L'acido caffeico (acido 3,4-diidrossi-cinnamico) è un composto organico e un potente antiossidante. Può essere trovato naturalmente in una vasta gamma di piante.
La fonte più comune di acido caffeico nella dieta umana deriva dal consumo di caffè. Si trova anche in alcune verdure, frutta ed erbe. Alcuni esempi di alimenti contenenti acido caffeico includono:
Nonostante il suo nome, l'acido caffeico non è correlato alla caffeina.
L'acido caffeico è anche indicato per:
Come altri antiossidanti, l'acido caffeico può essere utile per migliorare la salute generale con l'avanzare dell'età. Le sue proprietà antiossidanti possono aiutare a ridurre le possibilità di sviluppare cancro, malattie cardiache e altre malattie della vecchiaia, come il morbo di Alzheimer. Inoltre, può mantenere la pelle più giovane proteggendola dai danni causati dal sole.
L'acido caffeico è anche commercializzato come supplemento:
Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove a supporto di questi usi e per determinare il dosaggio appropriato necessario per produrre i maggiori benefici.
Sono necessarie ulteriori ricerche per valutare come l'acido caffeico viene assorbito nel corpo umano. Un piccolo studio su sette persone ha rilevato che oltre il 90 percento di acido caffeico ingerito veniva assorbito dall'intestino tenue.
È stato eseguito un piccolo studio per vedere se l'acido caffeico potesse aiutare gli atleti competitivi durante periodi prolungati di esercizio di resistenza. Lo studio ha utilizzato l'estere feniletilico dell'acido caffeico (CAPE), un derivato dell'acido caffeico.
Un altro studio ha rilevato che l'acido caffeico ha migliorato la tolleranza all'esercizio e ha ridotto i marcatori di fatica associati all'esercizio nei ratti.
Uno studio ha scoperto che l'acido caffeico era in grado di ridurre significativamente i livelli di zucchero nel sangue nei topi con diabete rispetto a un gruppo di controllo. È necessaria più ricerca negli esseri umani.
A causa delle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, l'acido caffeico si trova spesso nei regimi di cura della pelle. Gli studi mostrano risultati promettenti. Uno studio su topi, ad esempio, ha scoperto che l'acido caffeico derivante dall'aglio applicato localmente sulla pelle dei topi ha prevenuto con successo la formazione delle rughe indotta dall'irradiazione UVB. Inoltre ha inibito lo stress ossidativo. Gli autori hanno concluso che l'acido caffeico mostra il potenziale come ingrediente attivo per i trattamenti della pelle contro i danni alla pelle indotti da UVB.
Molti farmaci usati per trattare il cancro, come la chemioterapia e le radiazioni, possono provocare danni involontari agli organi, inclusi i reni e il fegato. Diversi studi condotti su ratti o utilizzando cellule umane estratte hanno mostrato risultati promettenti nell'utilizzo di derivati dell'acido caffeico per contribuire a ridurre la tossicità associata a determinati trattamenti contro il cancro. Ciò potrebbe portare a risultati migliori.
Ci sono poche informazioni disponibili sulla sicurezza e sugli effetti collaterali dell'acido caffeico.Gli integratori di acido caffeico non sono stati studiati estensivamente nell'uomo. Finora non sono stati segnalati effetti collaterali gravi.
Tieni presente che i prodotti naturali e gli integratori non sono soggetti a rigidi requisiti di sicurezza ed efficacia da parte della Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Assicurati di leggere l'etichetta per le istruzioni di dosaggio. Se hai dubbi, consulta il tuo medico o il farmacista prima di prendere un integratore.
L'acido caffeico si trova naturalmente nelle piante, compreso il caffè, e potrebbe essere solo un altro motivo per cui una dieta a base vegetale, compreso il caffè, fa bene a voi. Mentre la maggior parte degli studi sono stati condotti su ratti o topi, l'acido caffeico ha dimostrato di essere un potente antiossidante e anti-infiammatorio. Può anche essere utile come parte di un regime terapeutico per cancro, HIV o diabete, ma per confermare questi effetti è necessaria più ricerca negli esseri umani.
È possibile ottenere l'acido caffeico e altri antiossidanti da un integratore alimentare. Tuttavia, i composti sono anche ampiamente disponibili in molti frutti e verdure comuni, in aggiunta al caffè mattutino. Se stai cercando una spinta antiossidante, è importante mangiare una grande varietà di frutta e verdura ed evitare alcolici eccessivi, fumo, inquinanti atmosferici e carni lavorate. Chiedi al tuo medico prima di usare l'acido caffeico per curare il diabete, il cancro, l'HIV o altre malattie.