni di trattamenti:

• intervento chirurgico per rimuovere il tumore (una lumpectomia), una parte del seno, tutto il seno (una mastectomia) e / o linfonodi colpiti
• chemioterapia
• terapia ormonale per bloccare gli effetti degli ormoni naturali nel corpo sulla crescita cellulare
• anticorpi monoclonali che si legano ai recettori HER2 sulla superficie dei tumori
• radioterapia

La terapia eseguita per ridurre il tumore prima dell'intervento è chiamata terapia neoadiuvante. La terapia eseguita dopo l'intervento chirurgico per ridurre la possibilità di recidiva del tumore o la diffusione del tumore è chiamata terapia adiuvante.

Inoltre, potresti prendere in considerazione la possibilità di partecipare a una sperimentazione clinica, che è uno studio di nuovi tipi di terapie. Vedi www.clinicaltrials.gov per informazioni sulle sperimentazioni cliniche.

Quali farmaci per il cancro al seno mi consiglierà il mio dottore?

Ancora una volta, i farmaci raccomandati dal medico o dal team sanitario dipenderanno dalla tua storia medica, dall'età, dal tipo di tumore al seno che hai, dal grado del tumore, dai tipi di recettori sulla superficie del tumore e dallo stadio del tuo tumore. cancro.

Una varietà di diverse chemioterapie, terapie ormonali e anticorpi monoclonali HER2-mirati sono disponibili per trattare il cancro al seno. Altri farmaci che il tuo oncologo potrebbe raccomandare sono per ridurre gli effetti collaterali del trattamento.

Perderò i capelli perché sono in cura per il cancro al seno?

La maggior parte dei farmaci chemioterapici, ma non tutti, usati per trattare il cancro al seno causano la perdita di capelli o l'alopecia. Fortunatamente, la perdita di capelli dovuta alla chemio di solito è temporanea. Chiedi al tuo oncologo se i farmaci consigliati hanno l'effetto collaterale di causare l'alopecia.

Quali altri effetti collaterali del trattamento potrei sperimentare?

Altri effetti collaterali del trattamento che potresti sperimentare dipendono dal tipo di terapia che ricevi. La chirurgia può causare dolore post-chirurgico, cicatrici e linfedema o gonfiore del braccio. La radioterapia può causare dolore, irritazione della pelle, linfedema e affaticamento. La terapia ormonale può influire sulle mestruazioni, sulla fertilità e sulla funzione sessuale.

Eventuali effetti collaterali della chemioterapia, che dipendono dai particolari farmaci che si ricevono, possono provocare secchezza e irritazione della bocca (chiamata mucosite), nausea e vomito, anemia, abbassamento dei livelli di globuli bianchi che portano a infezioni, affaticamento, effetti su il tuo cuore e la funzione del fegato, e una condizione chiamata chemio cerebrale, che colpisce la memoria e il pensiero. Gli anticorpi monoclonali possono causare febbre, brividi, affaticamento, mal di testa, nausea, vomito, diarrea, pressione bassa, effetti sul cuore, danni ai nervi degli arti ed eruzioni cutanee.

Consultare il proprio oncologo per quanto riguarda gli effetti collaterali e come gestirli durante e dopo il trattamento. Ad esempio, alcune donne potrebbero voler prendere in considerazione la ricostruzione chirurgica del seno colpito.

Qual è la mia prospettiva dopo il trattamento?

È importante ricordare che la diagnosi precoce e il trattamento sono il fattore più importante nel sopravvivere al cancro al seno. Quanto prima il tuo stadio di cancro al seno è al momento della diagnosi e del trattamento, maggiore è la probabilità di un trattamento curativo. Gli obiettivi del trattamento sono ridurre o distruggere il tumore, ridurre il rischio di recidiva, alleviare i sintomi, migliorare la qualità della vita, prolungare la vita e, quando possibile, curare il cancro. Il tuo oncologo discuterà con te la tua prospettiva specifica e monitorerà l'efficacia e gli effetti collaterali del trattamento.