Quali sono le cisti al cioccolato?

Panoramica

Le cisti al cioccolato sono cisti non cancerose e piene di liquido che tipicamente si formano all'interno delle ovaie. Prendono il loro nome dal loro aspetto bruno simile al catrame, che assomiglia a qualcosa di simile al cioccolato fuso. Sono anche chiamati endometriomi ovarici.

Il colore proviene dal vecchio sangue e tessuto mestruale che riempie la cavità della cisti. Una cisti al cioccolato può interessare una o entrambe le ovaie e può verificarsi in multipli o singolarmente.

Le cisti di cioccolato si verificano nel 20-40 per cento delle donne che hanno l'endometriosi, stima la Endometriosis Foundation of America. L'endometriosi è un disturbo comune in cui il rivestimento dell'utero, noto come endometrio, cresce all'esterno dell'utero e sulle ovaie, le tube di Falloppio e altre aree del tratto riproduttivo. La crescita eccessiva di questo rivestimento provoca forti dolori e talvolta infertilità.

Le cisti di cioccolato sono un sottogruppo di endometriosi. Sono spesso associati a forme più gravi del disturbo.

Quali sono i sintomi?

Le cisti al cioccolato possono causare sintomi in alcune donne. Altre donne potrebbero non manifestare alcun sintomo. Anche la dimensione della cisti non influenza necessariamente la gravità o la presenza di sintomi. Ciò significa che una donna con una cisti piccola può manifestare sintomi, mentre qualcuno con una grossa non può. Le cisti possono avere dimensioni comprese tra 2 e 20 centimetri (cm).

Quando i sintomi si verificano, sono simili a quelli dell'endometriosi. Possono includere:

• periodi dolorosi e crampi
• dolore pelvico non correlato al ciclo mestruale
• periodi irregolari
• dolore durante il sesso
• infertilità per alcune donne

Se una cisti di cioccolato si rompe, può causare dolore addominale grave e improvviso sul lato del corpo in cui si trova la cisti. Una cisti rotta può essere un'emergenza medica. Rivolgersi immediatamente al medico se si sospetta di avere una cisti rotta.

Cosa causa le cisti al cioccolato?

Si discute molto su come e perché si formano le cisti di cioccolato. Una teoria è che si formano attraverso qualcosa chiamato mestruazione retrograda. Può essere un risultato di endometriosi.

Ogni mese, in risposta ai livelli fluttuanti degli ormoni femminili estrogeni e progesterone, il rivestimento uterino cresce e quindi è versato per la maggior parte delle donne in età riproduttiva.

Ma nelle donne con cisti al cioccolato, si pensa che invece di alcuni di questi tessuti e sangue mestruale vengano espulsi dalla vagina, aderisce a una o entrambe le ovaie. Alla fine si infiltra poi nell'organo e negli impianti all'interno delle ovaie, causando le cisti.

Il rivestimento di queste cisti agisce molto come fa il rivestimento dell'utero. Cresce e viene poi versato in risposta all'aumento e alla caduta mensile degli ormoni femminili. Ma invece di lasciare il corpo, questo tessuto rimane intrappolato all'interno della cavità della cisti. Qui può produrre infiammazione e distruggere le ovaie.

Come vengono diagnosticate le cisti al cioccolato?

Il medico può ordinare un'ecografia pelvica se:

• sentono una cisti durante un esame pelvico
• sospettano di avere un'endometriosi basata sui sintomi
• stai vivendo un'infertilità inspiegabile

Un ultrasuono può identificare se è presente una cisti. Ma non può necessariamente determinare quale tipo di cisti sia.

Per diagnosticare definitivamente una cisti di cioccolato, il medico estrarrà liquidi e detriti dall'interno della cisti. Questo di solito è fatto con una biopsia dell'ago.

Durante una biopsia con ago, il medico utilizzerà gli ultrasuoni per aiutarli a inserire un ago attraverso la vagina nella cisti ovarica. Il fluido estratto viene quindi esaminato al microscopio. Il medico può diagnosticare il tipo di cisti utilizzando i risultati della biopsia dell'ago.

Come vengono trattate le cisti di cioccolato?

Il trattamento dipenderà da diversi fattori, tra cui:

• della tua età
• i tuoi sintomi
• se una o entrambe le ovaie sono colpite
• se vuoi o meno avere figli

Se la cisti è piccola e non produce sintomi, il medico può consigliare un approccio di tipo watch-and-wait. Possono anche raccomandare farmaci che inibiscono l'ovulazione, come la pillola anticoncezionale. Questo può aiutare a controllare il dolore e rallentare la crescita delle cisti, ma non può curarle.

La chirurgia per rimuovere le cisti, chiamata cistectomia ovarica, è spesso raccomandata per le donne che hanno:

• sintomi dolorosi
• cisti più grandi di 4 cm
• cisti che possono essere cancerose (ma una revisione del 2006 stima meno dell'1 per cento delle cisti sono cancerose)
• infertilità

L'operazione viene generalmente eseguita tramite un laparoscopio. Un laparoscopio è un tubo lungo e sottile con una luce e una fotocamera all'estremità che aiuta i medici a eseguire la procedura. È inserito attraverso una piccola incisione.

L'intervento è controverso in termini di dolore o di fertilità. Anche quando il chirurgo è altamente qualificato, il tessuto ovarico sano può essere rimosso insieme alla cisti. Ciò potrebbe influire negativamente sulla funzione ovarica. Tuttavia, l'infiammazione e l'ambiente tossico che una cisti al cioccolato può produrre possono causare più danni alla fertilità rispetto alla chirurgia.

Discutere tutte le opzioni e le preoccupazioni con il proprio medico prima di iniziare il trattamento.

Che effetto hanno le cisti di cioccolato sulla fertilità?

Le cisti di cioccolato possono invadere, danneggiare e assumere il tessuto ovarico sano. Questo può essere una seria minaccia alla fertilità. Queste cisti possono essere difficili da trattare e gli interventi chirurgici pelvici utilizzati per controllarli o rimuoverli possono portare a cicatrici ovariche e ridotta fertilità.

Rispetto alle donne senza cisti al cioccolato, anche le donne con loro tendono ad avere:

• meno uova
• uova che hanno meno probabilità di maturare
• livelli più alti di ormone follicolo-stimolante (FSH), che può indicare problemi alle ovaie

Nonostante il danno le cisti al cioccolato fanno alle ovaie, molte donne con loro possono concepire naturalmente. Uno studio del 2015 ha seguito le donne con cicli mestruali regolari e cisti al cioccolato su una sola ovaia. I ricercatori hanno scoperto che il 43% di loro era in grado di rimanere incinta in modo naturale.Le donne furono seguite per quattro anni.

La fecondazione in vitro (IVF) è un'altra opzione se hai cisti al cioccolato e difficoltà a rimanere incinta. La ricerca mostra che le donne con queste cisti hanno tassi di gravidanza, impianto e di consegna simili con la fecondazione in vitro come donne con sterilità del fattore tubarico.

Qual è la prospettiva?

Le cisti di cioccolato sono comuni nelle donne con endometriosi. I sintomi possono essere spesso gestiti con farmaci. In alcuni casi, le cisti dovranno essere rimosse.

Secondo uno studio del 2006, circa il 30 percento delle cisti di cioccolato rimosse chirurgicamente ritornerà, specialmente se fossero grandi o trattate con farmaci. Rimanere incinta dopo l'intervento chirurgico può ridurre il rischio di recidiva.

Parlate con il vostro medico delle opzioni di trattamento. Fai sapere loro se stai pianificando o pensando di avere figli in futuro. Questo li aiuterà a sviluppare un piano di trattamento appropriato per te.