Cos'è la malattia coronarica?

Panoramica

La malattia coronarica (CAD) provoca un alterato flusso sanguigno nelle arterie che forniscono sangue al cuore. Chiamata anche malattia coronarica (CHD), il CAD è la forma più comune di malattia cardiaca e colpisce circa 16,5 milioni di americani di età superiore ai 20 anni.

È anche la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti. Si stima che ogni 40 secondi, qualcuno negli Stati Uniti abbia un infarto.

Un attacco di cuore può venire dal CAD incontrollato.

Cause della malattia coronarica

La causa più comune di CAD è la lesione vascolare con accumulo di placca di colesterolo nelle arterie, nota come aterosclerosi. Il flusso sanguigno ridotto si verifica quando una o più di queste arterie si ostruiscono parzialmente o completamente.

Le quattro arterie coronarie primarie si trovano sulla superficie del cuore:

• arteria coronaria principale destra
• ha lasciato l'arteria coronaria principale
• arteria circonflessa sinistra
• arteria discendente anteriore sinistra

Queste arterie portano all'ossigeno e al sangue ricco di sostanze nutritive nel tuo cuore. Il tuo cuore è un muscolo responsabile del pompaggio del sangue in tutto il corpo. Secondo la Cleveland Clinic, un cuore sano muove circa 3.000 litri di sangue attraverso il corpo ogni giorno.

Come qualsiasi altro organo o muscolo, il tuo cuore deve ricevere una scorta di sangue adeguata e affidabile per svolgere il suo lavoro. Il flusso sanguigno ridotto al cuore può causare sintomi di CAD.

Altre rari cause di danno o blocco a un'arteria coronaria limitano anche il flusso di sangue al cuore.

Sintomi di CAD

Quando il tuo cuore non ha abbastanza sangue arterioso, potresti sperimentare una varietà di sintomi. L'angina (fastidio al torace) è il sintomo più comune del CAD. Alcune persone descrivono questo disagio come:

• dolore al petto
• pesantezza
• strettezza
• ardente
• spremitura

Questi sintomi possono anche essere scambiati per bruciore di stomaco o indigestione.

Altri sintomi del CAD includono:

• dolore alle braccia o alle spalle
• mancanza di respiro
• sudorazione
• vertigini

Potrebbero verificarsi più sintomi quando il flusso sanguigno è più limitato. Se un blocco elimina completamente o quasi completamente il flusso sanguigno, il muscolo cardiaco inizierà a morire se non viene ripristinato. Questo è un attacco di cuore.

Non ignorare nessuno di questi sintomi, specialmente se sono atroci o durano più di cinque minuti. È necessario un trattamento medico immediato.

Sintomi di CAD per le donne

Le donne possono anche sperimentare i sintomi di cui sopra, ma hanno anche maggiori probabilità di avere:

• nausea
• vomito
• mal di schiena
• dolore alle mascelle
• mancanza di respiro senza sentire dolore al petto

Gli uomini hanno un rischio più elevato di sviluppare malattie cardiache rispetto alle donne in premenopausa. Le donne in postmenopausa all'età di 70 anni hanno lo stesso rischio degli uomini.

A causa della diminuzione del flusso sanguigno, il tuo cuore potrebbe anche:

• diventare debole
• sviluppare ritmi cardiaci anormali (aritmia) o tassi
• non riesce a pompare più sangue di cui il tuo corpo ha bisogno

Il medico rileverà queste anomalie cardiache durante la diagnosi.

Fattori di rischio per CAD

Comprendere i fattori di rischio per CAD può aiutare con il tuo piano per prevenire o ridurre la probabilità di sviluppare la malattia.

I fattori di rischio includono:

• alta pressione sanguigna
• alti livelli di colesterolo nel sangue
• fumo di tabacco
• insulino-resistenza / iperglicemia / diabete mellito
• obesità
• inattività
• abitudini alimentari malsane
• apnea ostruttiva del sonno
• stress emotivo
• consumo eccessivo di alcol
• storia della preeclampsia durante la gravidanza

Il rischio per CAD aumenta anche con l'età. In base all'età come fattore di rischio, gli uomini hanno un rischio maggiore per la malattia che inizia a 45 anni e le donne hanno un rischio maggiore a partire da 55 anni. Il rischio di malattia coronarica è anche maggiore se si ha una storia familiare della malattia .

Diagnosi di CAD

La diagnosi di CAD richiede una revisione della tua storia medica, un esame fisico e altri test medici. Questi test includono:

• Elettrocardiogramma: Questo test monitora i segnali elettrici che viaggiano attraverso il tuo cuore. Potrebbe aiutare il medico a determinare se hai avuto un infarto.
• ecocardiogramma: Questo test di imaging utilizza onde ultrasoniche per creare un'immagine del tuo cuore. I risultati di questo test rivelano se certe cose nel cuore stanno funzionando correttamente.
• Test di resistenza: Questo particolare test misura lo stress sul cuore durante l'attività fisica e durante il riposo. Il test monitora l'attività elettrica del cuore mentre si cammina su un tapis roulant o si guida una cyclette. L'imaging nucleare può anche essere eseguito per una parte di questo test. Per coloro che non sono in grado di fare esercizio fisico, alcuni farmaci possono essere usati invece per i test di stress.
• Cateterismo cardiaco (cateterizzazione del cuore sinistro): Durante questa procedura, il medico inietta una tintura speciale nelle arterie coronarie attraverso un catetere inserito attraverso un'arteria nell'inguine o nell'avambraccio. Il colorante aiuta a migliorare l'immagine radiografica delle arterie coronarie per identificare eventuali blocchi.
• TC del cuore: Il medico può utilizzare questo test di imaging per verificare la presenza di depositi di calcio nelle arterie.

Qual è il trattamento per CAD?

È importante ridurre o controllare i fattori di rischio e cercare un trattamento per ridurre la possibilità di un infarto o ictus, se ti viene diagnosticata una CAD. Il trattamento dipende anche dalle condizioni di salute attuali, dai fattori di rischio e dal benessere generale. Ad esempio, il medico può prescrivere una terapia farmacologica per trattare il colesterolo alto o l'ipertensione, oppure è possibile ricevere farmaci per controllare lo zucchero nel sangue se si soffre di diabete.

I cambiamenti dello stile di vita possono anche ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus. Per esempio:

• smettere di fumare tabacco
• ridurre o interrompere il consumo di alcol
• fare esercizio regolarmente
• perdere peso a un livello sano
• mangiare una dieta sana (a basso contenuto di grassi, a basso contenuto di sodio)

Se le tue condizioni non migliorano con i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci, il medico può raccomandare una procedura per aumentare il flusso di sangue al cuore. Queste procedure possono essere:

• angioplastica a palloncino: per allargare le arterie bloccate e per ridurre l'accumulo di placca, solitamente eseguito con l'inserimento di uno stent per mantenere il lume aperto dopo la procedura
• intervento chirurgico di bypass con arteria coronaria: per ripristinare il flusso di sangue al cuore in chirurgia a cielo aperto
• controspinta esterna potenziata: stimolare la formazione di nuovi piccoli vasi sanguigni per bypassare naturalmente le arterie intasate in una procedura non invasiva

Qual è la prospettiva per il CAD?

La prospettiva di tutti per il CAD è diversa. Hai maggiori possibilità di prevenire danni estesi al tuo cuore prima puoi iniziare il trattamento o attuare cambiamenti nello stile di vita.

È importante seguire le istruzioni del medico. Prendere farmaci come indicato e apportare i cambiamenti di stile di vita raccomandati. Se hai un rischio maggiore per CAD, puoi aiutare a prevenire la malattia riducendo i fattori di rischio.