Come viene utilizzato l'idrossido di calcio negli alimenti ed è sicuro?

Cos'è l'idrossido di calcio?

L'idrossido di calcio è una polvere bianca inodore. È utilizzato in contesti industriali, come il trattamento delle acque reflue, la produzione di carta, la costruzione e la lavorazione degli alimenti. Ha anche usi medici e dentistici. Ad esempio, le otturazioni canalari contengono spesso idrossido di calcio.

L'idrossido di calcio ha diverse forme e nomi, tra cui:

• diidrossido di calcio
• idrato di calcio
• idrossido di calcio (II)
• calce alimentare
• calce idrata
• lime
• calce decapante
• lime molle
• calce spenta

La calce alimentare è la forma di idrossido di calcio utilizzato nei prodotti alimentari.

Decapaggio e idrossido di calcio

Il decapaggio a calce viene talvolta usato durante il processo di decapaggio per dare ai sottaceti un ulteriore croccantezza. È una forma di idrossido di calcio alimentare. Le ricette tradizionali di inscatolamento di solito suggeriscono di ammollare cetrioli appena tagliati o altre verdure in calce decapante per 10 o 24 ore prima di inscatolarle. Durante questo passaggio, il calcio contenuto nella calce decapante si lega alla pectina, rendendola più solida.

Oggi, molte ricette consigliano di evitare il decapaggio della calce. Questo perché la calce decapante è stata collegata al botulismo. Il botulismo è una malattia rara ma grave che può portare alla paralisi. Mentre sono stati segnalati solo pochi casi, molti ritengono che il rischio non valga la pena.

Un certo numero di ricette offre alternative per mantenere i vostri sottaceti croccanti. Questi includono ammollo di verdure in acqua ghiacciata per quattro o cinque ore prima di decapare o usare il sale da cucina.

Se vuoi ancora usare la calce decapante per l'inscatolamento, assicurati di usare idrossido di calcio alimentare. Seguire attentamente le istruzioni del produttore. Assicurati di seguire anche i suggerimenti sulla sicurezza menzionati più avanti.

Come si usa l'idrossido di calcio in altri alimenti?

Ecco alcuni degli altri modi in cui l'idrossido di calcio è usato nei prodotti alimentari:

Prodotti di mais

Le persone in Centro America hanno usato l'idrossido di calcio per elaborare il mais per migliaia di anni. Impregnano i gherigli crudi in acqua mescolata con idrossido di calcio. Questo processo facilita l'elaborazione del mais in farina. Rilascia anche nutrienti importanti dal mais, come la niacina.

Oggi, la maggior parte dei prodotti a base di farina di mais (masa harina) - come tortillas, sopes o tamales - contengono idrossido di calcio.

zucchero

L'idrossido di calcio viene anche utilizzato per trattare determinati zuccheri. Ad esempio, la canna da zucchero e le barbabietole da zucchero sono talvolta preparate utilizzando un processo di raffinazione chiamato carbonatazione. Durante la carbonatazione, una soluzione di zucchero non trattata viene miscelata con idrossido di calcio. Questo processo rimuove le impurità e migliora la stabilità del prodotto.

Succo di frutta fortificato

I succhi di frutta sono a volte fortificati con il calcio per aggiungere valore nutrizionale. Ci sono molti modi per farlo. L'aggiunta di idrossido di calcio è solo uno di questi.

Informazioni importanti sulla sicurezza

Se si desidera utilizzare il decapaggio per l'inscatolamento domestico, assicurarsi di sciacquarlo accuratamente dalle verdure prima di conservarle per evitare rischi di botulismo.

I sottaceti in scatola sono sicuri da mangiare perché sono immersi in un liquido acido, tipicamente l'aceto, e l'acido uccide i batteri. Tuttavia, la calce decapante è alcalina. Ciò significa che neutralizza gli acidi. Se il decapaggio viene lasciato sulle verdure, l'acido potrebbe non essere abbastanza forte da uccidere i batteri.

Puoi evitarlo sciacquando accuratamente i sottaceti prima di unirli con un liquido acido per l'inscatolamento.

Ci sono dei rischi ad esso associati?

L'idrossido di calcio alimentare è generalmente sicuro. Tuttavia, se si lavora con idrossido di calcio di tipo industriale, l'ingestione può provocare avvelenamento da idrossido di calcio. Ciò può causare lesioni gravi o morte.

Alcuni segni e sintomi di avvelenamento da idrossido di calcio includono:

• perdita della vista
• forte dolore o gonfiore in gola
• una sensazione di bruciore sulle labbra o sulla lingua
• una sensazione di bruciore nel naso, negli occhi o nelle orecchie
• respirazione difficoltosa
• dolore addominale, nausea e vomito
• vomito di sangue
• sangue nelle feci
• perdita di conoscenza
• bassa pressione sanguigna
• bassa acidità del sangue
• irritazione della pelle

Ingerire idrossido di calcio di grado industriale è un'emergenza medica che richiede un trattamento immediato. Se si sospetta di aver ingerito idrossido di calcio di grado industriale, chiamare il numero di controllo del veleno locale per un consiglio.

La linea di fondo

L'idrossido di calcio ha molti usi in diversi settori, compresa la produzione alimentare. A volte viene anche usato sotto forma di calce decapante per l'inscatolamento domestico.

Mentre può rendere i tuoi sottaceti più croccanti, neutralizza anche i succhi di marinatura acidi. Questo riduce le loro proprietà antibatteriche.

Senza acido abbastanza forte da uccidere i batteri, i sottaceti in scatola possono causare il botulismo. Ridurre il rischio risciacquando accuratamente la decapante e la calce dai sottaceti prima di conservarli.