Come la leucemia mieloide cronica colpisce il corpo

Che tu sia appena stato diagnosticato con la leucemia mieloide cronica (LMC) o ci abbia convissuto per un po 'di tempo, potresti non capire appieno come questo tipo di cancro stia colpendo le cellule del tuo corpo. Dai uno sguardo a questa infografica e scopri cosa significa realmente avere la CML per il tuo corpo e per la tua salute generale.

La LMC è un tipo di cancro che inizia nel midollo osseo, dove vengono prodotte le cellule del sangue.

Ogni cellula del tuo corpo ha materiale genetico che dice alla cellula come agire. Questo è DNA, ed è alloggiato all'interno dei cromosomi della cellula. Nella LMC, le modifiche insolite ai cromosomi inducono il midollo osseo a produrre troppi tipi di globuli bianchi chiamati granulociti.

Nel corso del tempo, i globuli bianchi immaturi, chiamati blasti, iniziano ad accumularsi. Man mano che il numero di esplosioni continua a crescere, diventa più difficile per il midollo osseo produrre globuli bianchi, globuli rossi e piastrine normali.

La maggior parte delle persone con LMC ha una particolare mutazione genetica chiamata cromosoma Philadelphia. Sebbene sia un'anomalia genetica, il cromosoma Philadelphia non è ereditato, quindi non lo trasmetteresti ai tuoi figli.

I bambini possono sviluppare la LMC, ma è più probabile che colpiscano la mezza età o più tardi. In genere è un tipo di cancro a crescita lenta.

Inizialmente, puoi avere la LMC con solo sintomi lievi o del tutto assenti. Alcuni sintomi iniziali possono essere piuttosto indefinibili e possono includere debolezza generale, affaticamento e sudorazione notturna. Potresti anche provare una perdita di peso e una febbre inspiegabili.

Sangue

La leucemia è il cancro del sangue.

Il tuo midollo osseo produce tre tipi di cellule del sangue:

• globuli bianchi, che combattono infezioni e malattie
• globuli rossi, che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo
• piastrine, che sono necessarie per la coagulazione del sangue

Con la LMC, hai un'abbondanza di globuli bianchi immaturi. Queste esplosioni continuano ad accumularsi nel midollo osseo e nel sangue. Mentre si riproducono, si ammassano e rallentano la produzione di globuli bianchi sani, globuli rossi e piastrine.

La LMC solitamente ha un alto numero di globuli bianchi. La maggior parte di questi globuli bianchi sono inefficaci esplosioni. Quindi in realtà hai pochi globuli bianchi normali e sani. Questo è chiamato leucopenia. Potresti anche essere a corto di neutrofili, un tipo di globuli bianchi che combatte le infezioni batteriche. Questo è chiamato neutropenia.

Queste anomalie dei globuli bianchi aumentano il rischio di contrarre infezioni gravi e altre malattie. Alcuni trattamenti per la LMC possono causare il peggioramento della neutropenia. I segni dell'infezione comprendono febbre e affaticamento.

Una carenza di globuli rossi è chiamata anemia. I sintomi includono debolezza generale e affaticamento. L'anemia fa lavorare di più il cuore. Mentre peggiora, può anche portare a mancanza di respiro, battito cardiaco irregolare e dolori al petto. Potresti avere mani e piedi freddi e la tua pelle potrebbe sembrare pallida. Alcuni trattamenti per la LMC possono peggiorare l'anemia.

La trombocitopenia si ha quando si ha un basso livello di piastrine. Perché questo interferisce con la coagulazione, sei incline a lividi, anche dopo piccole protuberanze. Scoprirai anche che sanguini facilmente. Le tue gengive possono sanguinare dopo esserti lavato i denti, oppure potresti avere sangue dal naso senza una ragione apparente. Potresti anche notare piccoli punti rossi o viola a causa di un leggero sanguinamento appena sotto la pelle (petecchie).

Non tutti con LMC hanno un basso livello di piastrine. In effetti, è possibile che ne hai troppi. Questo è chiamato trombocitosi. Tuttavia, tali piastrine potrebbero essere difettose, quindi lividi e sanguinamento possono ancora essere un problema.

Mentre la LMC progredisce, l'energia cala. Infezioni e sanguinamento possono peggiorare.

Sistema linfatico

Il midollo osseo fa parte del sistema linfatico ed è qui che inizia la CML. Le cellule staminali del sangue per i globuli bianchi, i globuli rossi e le piastrine sono prodotte nel midollo osseo.

Anomalie cromosomiche portano alla produzione di globuli bianchi anormali. Nel tempo, i globuli bianchi anormali si accumulano nel midollo osseo e nel sangue. Di conseguenza, si esaurisce spazio per la salute dei globuli bianchi, dei globuli rossi e delle piastrine. È anche più difficile sviluppare nuove cellule del sangue sane.

La milza è un'altra parte importante del tuo sistema linfatico. Parte del suo lavoro consiste nel filtrare e conservare il sangue in eccesso. Con la LMC, questo può portare a una milza gonfia o ingrandita.

Un sintomo di una milza ingrossata è il dolore sul lato sinistro, appena sotto le costole. Potresti anche sentirti pieno, anche quando non hai mangiato o mangiato poco. Con il passare del tempo, potresti non avere molto appetito, il che può farti perdere peso. La perdita di peso può anche essere dovuta ad alcuni farmaci usati nel trattamento della LMC.

Cuore

Alcuni dei farmaci usati per il trattamento della LMC possono causare sintomi cardiaci. Questo è particolarmente vero se hai una storia di malattie cardiache o altri problemi di salute.

Effetti collaterali insoliti ma gravi di alcuni farmaci della LMC includono battito cardiaco irregolare, disfunzione ventricolare sinistra e insufficienza cardiaca congestizia.

Sistema muscoloscheletrico

A volte, le cellule leucemiche migrano dal midollo osseo alla superficie dell'osso. Le cellule della leucemia possono anche diffondersi nelle articolazioni. Un sintomo di metastasi ossee è il dolore alle ossa e alle articolazioni ed è probabile che peggiorerà con il progredire della malattia.

Alcuni farmaci usati per il trattamento della LMC possono causare dolori muscolari, crampi e debolezza.

Apparato digerente

La chemioterapia e altri trattamenti per la LMC possono portare a problemi lungo tutto il sistema digestivo. Questi possono includere nausea, vomito e bruciore di stomaco. Potresti avere un'infiammazione del rivestimento della bocca, della gola o dell'intestino. Potresti avere diarrea o costipazione. Alcuni farmaci possono farti perdere il senso del gusto e dell'olfatto. Questa serie di sintomi può portare a scarso appetito e perdita di peso.

Pelle e capelli

I farmaci chemioterapici agiscono distruggendo le cellule a crescita rapida.Una varietà di questi farmaci sono usati per trattare la LMC. Alcuni, ma non tutti, possono causare la caduta temporanea dei capelli. Possono anche influenzare le unghie e le unghie dei piedi, rendendole fragili e deboli. Altri farmaci possono causare problemi alla pelle, come eruzioni cutanee, sensibilità e prurito.

Salute emotiva

Il trattamento del cancro e del cancro può influenzare la salute mentale e il benessere emotivo. Non è insolito provare tristezza, ansia, paura o frustrazione. Alcune persone attraversano un periodo di lutto.

Quando combinato con affaticamento, dolore e altri effetti fisici, a volte può portare a depressione clinica.