Doctor Discussion Guide Quando considerare un nuovo approccio terapeutico per l'epilessia

L'epilessia è una condizione curabile e, nella maggior parte dei casi, può essere gestita correttamente con il farmaco appropriato. Circa la metà delle persone con epilessia diventa libera da crisi con il primo farmaco che provano. Tuttavia, molte persone hanno bisogno di provare più di un'opzione per gestire i sequestri.

Se stai usando farmaci per curare l'epilessia e continui a soffrire di convulsioni, o se i tuoi farmaci stanno causando fastidiosi effetti collaterali, potrebbe essere il momento di parlare con il tuo medico di un nuovo approccio terapeutico.

La seguente guida alla discussione è stata progettata per prepararti all'appuntamento del medico e avviare la conversazione.

Quali sono i miei trigger?

Parte della gestione dell'epilessia è l'identificazione di fattori scatenanti che possono influire sul trattamento. È una buona idea parlare al tuo dottore se fattori esterni o stile di vita potrebbero avere un ruolo nel tuo attacco.

Alcuni trigger comuni possono includere:

• dimenticando di prendere le tue medicine
• essere malato con un'altra malattia
• non dormire abbastanza
• sentirsi più stressato del solito
• essere esposti a luci lampeggianti o tremolanti
• Mancano uno o più pasti
• essere nel tuo periodo
• bere più della quantità raccomandata di alcol

Tenere un diario è uno dei modi migliori per individuare i trigger. Quando hai un attacco, prendi nota dell'ora e della data, della durata e dell'eventuale presenza di fattori esterni o di stile di vita. Porta questo diario con te a tutti i tuoi appuntamenti. Ti permette di rivedere i tuoi progressi con il medico e cercare eventuali modelli potenziali.

Dovrei aumentare la dose?

Di solito quando si inizia a prendere un nuovo farmaco per le crisi, il medico inizierà con un basso dosaggio e poi lentamente lo aumenterà in base alla risposta. Se la tua dose attuale non sembra prevenire le crisi, chiedi se potrebbe aiutarti ad aumentarla.

A volte una dose maggiore può significare una routine diversa per come e quando si prendono i farmaci. Quindi, se il medico decide di aumentare la dose, accertarsi di annotare eventuali modifiche al programma di trattamento.

Se stai già prendendo la dose massima raccomandata del farmaco in corso, potrebbe essere il momento di esplorare diverse opzioni.

I miei altri farmaci potrebbero influenzare il mio trattamento?

Alcuni dei farmaci che stai assumendo per altre condizioni di salute potrebbero interagire con il trattamento per l'epilessia. Parlate con il vostro medico se questa è una possibilità. Se c'è un conflitto tra due o più farmaci, il medico può consigliarti sul modo migliore per aiutare a moderare il programma dei farmaci.

È anche utile chiedere se il trattamento per l'epilessia funzioni meglio se assunto con altri farmaci. A volte serve una combinazione di diversi farmaci per gestire al meglio le crisi. Parlate con il vostro medico circa l'opportunità di aggiungere un farmaco complementare.

Se inizio a prendere un nuovo farmaco, che tipo di effetti collaterali posso aspettarmi?

Se il medico ti inizia un nuovo farmaco, dovresti essere consapevole di eventuali potenziali effetti collaterali.

I tipici effetti collaterali dei farmaci anti-sequestro possono includere:

• perdita di energia
• mal di testa
• vertigini
• lieve irritazione della pelle
• fluttuazioni di peso
• perdita di coordinamento
• riduzione della densità ossea
• discorso e problemi di memoria

In alcuni casi, i farmaci per l'epilessia possono causare effetti collaterali più gravi, come:

• depressione
• infiammazione degli organi
• grave irritazione della pelle
• pensieri suicidi

Se inizia a manifestare uno di questi sintomi, contatti immediatamente il medico.

Ci sono altre opzioni di trattamento che potrebbero aiutare?

La ricerca suggerisce che le tue possibilità di diventare senza crisi diminuiscono con ogni successivo regime di droga per l'epilessia. Quindi, se hai già provato due o più farmaci diversi senza successo, dovresti parlare con il tuo medico di alternative non farmacologiche.

Di seguito sono quattro delle opzioni di trattamento più comuni per l'epilessia quando i farmaci non sembrano prevenire le crisi.

Chirurgia

Per alcune persone con epilessia, un intervento chirurgico per rimuovere la parte del cervello che sta causando convulsioni può aiutare. Se le convulsioni derivano da una piccola area del cervello che non controlla le funzioni vitali come la parola, la visione, l'udito o la mobilità, la chirurgia può essere un'opzione.

Molte persone che subiscono un intervento chirurgico continuano a prendere farmaci per gestire i loro attacchi. Potrebbe essere possibile ridurre la dose e assumere i farmaci meno frequentemente.

Tuttavia, è importante discutere i rischi con il medico prima di decidere se è giusto per te. C'è la possibilità che la chirurgia cerebrale possa causare problemi con il tuo umore e la memoria.

Stimolazione del nervo vago

Un altro trattamento alternativo per l'epilessia è la stimolazione del nervo vago (VNS), in cui un dispositivo simile a un pacemaker viene impiantato sotto la pelle del petto. Lo stimolatore invia esplosioni di energia al cervello attraverso il nervo vago del collo. VNS ha il potenziale per ridurre i sequestri fino al 40 percento.

Simile a dopo l'intervento chirurgico, la maggior parte delle persone che usano VNS devono ancora assumere farmaci, ma a una dose più bassa. Gli effetti indesiderati comuni di VNS includono dolore alla gola e problemi respiratori.

Neurostimolazione reattiva

Un altro trattamento alternativo per l'epilessia è la neurostimolazione reattiva (RNS). In RNS, uno stimolatore viene impiantato nel cervello alla fonte delle convulsioni. Questo dispositivo è programmato per riconoscere lo schema elettrico del sequestro e inviare la stimolazione quando vengono rilevati modelli insoliti. RNS può ridurre le convulsioni dal 60 al 70 percento.

La maggior parte delle persone che usano RNS dovrà comunque assumere farmaci, ma solitamente la dose di farmaci può essere ridotta. La maggior parte delle persone con RNS non ha effetti collaterali.

Dieta chetogenica

Per alcune persone con epilessia, un cambiamento nella dieta può aiutare a ridurre la frequenza delle convulsioni.Una dieta chetogenica provoca il tuo corpo a creare energia abbattendo i grassi piuttosto che i carboidrati. In genere si tratta di mangiare tre o quattro grammi di grasso per ogni grammo di carboidrati, il che significa che circa il 90 percento delle calorie giornaliere proviene dal grasso.

C'è il rischio che l'adozione di questa dieta possa portare alla malnutrizione. Può anche causare problemi di salute come stitichezza e calcoli renali. È importante che parli con il medico prima di provarlo.

Posso partecipare a una sperimentazione clinica?

Se hai provato diverse opzioni di trattamento e non sei ancora libero da crisi, può valere la pena guardare altre opzioni. Potresti chiedere al tuo medico di partecipare a studi clinici e studi di ricerca. È possibile che il farmaco o il dispositivo in prova nel trial non funzioni per te. Ma la tua partecipazione potrebbe aiutare altre persone con epilessia in futuro.

A seconda di dove ti trovi nel tuo trattamento, potresti non essere qualificato per determinati studi o studi. Assicurati di parlare prima con il tuo medico della tua eleggibilità.

Il takeaway

Ricorda che anche se hai provato diversi farmaci per l'epilessia senza successo, c'è ancora speranza. Ci sono una grande varietà di nuovi trattamenti nello sviluppo che utilizzano le ultime tecnologie per aiutare a monitorare e prevenire le convulsioni.

È ancora possibile che un giorno sarai libero da crisi. Questa guida è pensata per essere un utile punto di partenza. Se avete domande per il vostro medico sul trattamento dell'epilessia, non abbiate paura di chiedere.