Sensibilità alla caffeina

Panoramica

La caffeina è uno stimolante popolare che colpisce il sistema nervoso centrale. La caffeina viene prodotta naturalmente in piante che coltivano semi di cacao, noci di cola, chicchi di caffè, foglie di tè e altre sostanze.

Esistono vari gradi di sensibilità alla caffeina. Una persona può bere un espresso triplo senza soffrire il nervosismo. Altri hanno l'insonnia dopo aver bevuto un bicchierino di coca cola. La sensibilità alla caffeina può anche fluttuare ogni giorno, in base a molteplici fattori che cambiano.

Mentre non esiste un test specifico che misuri la sensibilità alla caffeina, la maggior parte delle persone rientra in uno dei tre gruppi:

Sensibilità normale

La maggior parte delle persone ha una normale sensibilità alla caffeina. Le persone in questa fascia possono assumere fino a 400 milligrammi di caffeina al giorno, senza subire effetti negativi.

hyposensitivity

Secondo uno studio del 2011, circa il 10% della popolazione porta un gene legato ad un più elevato consumo di caffeina. Possono avere grandi quantità di caffeina, alla fine della giornata, e non sperimentare effetti collaterali, come la veglia non desiderata.

ipersensibilità

Le persone con ipersensibilità acuta alla caffeina non possono tollerarne piccole quantità senza subire effetti collaterali negativi.

Questa non è la stessa cosa di un'allergia alla caffeina, però. Una varietà di fattori causa la sensibilità alla caffeina, come la genetica e la capacità del fegato di metabolizzare la caffeina. Si verifica un'allergia alla caffeina se il tuo sistema immunitario sbaglia la caffeina come un invasore dannoso e tenta di combatterlo con gli anticorpi.

Sintomi della sensibilità alla caffeina

Le persone con sensibilità alla caffeina sperimentano un'intensa adrenalina quando la consumano. Potrebbero sentirsi come se avessero avuto cinque o sei tazze di caffè espresso dopo aver bevuto solo qualche sorso di caffè normale. Poiché le persone con sensibilità alla caffeina metabolizzano la caffeina più lentamente, i loro sintomi possono durare per diverse ore. I sintomi possono includere:

• battito cardiaco da corsa
• mal di testa
• nervosismo
• nervosismo o ansia
• irrequietezza
• insonnia

Questi sintomi differiscono da quelli di un'allergia alla caffeina. I sintomi di un'allergia alla caffeina includono:

• prurito della pelle
• orticaria
• gonfiore della gola o della lingua
• in casi gravi, difficoltà respiratorie e anafilassi, una condizione potenzialmente pericolosa

Come viene diagnosticata la sensibilità alla caffeina?

Se pensi di avere sensibilità alla caffeina, assicurati di diventare un avido lettore di etichette. La caffeina è un ingrediente in molti prodotti, inclusi farmaci e integratori.

Prova a scrivere un registro giornaliero del tuo cibo e assunzione di droga per determinare se stai effettivamente prendendo più caffeina di quanto ti rendi conto. Una volta determinato definitivamente l'assunzione, potresti essere in grado di individuare con maggiore precisione il tuo livello di sensibilità.

Se continui a sperimentare la sensibilità alla caffeina, consulta i tuoi sintomi con il medico. Possono eseguire un test cutaneo allergico per escludere una possibile allergia alla caffeina. Il medico potrebbe anche raccomandare test genetici per determinare se si dispone di una variazione in uno qualsiasi dei geni che influenzano la metabolizzazione della caffeina.

Quali sono le dosi consigliate di caffeina?

Le persone con una normale sensibilità alla caffeina possono generalmente consumare da 200 a 400 milligrammi al giorno senza alcun effetto negativo. Questo è l'equivalente di due o quattro tazze da 5 once di caffè. Non è raccomandato che le persone consumino più di 600 milligrammi al giorno. Non ci sono raccomandazioni attuali sull'assunzione di caffeina per bambini o adolescenti.

Le persone che sono molto sensibili alla caffeina dovrebbero ridurre o eliminare completamente l'assunzione. Alcune persone sono più a loro agio se non consumano caffeina. Altri potrebbero essere in grado di tollerare una piccola quantità, con una media di 30-50 milligrammi al giorno.

Una tazza di tè verde da 5 once contiene circa 30 milligrammi di caffeina. La tazza media di caffè decaffeinato ha 2 milligrammi.

Cause della sensibilità alla caffeina

Molti fattori possono causare sensibilità alla caffeina, come sesso, età e peso. Altre cause includono:

farmaci

Alcuni farmaci e integratori a base di erbe possono aumentare gli effetti della caffeina. Questo include il farmaco teofillina e integratori a base di erbe efedrina ed echinacea.

Genetica e chimica del cervello

Il tuo cervello è composto da circa 100 miliardi di cellule nervose, chiamate neuroni. Il compito dei neuroni è di trasmettere istruzioni all'interno del cervello e del sistema nervoso. Lo fanno con l'aiuto di neurotrasmettitori chimici, come adenosina e adrenalina.

I neurotrasmettitori agiscono come un tipo di servizio di messaggeri tra i neuroni. Sparano miliardi di volte al giorno in reazione ai tuoi processi, movimenti e pensieri biologici. Più attivo è il tuo cervello, più adenosina produce.

Man mano che i livelli di adenosina si accumulano, diventi sempre più stanco. La caffeina si lega ai recettori dell'adenosina nel cervello, bloccando la loro capacità di segnalarci quando siamo stanchi. Impatta anche altri neurotrasmettitori che hanno un effetto stimolante e benefico, come la dopamina.

Secondo uno studio del 2012, le persone con sensibilità alla caffeina hanno una reazione amplificata a questo processo causata da una variazione nel loro gene ADORA2A. Le persone con questa variazione genetica sentono gli effetti della caffeina in modo più potente e per periodi di tempo più lunghi.

Metabolismo epatico

La genetica può anche svolgere un ruolo nel modo in cui il fegato metabolizza la caffeina. Le persone con sensibilità alla caffeina producono meno di un enzima epatico chiamato CYP1A2. Questo enzima ha un ruolo nella rapidità con cui il fegato metabolizza la caffeina. Le persone con sensibilità alla caffeina impiegano più tempo per elaborare ed eliminare la caffeina dal loro sistema. Ciò rende il suo impatto più intenso e dura più a lungo.

Il takeaway

La sensibilità alla caffeina non è la stessa cosa dell'allergia alla caffeina. La sensibilità alla caffeina può avere un legame genetico.Mentre i sintomi non sono solitamente dannosi, puoi eliminare i sintomi riducendo o eliminando la caffeina.