Guida alla diagnosi per il disturbo bipolare

Test per il disturbo bipolare

Le persone con disturbo bipolare attraversano intensi cambiamenti emotivi che sono molto diversi dal loro solito umore e comportamento. Questi cambiamenti influiscono sulla loro vita giorno per giorno.

Test per il disturbo bipolare non è così semplice come fare un test a scelta multipla o inviare sangue al laboratorio. Mentre il disturbo bipolare mostra sintomi distinti, non esiste un singolo test per confermare la condizione. Spesso, una combinazione di metodi viene utilizzata per fare una diagnosi.

Cosa fare prima della diagnosi

Prima della diagnosi, si potrebbero verificare stati d'animo in rapido mutamento e emozioni confuse. Può essere difficile descrivere esattamente come ti senti, ma potresti sapere che qualcosa non va bene.

Gli attacchi di tristezza e disperazione possono diventare intensi. Può sembrare di affogare nella disperazione per un momento, e poi più tardi, sei ottimista e pieno di energia.

I periodi di bassa emotività non sono rari di volta in volta. Molte persone affrontano questi periodi a causa dello stress quotidiano. Tuttavia, alti e bassi emotivi associati al disturbo bipolare possono essere più estremi. Potresti notare un cambiamento nel tuo comportamento, ma sei impotente ad aiutare te stesso. Anche gli amici e la famiglia potrebbero notare dei cambiamenti. Se stai vivendo sintomi maniacali, potresti non vedere la necessità di ricevere aiuto da un medico. Potresti sentirti bene e non capire le preoccupazioni di chi ti circonda fino a quando il tuo umore non cambierà di nuovo.

Non ignorare come ti senti. Consulta un medico se gli stati d'animo estremi interferiscono con la vita quotidiana o se ti senti suicida.

Cancellare altre condizioni

Se sperimentate cambiamenti estremi nel vostro umore che disturbano la vostra routine quotidiana, dovreste consultare il vostro medico. Non ci sono esami del sangue specifici o scansioni cerebrali per diagnosticare il disturbo bipolare. Anche così, il medico può eseguire un esame fisico e ordinare test di laboratorio, tra cui un test di funzionalità tiroidea e analisi delle urine. Questi test possono aiutare a determinare se altre condizioni o fattori potrebbero causare i sintomi.

Un test della funzionalità tiroidea è un esame del sangue che misura quanto bene funzioni la ghiandola tiroidea. La tiroide produce e secerne ormoni che aiutano a regolare molte funzioni corporee. Se il tuo corpo non riceve abbastanza dell'ormone tiroideo, noto come ipotiroidismo, il tuo cervello potrebbe non funzionare correttamente. Di conseguenza, potresti avere problemi con i sintomi depressivi o sviluppare un disturbo dell'umore.

A volte, alcuni problemi della tiroide causano sintomi simili a quelli del disturbo bipolare. I sintomi possono anche essere un effetto collaterale dei farmaci. Dopo che sono state escluse altre possibili cause, il medico probabilmente indicherà uno specialista di salute mentale.

Valutazione della salute mentale

Uno psichiatra o uno psicologo ti farà domande per valutare la tua salute mentale generale. Test per il disturbo bipolare coinvolge domande sui sintomi: quanto tempo si sono verificati e come potrebbero interrompere la tua vita. Lo specialista ti chiederà anche alcuni fattori di rischio per il bipolare. Questo include domande sulla storia medica della famiglia e qualsiasi storia di abuso di droghe.

Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale che è nota per i suoi periodi sia di mania che di depressione. La diagnosi per il disturbo bipolare richiede almeno un episodio depressivo e un episodio maniacale o ipomaniacale. Il tuo specialista della salute mentale ti chiederà quali sono i tuoi pensieri e sentimenti durante e dopo questi episodi. Vogliono sapere se ti senti in controllo durante la mania e per quanto tempo durano gli episodi. Potrebbero chiedere il permesso di chiedere ad amici e familiari del tuo comportamento. Qualsiasi diagnosi terrà conto di altri aspetti della tua storia medica e dei farmaci che hai assunto.

Per essere precisi con una diagnosi, i medici usano il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM). Il DSM fornisce una descrizione tecnica e dettagliata del disturbo bipolare. Ecco una ripartizione di alcuni termini e sintomi usati per diagnosticare la condizione.

Mania

Il DSM definisce la mania come un "periodo distinto di umore anormalmente e persistentemente elevato, espansivo o irritabile". L'episodio deve durare almeno una settimana. L'umore deve avere almeno tre dei seguenti sintomi:

• alta autostima
• poca necessità di dormire
• aumento del ritmo del discorso (parlando velocemente)
• fuga di idee
• essere facilmente distratti
• un maggiore interesse per obiettivi o attività
• agitazione psicomotoria (stimolazione, torcitura delle mani, ecc.)
• aumento della ricerca di attività ad alto rischio di pericolo

Depressione

Il DSM afferma che un episodio depressivo maggiore deve presentare almeno quattro dei seguenti sintomi. Dovrebbero essere nuovi o improvvisamente peggio e devono durare almeno due settimane:

• cambiamenti nell'appetito o peso, sonno o attività psicomotoria
• diminuzione dell'energia
• sentimenti di inutilità o senso di colpa
• problemi nel pensare, concentrarsi o prendere decisioni
• pensieri di morte o piani o tentativi suicidi

Prevenzione del suicidio

Se pensi che qualcuno sia a rischio immediato di autolesionismo o ferisca un'altra persona:

• Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
• Resta con la persona fino all'arrivo dell'aiuto.
• Rimuovere eventuali pistole, coltelli, farmaci o altre cose che potrebbero causare danni.
• Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.

Se pensi che qualcuno stia prendendo in considerazione il suicidio, o lo sei, chiedi aiuto a una linea di emergenza per la prevenzione dei suicidi. Prova il National Suicide Prevention Lifeline 800-273-8255.

Disturbo bipolare I.

Il disturbo bipolare di tipo I coinvolge uno o più episodi maniacali o episodi misti (maniacali e depressivi) e può includere un episodio depressivo maggiore. Gli episodi non sono dovuti a condizioni mediche o all'uso di sostanze.

Disturbo bipolare II

Il disturbo bipolare II ha uno o più episodi depressivi maggiori gravi con almeno un episodio ipomaniacale. L'ipomania è una forma minore di mania.Non ci sono episodi maniacali, ma l'individuo può sperimentare un episodio misto.

Bipolar II non disturba la tua capacità di funzionare tanto quanto il disturbo bipolare I. I sintomi devono ancora causare un sacco di stress o problemi al lavoro, a scuola o con le relazioni. È comune per quelli con disturbo bipolare II non ricordare i loro episodi ipomaniacali.

ciclotimia

La ciclotimia è caratterizzata dal cambiamento della depressione a basso livello e da periodi di ipomania. I sintomi devono essere presenti per almeno due anni negli adulti o in un anno nei bambini prima che possa essere fatta una diagnosi. Gli adulti hanno periodi liberi da sintomi che durano non più di due mesi. I bambini e gli adolescenti hanno periodi liberi da sintomi che durano solo circa un mese.

Disturbo bipolare a ciclo rapido

Questa categoria è una forma grave di disturbo bipolare. Si verifica quando una persona ha almeno quattro episodi di depressione maggiore, mania, ipomania o stati misti entro un anno. Il ciclismo veloce colpisce più donne che uomini.

Non diversamente specificato (NOS)

Questa categoria è per i sintomi bipolari che non si adattano chiaramente ad altri tipi. La NOS viene diagnosticata quando sono presenti più sintomi bipolari, ma non abbastanza da soddisfare l'etichetta di uno qualsiasi degli altri sottotipi. Questa categoria può anche includere rapidi cambiamenti dell'umore che non durano abbastanza a lungo da essere veri episodi maniacali o depressivi. Il disturbo bipolare NOS comprende più episodi ipomaniacali senza un episodio depressivo maggiore.

Diagnosi del disturbo bipolare nei bambini

Il bipolare non è solo un problema per adulti, può anche verificarsi nei bambini. La diagnosi del disturbo bipolare nei bambini può essere difficile perché i sintomi di questo disturbo possono a volte imitare quelli del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Se il bambino è in cura per l'ADHD e i loro sintomi non sono migliorati, chiedi al tuo medico la possibilità di un disturbo bipolare. I sintomi del bipolar nei bambini possono includere:

• impulsivo
• irritabilità
• aggressione (mania)
• iperattività
• scoppi emotivi
• periodi di tristezza

I criteri per diagnosticare il disturbo bipolare nei bambini sono simili alla diagnosi della condizione negli adulti. Non ci sono particolari test diagnostici, quindi il medico può porre una serie di domande sull'umore, il tipo di sonno e il comportamento del bambino.

Ad esempio, quanto spesso tuo figlio ha esplosioni emotive? Quante ore ha il bambino a dormire un giorno? Quante volte il bambino ha periodi di aggressività e irritabilità? Se il comportamento e l'atteggiamento del bambino sono episodici, il medico può fare una diagnosi bipolare.

Il medico può anche chiedere informazioni sulla storia familiare di depressione o disturbo bipolare, nonché controllare la funzionalità tiroidea del bambino per escludere una tiroide iperattiva.

misdiagnosis

Il disturbo bipolare è spesso diagnosticato erroneamente nelle sue fasi iniziali, che è frequente durante l'adolescenza. Quando viene diagnosticato come qualcos'altro, i sintomi del disturbo bipolare possono peggiorare. Questo di solito si verifica perché viene fornito il trattamento sbagliato.

Altri fattori di una diagnosi errata sono l'incoerenza nella cronologia degli episodi e del comportamento. La maggior parte delle persone non cerca un trattamento fino a quando non sperimenta un episodio depressivo.

Secondo uno studio del 2006 pubblicato su Psychiatry, circa il 69% di tutti i casi è stato diagnosticato erroneamente. Un terzo di questi non viene diagnosticato correttamente per 10 anni o più.

La condizione condivide molti dei sintomi associati ad altri disturbi mentali. Il disturbo bipolare è spesso diagnosticato erroneamente come depressione (maggiore) unipolare, ansia, DOC, ADHD, un disturbo alimentare o un disturbo di personalità. Alcune cose che possono aiutare i dottori a farlo bene sono una forte conoscenza della storia familiare, episodi ricorrenti di depressione e un questionario sul disturbo dell'umore.

Parlate con il vostro medico se ritenete che potrebbero verificarsi sintomi di disturbo bipolare o altre condizioni di salute mentale.