Metodi di screening per il cancro colorettale

Perché lo screening è importante

Il cancro del colon-retto è il secondo principale killer del cancro negli Stati Uniti. Ma con lo screening di routine, è un tipo di cancro che può essere trovato e trattato in anticipo.

Il tumore del colon-retto inizia nel colon o nel retto, di solito con la crescita di tessuto anormale chiamata polipo. I polipi sono abbastanza comuni nelle persone di età superiore ai 50 anni. Possono passare da 10 a 15 anni perché un polipo si sviluppi nel cancro del colon-retto.

Test di screening in grado di rilevare polipi, che un medico può rimuovere prima che si sviluppino in cancro.

L'USPSTF (US Preventive Services Task Force) raccomanda lo screening per il tumore del colon-retto a partire dai 50 anni. Se sei ad alto rischio di cancro del colon-retto, il medico potrebbe consigliarti di iniziare prima.

Oltre all'età, altri fattori di rischio includono una storia familiare di questo tumore o una malattia infiammatoria intestinale (IDB). Essere sedentari, mangiare una dieta povera di fibre e ricca di grassi e usare il tabacco sono alcuni fattori di stile di vita che influenzano il rischio di questo tumore.

Una varietà di test può essere utilizzata per lo screening del cancro del colon-retto. Il tuo medico può aiutarti a decidere qual è l'opzione migliore per te.

Colonscopia

Una colonscopia consente al medico di ispezionare il retto e tutti i tuoi due punti.

Il tuo intero colon deve essere pulito. Il medico ti fornirà istruzioni specifiche su come pulire il colon prima della procedura.

Per la colonscopia, stai dalla tua parte con le ginocchia tirate verso il petto. Ti verrà somministrato un sedativo per via endovenosa.

Il medico usa un tubo flessibile e illuminato (colonscopio) con una minuscola telecamera all'estremità. Inseriscono il tubo nel retto e nel colon. Il medico può esaminare le immagini su uno schermo. L'aria viene pompata per consentire una visione chiara. Il processo dura circa mezz'ora e sarai in grado di tornare a casa entro poche ore.

Se vengono rilevati tessuti o polipi sospetti, il medico può utilizzare strumenti speciali per rimuoverli durante la stessa procedura. I campioni di tessuto vengono quindi inviati a un laboratorio in modo che possano essere esaminati per il cancro.

Se tutto sembra sano, il medico probabilmente suggerirà di avere un'altra colonscopia in 10 anni. Se i polipi sono stati trovati, o se sei particolarmente a rischio di cancro del colon-retto, potresti essere avvisato di averne un altro prima.

Una colonscopia è considerata sicura. In rari casi, il colon o il retto sono perforati, il che può portare a gravi complicazioni.

Colonscopia virtuale

La colonografia mediante tomografia computerizzata (CT) è anche nota come colonscopia virtuale.

Come con una colonscopia, devi prepararti pulendo i tuoi due punti. Richiede l'inserimento di un tubo nel retto per pompare l'aria all'interno. Ma la sedazione non è necessaria.

Speciali apparecchiature a raggi X ruotano quindi attorno al tavolo, prendendo una serie di immagini del colon e del retto. Un computer mette insieme le immagini per creare un'immagine dettagliata per l'analisi. Il test dura circa 10 minuti.

C'è un minor rischio di complicanze rispetto alla colonscopia. D'altra parte, se si riscontrano escrescenze anomale o polipi, avrete bisogno di una colonscopia standard per averli rimossi e testati per il cancro.

sigmoidoscopia

In una sigmoidoscopia, il medico può esaminare il retto e il colon sigmoideo, che è la parte inferiore del colon. Questo test non rileverà tessuti anormali nella metà superiore del colon.

Un tubo flessibile e illuminato con una piccola telecamera all'estremità (sigmoidoscopio) viene inserito nel retto e nel colon. Il medico può visualizzare le immagini su uno schermo. Lo strumento raggiunge solo due piedi, quindi è visibile solo circa la metà dei due punti.

Non è necessario pulire l'intero colon come con una colonscopia, ma è necessario pulire l'intestino prima del test. Puoi essere sedato, ma di solito non è richiesto. Il test dura da 10 a 20 minuti.

Il rischio di perforazione è piccolo. Il medico può rimuovere tessuti e polipi anormali durante questa procedura. Se il tessuto risulta canceroso, probabilmente il medico raccomanderà una colonscopia per osservare la metà superiore del colon.

Esame del sangue occulto nelle feci (FOBT)

Poiché i polipi e il cancro del colon-retto possono causare emorragie, le feci possono essere controllate per piccole quantità di sangue che altrimenti non si vedrebbero.

Un FOBT guaiaco (gFOBT) utilizza una sostanza chimica per trovare il sangue nelle feci.

Il medico ti istruirà ad evitare determinati alimenti, come la carne rossa. Ti verrà anche detto di stare lontano da alcuni farmaci, come i farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene, per un giorno o due prima del test.

Un test fecale immunochimico (FIT) si basa su anticorpi per rilevare il sangue nelle feci.

Per entrambi i test, utilizzerai un kit speciale per raccogliere più campioni di feci per tornare in un laboratorio.

Se il sangue viene trovato nelle feci, non significa necessariamente che hai il cancro del colon-retto. Altre cause includono emorroidi, ulcere e diverticolosi. Avrai bisogno di ulteriori test, come una colonscopia, per determinare la causa.

Questi test possono essere ripetuti ogni anno.

Sgabello FIT-DNA test

Oltre a rilevare il sangue, il test delle feci del DNA di FIT può rilevare nove biomarcatori del DNA in tre geni trovati nel cancro del colon-retto e nel tessuto precanceroso.

Questo test richiede che tu raccolga le tue feci. Ti verrà consegnato un kit di raccolta delle feci e le istruzioni su come restituirlo al laboratorio.

Se il test è negativo, dovrebbe essere ripetuto ogni tre anni. Un risultato positivo non conferma il cancro del colon-retto. Altri esami, come una colonscopia, possono aiutare il medico a saperne di più.

Clisma di bario a contrasto d'aria

Questo test è anche chiamato clisma bario a doppio contrasto (DCBE), clisma di bario con contrasto d'aria o serie GI inferiore.

Si tratta di assumere lassativi o clisteri per pulire l'intestino prima dell'esame. Quindi il solfato di bario e l'aria vengono introdotti nel retto e nel colon.Ciò evidenzia aree anomale nelle immagini a raggi X. Il test può richiedere da 30 a 45 minuti. La sedazione non è necessaria.

Questa procedura potrebbe non essere sufficientemente sensibile per rilevare piccoli polipi o cancri. Ma potrebbe essere un'opzione se non puoi avere una colonscopia.

Se viene rilevato qualcosa di sospetto, è necessario test aggiuntivi per determinare la causa.