Cos'è la dermatofagia?

Panoramica

Molte persone si mordono le unghie o occasionalmente si ritrovano a masticare un fungo, ma se ti ritrovi a mordere e a mangiare compulsivamente la pelle con le mani e le dita, potresti avere la dermatofagia.

La dermatofagia è ciò che è noto come comportamento ripetitivo incentrato sul corpo (BFRB). Va oltre il semplice mangiarsi le unghie o occasionalmente masticare un dito. Non è un'abitudine o un tic, ma piuttosto un disturbo. Le persone con questa condizione rosicchiano e mangiano la loro pelle, lasciandola insanguinata, danneggiata e, in alcuni casi, infetta. La coazione colpisce più frequentemente le mani, come le cuticole e le dita. Tuttavia, potrebbe verificarsi anche su altre parti del corpo.

Altri BFRB includono:

• tricotillomania (disturbo dei capelli)
• escoriazione (disturbo della pelle)
• onicofagia (disturbo del mangiarsi le unghie)
• masticare cronica della lingua
• tricofagia (mangiare i capelli)
• mordere labbro cronico

Continua a leggere per scoprire cosa devi sapere sulla dermatofagia, quali sono le cause e come trattarla.

Segni di dermatofagia

Potresti avere la dermatophagia se:

• frequentemente e ripetutamente rosicchiano e mangiano la pelle, di solito sulle mani
• avere la pelle rossa e cruda nell'area interessata
• sanguinare nell'area colpita
• avere danni alla pelle, come cicatrici, calli o scolorimento
• sono significativamente angosciati dal comportamento o interferiscono con la tua vita quotidiana

Fattori di rischio e condizioni correlate

I BFRB sembrano essere più comuni tra le femmine rispetto ai maschi. Altre variabili che possono influenzare il rischio per la dermatofagia e altri BFRB includono:

• temperamento
• ambiente
• età (i sintomi dei BFRB di solito iniziano intorno alla pubertà)
• livelli di stress

complicazioni

La dermatofagia non è in genere la causa di gravi complicazioni mediche, ma in alcuni casi può influire significativamente sulla salute fisica e mentale.

Alcune complicazioni possono includere:

Infezione

La complicazione fisica più significativa della dermatofagia è l'infezione. Quando la pelle viene lasciata cruda e aperta dal morso, i batteri possono entrare nel corpo attraverso la ferita. Dovresti coprire eventuali ferite o ferite per ridurre le possibilità di infezione. I segni di un'infezione della pelle possono includere:

• calore o gonfiore intorno alla zona interessata
• una ferita che scarica pus
• dolore o tenerezza
• febbre o brividi

Isolazione sociale

In alcuni casi, la dermatofagia può causare imbarazzo alle persone riguardo al loro comportamento e ritirarsi per interazioni sociali. Questo può portare a vergogna, bassa autostima e depressione.

Diagnosi di dermatophagia

Se sospetti dermatophagia, parla con un professionista della salute mentale. Ti faranno domande sui tuoi sintomi, umore generale e anamnesi.

La dermatofagia e altri BFRB simili non sono inclusi nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Quinta edizione (DSM-5). Invece, rientrano in altri disturbi ossessivi e correlati specifici.

Per essere classificato come BFRB, il comportamento deve causare notevoli distrazioni o danni e influire sulla capacità di funzionare su base giornaliera. Si stima che circa il 3% della popolazione abbia un BFRB, sebbene molti casi non vengano diagnosticati.

La gravità può variare notevolmente. I BFRB non sono considerati una forma di automutilazione, come il taglio. Le persone con BFRB sono generalmente coinvolte nel comportamento per alleviare lo stress o ottenere piacere dall'atto piuttosto che danneggiare se stessi intenzionalmente. Mentre i BFRB possono causare danni fisici, non è intenzionale.

Se si notano segni di infezione a causa di morsi della pelle, si dovrebbe consultare anche un medico.

Trattamento

Quando il comportamento si sente fuori dal tuo controllo, ci sono diversi metodi di trattamento disponibili.

Terapia

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) può essere efficace nel trattamento di BFRB come la dermatofagia. Questo tipo di terapia si concentra su pensieri e comportamenti, e lavora per adeguare le risposte comportamentali a quei pensieri.

Può anche essere usato l'allenamento di inversione dell'abitudine (HRT). La terapia ormonale sostitutiva comporta un allenamento di consapevolezza, un allenamento di risposta in competizione e un sostegno sociale.

medicazione

Non ci sono farmaci specificamente approvati per il trattamento dei BFRB, ma alcuni farmaci possono aiutare a ridurre i sintomi e trattare i problemi che spesso li accompagnano, come ansia e depressione. Alcuni farmaci che il medico può raccomandare includono inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e clomipramina (Anafranil). Esempi di SSRI includono:

• escitalopram (Lexapro)
• fluoxetine (Prozac)
• sertralina (Zoloft)
• paroxetina (Paxil)

Trattamenti naturali

Ci sono una vasta gamma di trattamenti olistici e cambiamenti dello stile di vita che possono aiutare a ridurre i sintomi della dermatofagia, tra cui:

• massaggio
• agopuntura
• ipnosi
• attività di riduzione dello stress come esercizio fisico, esercizi di respirazione e altre scelte di vita salutari
• comportamenti sostitutivi, come la gomma da masticare invece della pelle mordace

Trattamento della pelle

Per trattare la pelle danneggiata dalla dermatofagia, si dovrebbe mantenere l'area pulita e coperta con bende fino a quando non guarisce. In alcuni casi, gli antibiotici possono essere necessari per trattare o prevenire l'infezione nelle aree colpite.

prospettiva

Se sospetti dermatophagia, parla con un fornitore di salute mentale il prima possibile. Quanto prima tratti il ​​problema, tanto prima puoi trovare le strategie più efficaci per aiutarti a gestire il comportamento.