Sintomi del cancro del colon

Cos'è il cancro al colon?

Il cancro del colon inizia nel colon (intestino crasso). A volte viene chiamato cancro colorettale, che colpisce il colon o il retto, un altro organo che si trova nella parte inferiore del sistema digestivo. Molti casi di cancro del colon-retto iniziano nel rivestimento interno di uno degli organi colpiti come un polipo canceroso.

Non trattato, il cancro del colon può diffondersi dal rivestimento interno del colon ai vicini linfonodi o altre parti del corpo.

Quando il cancro al colon è nelle fasi iniziali, molte persone non manifestano alcun sintomo. Quando compaiono i sintomi, in genere variano da persona a persona e dipendono spesso dalle dimensioni e dalla posizione del cancro nel colon.

Quali sono i sintomi del cancro al colon?

Le persone con tumore del colon descrivono una serie di segni e sintomi. Verificare con il proprio medico se si verifica uno dei seguenti:

• dolore addominale
• spasmi
• gas
• gonfiore o sensazione di sazietà
• stipsi
• diarrea
• sensazione di movimenti intestinali incompleti
• feci strette o modifica della consistenza delle feci
• feci scure o sanguinanti
• sanguinamento rettale
• perdita di peso inspiegabile
• debolezza o stanchezza

Fattori di rischio per il cancro del colon

I sintomi del cancro del colon spesso non compaiono fino a quando il cancro non si è sviluppato o diffuso. Questo è il motivo per cui molti medici raccomandano che le persone predisposte a questa malattia vengano testate prima che i sintomi diventino evidenti.

I fattori di rischio per il cancro del colon includono:

• Età. Il cancro al colon può verificarsi nei giovani, ma la maggior parte di quelli diagnosticati ha più di 50 anni.
• Razziale / etnico. Gli afro-americani hanno il più alto rischio di cancro del colon rispetto ad altri gruppi razziali negli Stati Uniti. Le persone di origine ebraica ashkenazita hanno un rischio più elevato di cancro al colon rispetto ad altri gruppi etnici nel mondo.
• Malattie infiammatorie intestinali. Le persone che hanno una malattia infiammatoria cronica del colon, come la colite ulcerosa o il morbo di Crohn, sono a maggior rischio di cancro al colon.
• Diabete di tipo 2 C'è un aumentato rischio di cancro al colon per le persone con diabete di tipo 2.
• Storia familiare del cancro del colon. Se hai un genitore, fratello, sorella o figlio di qualcuno a cui è stato diagnosticato un cancro al colon, è più probabile che lo sviluppi.
• Storia personale dei polipi colorettali. Le persone che hanno avuto molti polipi colorettali in passato hanno un rischio più elevato di sviluppare il cancro al colon.
• Dieta. La ricerca ha indicato che esiste un legame tra il cancro del colon e una dieta povera di fibre e ricca di grassi. Secondo l'American Cancer Society, le persone le cui diete sono ad alto contenuto di carne rossa e carne lavorata hanno anche un aumentato rischio di cancro al colon.
• Inattività fisica. Le persone che non sono attive hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro del colon. Un'attività fisica regolare può ridurre il rischio.
• Obesità. Le persone che sono obese hanno un aumentato rischio di cancro al colon.
• Fumo. Le persone che fumano i prodotti del tabacco possono avere un aumento del rischio di cancro del colon.
• Alcol. L'uso di alcol pesanti aumenta il rischio di cancro al colon.
• Fattori genetici. Sebbene rare, alcune sindromi ereditarie, come la sindrome di Lynch e la poliposi adenomatosa familiare (FAP), possono aumentare il rischio di cancro al colon.

Quando vedere un dottore

Se inizi a sperimentare dolore o sintomi irregolari, programma una visita dal tuo medico. Molti sintomi del cancro al colon sono simili a quelli causati da altre condizioni di salute, tra cui:

• emorroidi
• sindrome dell'intestino irritabile
• colite ulcerosa
• Morbo di Crohn

Altri sintomi possono essere causati da qualcosa di meno preoccupante. Alcuni alimenti, come le barbabietole, possono dare alle feci un aspetto nero o rosso che può falsamente somigliare al sangue. Anche con l'indicazione più lieve, consultare un medico è ancora essenziale per ricevere una diagnosi accurata.

Quando hai preso un appuntamento per vedere il tuo medico, sii pronto a fornire informazioni complete. Annota tutti i sintomi che stai riscontrando, anche quelli che potrebbero non sembrare correlati al cancro del colon.

Inoltre, sii pronto a rispondere ad alcune domande sui tuoi sintomi, tra cui:

• Quando hai iniziato a sperimentare questi sintomi?
• Questi sintomi sono stati continui o occasionali?
• Quanto sono gravi i tuoi sintomi?
• Qualcosa sembra migliorare questi sintomi?
• Qualcosa sembra peggiorare questi sintomi?
• Sei a conoscenza di eventuali familiari che hanno avuto una storia di cancro del colon o di altri tumori?

Qual è la prospettiva per il cancro al colon?

Dal momento che molte persone non manifestano alcun sintomo in una fase precoce del cancro del colon, i medici raccomandano che le persone in gruppi ad alto rischio vengano sottoposte a screening su base regolare. Le persone che hanno sintomi associati al cancro del colon dovrebbero immediatamente fissare un appuntamento per vedere il loro medico.

Non auto-diagnosticare la tua condizione. Molti sintomi associati al cancro del colon sono l'indicazione di una malattia più grave. La diagnosi precoce può garantire di ricevere un trattamento precoce per alleviare i sintomi.