Cos'è il cancro alla prostata resistente alla castrazione ed è trattabile?

Panoramica

Il carcinoma prostatico resistente alla castrazione è il cancro alla prostata che smette di rispondere alla terapia ormonale. La terapia ormonale, chiamata anche terapia di privazione degli androgeni (ADT), abbassa drasticamente i livelli di testosterone nel corpo. I livelli di testosterone sono paragonabili ai livelli negli uomini che hanno avuto i loro testicoli rimossi chirurgicamente.

La rimozione chirurgica dei testicoli è talvolta chiamata castrazione, ma è più formalmente conosciuta come orchiectomia. I testicoli producono androgeni, quindi rimuoverli causa il crollo dei livelli ormonali. Gli androgeni sono ormoni sessuali maschili. Bassi livelli di testosterone di solito rallentano l'avanzamento del cancro alla prostata. Negli uomini con carcinoma prostatico resistente alla castrazione, il cancro continua a progredire nonostante la diminuzione del testosterone.

Se il tuo cancro alla prostata progredisce e diventa resistente alla castrazione, ci sono terapie che possono aiutare a rallentare l'avanzamento della malattia, sebbene non curino il cancro. Un obiettivo chiave è mantenere il cancro dalla metastasi. Il cancro metastatizzante è un cancro che si diffonde dalla ghiandola prostatica a parti più distanti del corpo come la colonna vertebrale, i polmoni e il cervello.

Ormoni e cancro alla prostata

La maggior parte del cancro alla prostata oggi viene diagnosticata in una fase iniziale in cui il cancro è ancora confinato alla ghiandola prostatica. Gli uomini hanno in genere un intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola prostatica o il trattamento delle radiazioni cancerose per distruggere le cellule cancerose nella ghiandola.

Se il tumore in stadio precoce ritorna dopo un intervento chirurgico o una radiazione o ha iniziato a diffondersi in parti più distanti del corpo (metastasi), il trattamento con farmaci che bloccano gli ormoni può rallentare l'avanzamento del tumore e ridurre le dimensioni dei tumori. Questo aiuta a prevenire i sintomi come l'ostruzione urinaria, che si verifica quando i tumori interrompono il normale flusso di urina dalla vescica. La terapia ormonale può anche migliorare l'efficacia della radioterapia e ridurre il tumore prima dell'intervento chirurgico.

Gli ormoni sessuali maschili alimentano il cancro alla prostata. L'ormone principale che guida il cancro alla prostata è il testosterone, che viene prodotto nei testicoli.

L'ADT abbassa drasticamente i livelli di testosterone e di altri androgeni nel corpo e blocca l'avanzata del cancro in molti uomini - ma solo temporaneamente. Per ragioni che rimangono scarsamente comprensibili, le cellule del cancro alla prostata possono adattarsi a livelli inferiori di androgeni naturali e ricominciare a moltiplicarsi. Si dice che il cancro sia resistente alla castrazione.

Terapia di privazione degli androgeni

L'ADT riduce i livelli di testosterone e altri androgeni del 90-95%. Diversi tipi di farmaci ADT interferiscono o bloccano i processi nel corpo che controllano la produzione di androgeni che causano la moltiplicazione delle cellule del cancro alla prostata. I farmaci sono essenzialmente una forma di "castrazione chimica". Alcuni farmaci sono in forma di pillola e altri devono essere iniettati ovunque da ogni mese a ogni anno.

Sopprimere il testosterone può innescare una vasta gamma di effetti collaterali. Loro includono:

• anemia
• fatica
• perdita di libido o disfunzione erettile
• ? Feminizing? effetti come seno allargato, perdita di peli sul corpo e pene o scroto più piccoli
• vampate di calore e sbalzi d'umore, simili all'effetto della menopausa sulle donne
• memoria alterata e depressione
• perdita di massa corporea magra (muscolo)
• perdita di forza ossea (osteoporosi)
• tenerezza nei capezzoli
• aumento di peso
• cambiamenti nei lipidi del sangue
• insulino-resistenza

Diagnosi del cancro resistente alla castrazione

Dopo aver iniziato il trattamento ormonale, il medico misurerà regolarmente i livelli di antigene prostatico specifico (PSA) nel sangue. Il PSA è una proteina prodotta dalle cellule tumorali della prostata. Se i livelli di PSA iniziano a salire durante la terapia ormonale, questo può essere un segno che il trattamento ha smesso di funzionare e il cancro è diventato resistente alla castrazione.

Un altro segno che la terapia ormonale ha smesso di funzionare è la diffusione del cancro al di fuori della prostata o la crescita di tumori esistenti.

Trattare il cancro resistente alla castrazione

Una combinazione di farmaci e altri trattamenti può rallentare la progressione del carcinoma prostatico resistente alla castrazione, anche se ha metastatizzato.

Il medico potrebbe consigliarti di continuare la terapia ormonale esistente. Questo impedisce un aumento del testosterone naturale che potrebbe causare il peggioramento del cancro.

Nuovi trattamenti ormonali

Due terapie ormonali relativamente nuove hanno mostrato risultati promettenti per il carcinoma prostatico resistente alla castrazione e alla metastasi. Negli studi clinici, gli uomini hanno vissuto più a lungo mentre assumevano questi farmaci, anche negli uomini precedentemente trattati con chemioterapia.

• Abiraterone (Zytiga). Questo farmaco è preso in forma di pillola. Blocca la produzione chimica di testosterone in tutto il corpo. Zytiga è preso con prednisone, un potente farmaco anti-infiammatorio.
• Enzalutamide (Xtandi). Questo farmaco è anche preso come una pillola. Xtandi impedisce agli androgeni di promuovere la crescita delle cellule tumorali della prostata.

Chemioterapia

Ad alcuni uomini con carcinoma prostatico resistente alla castrazione vengono offerti farmaci chemioterapici, che uccidono direttamente le cellule tumorali. I comuni farmaci chemioterapici per il trattamento del carcinoma prostatico resistente alla castrazione includono:

• docetaxel (Docefrez, Taxotere) più il prednisone farmaco antinfiammatorio (antinfiammatorio)
• cabazitaxel (Jevtana) più prednisone
• mitoxantrone (Novantrone)

Terapia immunitaria

Con questo approccio, il medico raccoglierà globuli bianchi da te e li userà per creare un vaccino unico per te. Il vaccino viene quindi iniettato nel flusso sanguigno per aiutare il tuo sistema immunitario ad attaccare le cellule del cancro alla prostata.

Il vaccino anti-cancro si chiama sipuleucel-T (Provenge). La terapia richiede diversi trattamenti separati. La terapia immunitaria, per un cancro alla prostata più avanzato, può aiutare a prolungare la vita.

Trattamento dei tumori ossei

Il carcinoma della prostata metastatico si diffonde frequentemente alle ossa. I tumori ossei possono causare fratture e forti dolori. Il trattamento per i tumori ossei è palliativo.Ciò significa che è inteso a minimizzare i sintomi piuttosto che a curare la malattia. Loro includono:

• Radiazione a raggio esterno. Ciò implica che la radioterapia venga somministrata dall'esterno del corpo.
• Denosumab (Xgeva, Prolia). Questo farmaco aiuta a ridurre il danno osseo causato dal cancro alla prostata.
• Radium-233 (Xofigo). Questa unica forma di radioterapia viene iniettata nel flusso sanguigno e colpisce specificamente i tumori del cancro alla prostata nelle ossa. Il radio si accumula nelle aree ossee dove si formano i tumori. L'effetto della radioattività agisce su una distanza molto breve, uccidendo le cellule tumorali con meno danni all'osso sano nelle vicinanze. In uno studio clinico, gli uomini trattati con radio-233 sono sopravvissuti a diversi mesi in più rispetto agli uomini che hanno ricevuto un'iniezione placebo inattiva.

prospettiva

Il trattamento per il carcinoma prostatico avanzato è un campo di ricerca attivo. Nuovi farmaci e nuove combinazioni di farmaci e altri trattamenti sono in fase di sviluppo. I trattamenti prolungano la vita e migliorano la qualità della vita riducendo il dolore, i problemi urinari e altre complicanze del cancro che si sono diffuse al di fuori della ghiandola prostatica. I medici monitorano la progressione del cancro e possono offrire nuovi trattamenti quando indicato.