Opzioni di trattamento del carcinoma epatocellulare e aspettative

Se hai ricevuto la notizia che hai un carcinoma epatocellulare (HCC), non c'è dubbio che tu abbia molte domande sul trattamento. Il tuo medico può spiegare perché alcuni trattamenti potrebbero essere migliori per te rispetto ad altri.

Continua a leggere per conoscere i diversi tipi di trattamento per il cancro del fegato e come funzionano.

Panoramica del trattamento

Tra gli adulti, l'HCC è il tipo più comune di cancro al fegato. I fattori di rischio per il cancro del fegato includono l'abuso di alcol, la cirrosi e l'epatite B o C.

Esistono diversi metodi per il trattamento dell'HCC. La resezione chirurgica e il trapianto di fegato sono associati alla migliore sopravvivenza.

Come con la maggior parte dei tipi di cancro, il piano di trattamento probabilmente implicherà una combinazione di diversi trattamenti. Il medico formulerà raccomandazioni basate su:

• la tua età e la salute generale
• la fase del cancro alla diagnosi
• la dimensione, la posizione e il numero di tumori
• quanto bene funziona il tuo fegato
• indipendentemente dal fatto che si tratti di una recidiva del precedente cancro al fegato

Terapia farmacologica mirata

I farmaci mirati sono utilizzati per concentrarsi sulle cellule coinvolte nella crescita e nello sviluppo del cancro.

Un trattamento mirato per il cancro del fegato è sorafenib (Nexavar). Questo farmaco ha due funzioni. Blocca i tumori dalla formazione di nuovi vasi sanguigni, che i tumori hanno bisogno di crescere. Si rivolge anche a determinate proteine ​​sulle cellule tumorali che alimentano la crescita. Sorafenib è una pillola che puoi assumere due volte al giorno.

Regorafenib (Stivarga) funziona in modo simile. Di solito è il passo successivo in cui sorafenib ha smesso di funzionare. È una pillola che prendi una volta al giorno.

Nel 2017, la Food and Drug Administration statunitense ha concesso un'accelerazione all'approvazione di nivolumab (Opdivo) per il trattamento del carcinoma epatocellulare. È destinato a persone che hanno già provato sorafenib. Nivolumab è un farmaco immunoterapico progettato per attivare il sistema immunitario per trovare e uccidere le cellule tumorali. Viene somministrato per via endovenosa. Alcuni primi studi su questo farmaco hanno mostrato risultati promettenti nel trattamento del carcinoma epatico avanzato.

Resezione chirurgica

Questo intervento comporta la rimozione della parte del fegato che contiene il tumore. Questa è una buona opzione se:

• il resto del tuo fegato funziona bene
• il cancro non è cresciuto in vasi sanguigni
• il cancro non si è diffuso fuori dal fegato
• sei abbastanza in buona salute da sopportare un intervento chirurgico

Potrebbe non essere una buona opzione se:

• il tuo fegato non funziona bene, di solito a causa della cirrosi
• il cancro ha metastatizzato
• non sei abbastanza in salute per un intervento chirurgico

I rischi di un intervento chirurgico comprendono infezioni, sanguinamento e coaguli di sangue.

Trapianto di fegato

Se hai un cancro al fegato in fase iniziale ma non riesci a sottoporti a resezione chirurgica, potresti essere idoneo per un trapianto di fegato. Questa procedura riduce significativamente il rischio di un secondo cancro del fegato. Tuttavia, i fegati dei donatori sono scarsi e le liste d'attesa sono lunghe.

Se hai un trapianto di fegato, avrai bisogno di farmaci antirejection per il resto della tua vita.

I rischi della chirurgia del trapianto comprendono sanguinamento, coaguli di sangue e infezione.

Radioterapia

Usando l'energia dei raggi X ad alta potenza, la radioterapia viene utilizzata per uccidere le cellule tumorali e ridurre i tumori. La radiazione a fascio esterno viene solitamente somministrata cinque giorni a settimana per diverse settimane. Potrebbe essere necessario del tempo per prepararti nella giusta posizione prima di ogni trattamento. Ma il trattamento effettivo richiede solo pochi minuti, durante i quali dovrai rimanere perfettamente immobile.

Gli effetti collaterali temporanei della radioterapia includono irritazione e affaticamento della pelle.

Un altro tipo di radioterapia è chiamato radioembolizzazione. In questa procedura, il medico inietta piccole sfere radioattive nell'arteria epatica. Lì emettono radiazioni per diversi giorni. La radiazione è limitata al tumore nel fegato, risparmiando il tessuto circostante.

Tecniche ablative

L'ablazione con radiofrequenza è una procedura in cui il chirurgo utilizza una scansione a ultrasuoni o TC per guidare un ago attraverso l'addome nel tumore. Una corrente elettrica viene utilizzata per riscaldare e distruggere le cellule tumorali.

La crioablazione usa il freddo estremo per uccidere le cellule tumorali. In questa procedura, il medico utilizza gli ultrasuoni per guidare uno strumento contenente azoto liquido, che viene iniettato direttamente nel tumore.

L'alcol puro può anche essere usato per distruggere le cellule tumorali. Il medico può iniettarlo nel tumore attraverso l'addome o durante l'intervento chirurgico.

Chemioterapia

La chemioterapia sistemica non è un trattamento standard per il cancro del fegato perché generalmente non è efficace a lungo termine. Ma potenti farmaci chemioterapici possono essere iniettati direttamente nel fegato. Gli effetti collaterali della chemioterapia comprendono affaticamento, nausea e basso numero di globuli bianchi.

Assistenza complementare e complementare

Mentre stai curando il cancro stesso, puoi anche chiedere aiuto a uno specialista di cure palliative. Questi specialisti sono addestrati a gestire il dolore e altri sintomi per migliorare la qualità della vita. Coordineranno le cure con il tuo oncologo e altri medici.

Inoltre, i trattamenti complementari possono aiutare a controllare il dolore, la nausea e l'ansia. Alcuni di questi sono:

• massaggio
• musico-terapia
• esercizi di respirazione
• agopuntura
• agopressione

Consultare il proprio medico prima di iniziare nuove terapie. E assicurati sempre di avere a che fare con professionisti qualificati.

Potresti anche essere interessato a provare integratori alimentari o erboristici. Ma alcuni possono interferire con i tuoi farmaci, quindi consulta sempre prima il medico. Può anche aiutare a incontrare un nutrizionista o dietologo per andare oltre le vostre esigenze nutrizionali.

Test clinici

Gli studi clinici aiutano i ricercatori a testare la sicurezza e l'efficacia dei trattamenti sperimentali nell'uomo. Attraverso una sperimentazione, potresti ottenere l'accesso a terapie all'avanguardia. C'è anche molto da considerare. Queste prove spesso hanno criteri severi e implicano un impegno nel tempo.Parla con il tuo oncologo degli studi clinici per le persone con cancro al fegato.

Per ulteriori informazioni, visitare il servizio di verifica delle prove cliniche della American Cancer Society.