Come sapere se la terapia avanzata per l'artrite reumatoide è adatta a te

Per quelli con artrite reumatoide (RA), i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) sono spesso l'opzione di trattamento di prima linea.

I FANS aiutano il dolore riducendo l'infiammazione alle articolazioni. E mentre sono in uso da decenni e forniscono un certo livello di comfort, non fanno nulla per prevenire danni alle articolazioni.

Continua a leggere per saperne di più su questi farmaci RA insieme a terapie avanzate che potresti voler prendere in considerazione.

Farmaci RA di base: DMARD, FANS e steroidi

I DMARD rappresentano un importante cambiamento nel modo in cui viene trattato RA. Sopprimono il tuo sistema immunitario per fermare l'infiammazione e in realtà rallentano la distruzione delle articolazioni di RA.

Nonostante i loro benefici, i DMARD hanno potenziali effetti collaterali. Non dovresti rimanere incinta quando le stai prendendo perché possono causare difetti alla nascita o interrompere una gravidanza. Inoltre, i DMARD interagiscono con il tuo sistema immunitario. Potresti essere più suscettibile alle infezioni quando le stai prendendo.

I FANS possono causare problemi di stomaco, comprese le ulcere, e aumentare la possibilità di disturbi emorragici perché riducono il sangue. Effetti indesiderati meno comuni includono alterazione della funzionalità renale, infarto e ictus.

Gli steroidi sono noti per causare affaticamento e dolori muscolari. Se assumi steroidi per più di qualche settimana, il tuo corpo può smettere di produrre un ormone chiamato cortisolo. Quando interrompi il trattamento con lo steroide, potresti avere effetti collaterali a causa della mancanza di cortisolo, quindi gli steroidi affusolanti (riducendo gradualmente la dose) sono estremamente importanti.

Questi effetti indesiderati potrebbero essere una delle ragioni per cui stai valutando di modificare o aumentare il trattamento, sebbene Schenk sottolinei che i pazienti dovrebbero soppesare il piccolo rischio di effetti collaterali contro gli effetti della RA non trattata. "Nel complesso, riteniamo che valga la pena accettare una piccola quantità di rischio in cambio del beneficio di controllare e alleviare i sintomi di questa malattia potenzialmente paralizzante. L'evitamento della terapia che modifica la malattia consente all'artrite venoso di prendere il sopravvento, portando a danni progressivi, deformità e disabilità.

Per alcune persone, non sono gli effetti collaterali che li inducono a considerare altri trattamenti. Alcuni trovano che il protocollo di trattamento RA standard smette di funzionare per loro. Se è quello che è successo nel tuo caso, potresti considerare altre opzioni di trattamento.

Biologics

I biologici sono talvolta chiamati DMARD biologici. L'idea dietro di loro è simile ai trattamenti più vecchi, ma sono più mirati: i biologici impediscono al tuo sistema immunitario di creare infiammazioni. Ma sono bioingegnerizzati per agire come proteine ​​nel tuo corpo. Questo tipo di farmaco è spesso usato insieme al regime di trattamento standard. Questi nuovi prodotti biologici apportano un sollievo drammatico e rapido al dolore e al gonfiore, paragonabili agli steroidi ma senza gli effetti collaterali preoccupanti che hanno gli steroidi? dice Schenk.

I prodotti biologici disponibili per il trattamento dell'AR comprendono:

• abatacept (Orencia)
• adalimumab (Humira)
• anakinra (Kineret)
• certolizumab (Cimzia)
• etanercept (Enbrel)
• golimumab (Simponi)
• infliximab (Remicade)
• rituximab (Rituxan)
• tocilizumab (Actemra)

Ogni biologico ha un'azione individuale per fermare RA. Alcuni colpiscono particolari cellule del sangue. Altri, chiamati biologici anti-TNF, agiscono su una proteina chiamata fattore di necrosi tumorale. La maggior parte di questi farmaci viene somministrata per iniezione.

I biologici hanno migliorato la vita di molti pazienti affetti da AR, ma ovviamente non sono privi dei loro effetti collaterali. Cambiano il modo in cui funziona il tuo sistema immunitario, così possono renderti più incline a certe infezioni o addirittura causare un passaggio a un altro processo autoimmune. Potresti anche provare un'eruzione cutanea o una pelle calda e tenera. Schenk concorda sul fatto che gli effetti collaterali esistono ma sostiene ancora la terapia avanzata. ? Nella mia esperienza clinica ,? egli riferisce, "il rischio di una maggiore tossicità del farmaco è spesso molto inferiore all'1%."

Cellule staminali

Se il trattamento tradizionale con AR non funziona per te perché non funziona o sei infastidito dagli effetti collaterali, potresti chiedere al tuo medico la terapia con cellule staminali. I trattamenti con cellule staminali non sono approvati dalla FDA e non sono coperti da assicurazione. Tuttavia, sono un'area di ricerca attiva.

Il takeaway

Devi affrontare molte difficili scelte mediche quando hai RA. Decidere su quali trattamenti perseguire è una scelta personale e richiede che ti istruisca a fondo sulle terapie e sugli effetti collaterali. Se l'approccio standard per il trattamento della RA con FANS, DMARD e steroidi occasionali non funziona, chiedi al tuo medico ulteriori trattamenti.