L'HPV può causare il cancro alla gola?

Qual è il cancro alla gola HPV-positivo?

Il virus del papilloma umano (HPV) è un tipo di malattia a trasmissione sessuale (STD). Mentre di solito colpisce i genitali, può comparire anche in altre aree. Secondo la Cleveland Clinic, ci sono oltre 40 sottotipi di HPV a trasmissione sessuale che colpiscono i genitali e la bocca / gola.

Un sottotipo di HPV orale, chiamato HPV-16, può causare il cancro alla gola. Il tumore che ne deriva è talvolta chiamato cancro alla gola HPV-positivo. Continua a leggere per saperne di più sui sintomi del cancro alla gola HPV-positivo e su come proteggersi.

Quali sono i sintomi?

I sintomi del carcinoma della gola positivo all'HPV sono simili a quelli del carcinoma della gola negativo all'HPV. Tuttavia, uno studio del 2014 ha rilevato che il cancro alla gola HPV-positivo causa più casi di gonfiore al collo. Lo stesso studio ha concluso che un mal di gola era più comune nel cancro alla gola HPV-negativo, anche se può anche essere un sintomo di cancro alla gola HPV-positivo.

Altri possibili sintomi del cancro alla gola HPV-positivo includono:

• linfonodi ingrossati
• mal d'orecchi
• lingua gonfia
• dolore durante la deglutizione
• raucedine
• intorpidimento dentro la bocca
• piccoli grumi nella bocca e attorno al collo
• tossendo sangue
• macchie rosse o bianche sulle tue tonsille
• perdita di peso inspiegabile

L'HPV orale può essere difficile da rilevare nelle fasi iniziali. Questo è a causa della mancanza di sintomi evidenti. Inoltre, non tutti i casi di HPV orale si trasformano in problemi di salute. In effetti, Harvard Health stima che molte persone non hanno sintomi e l'infezione si risolve da sola entro due anni.

Cosa lo causa?

L'HPV orale viene spesso trasmesso attraverso il sesso orale, ma non è chiaro quale sia la causa del cancro alla gola. Alcune ricerche suggeriscono che avere più partner sessuali è legato al cancro alla gola HPV-positivo. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per comprendere appieno la relazione tra il cancro alla gola HPV-positivo e il numero di partner sessuali di qualcuno.

Tenere presente che molti casi di HPV orale non causano alcun sintomo, rendendo facile per qualcuno trasmetterlo inconsapevolmente a un partner. Possono anche volerci anni perché il cancro alla gola si sviluppi da un'infezione da HPV. Entrambi questi fattori rendono difficile individuare le cause potenziali.

Chi è a rischio?

La Cleveland Clinic stima che l'1% degli adulti si ritrova con infezioni da HPV-16. Inoltre, circa i due terzi di tutti i tumori della gola contengono ceppi di HPV-16. Questo è il motivo per cui l'HPV orale è considerato un forte fattore di rischio per il cancro alla gola. Tuttavia, la maggior parte delle persone con infezioni da HPV-16 non finisce per avere il cancro alla gola.

Uno studio del 2017 ha anche scoperto che il fumo può essere un importante fattore di rischio. Anche se il fumo non causa necessariamente il cancro alla gola HPV-positivo, essere un fumatore e avere un'infezione attiva da HPV può aumentare il rischio complessivo di cellule cancerose. Anche il fumo aumenta il rischio di cancro alla gola negativo all'HPV.

Inoltre, secondo un recente studio nazionale, l'infezione orale da HPV era tre volte più comune negli uomini che nelle donne, l'infezione da HPV orale ad alto rischio era cinque volte più comune negli uomini e l'HPV orale 16 era sei volte più comune negli uomini.

Come viene diagnosticato?

Non esiste un singolo test per la diagnosi precoce di cancro orale alla gola HPV o HPV-positivo. Il medico potrebbe notare segni di cancro alla gola o HPV orale durante un esame di routine. In alcuni casi, i segni di cancro alla gola sono rilevati durante un appuntamento dentistico. Di solito, il cancro viene diagnosticato dopo che una persona ha sintomi.

Anche se non si hanno sintomi, il medico potrebbe raccomandare uno screening per il cancro orale se si è a rischio di svilupparlo. Ciò comporta un esame fisico dell'interno della bocca e l'uso di una piccola telecamera per dare un'occhiata alla parte posteriore della gola e alle corde vocali.

Come viene trattato?

Il trattamento per il cancro alla gola HPV-positivo è molto simile al trattamento per altri tipi di cancro alla gola. I trattamenti per i tumori della gola sia HPV-positivi che non-HPV sono simili. L'obiettivo del trattamento è quello di sbarazzarsi delle cellule tumorali intorno all'area della gola in modo che non si diffondano o causino ulteriori complicazioni. Questo può essere ottenuto con uno o più dei seguenti:

• chemioterapia
• radioterapia
• chirurgia robotica, che utilizza l'endoscopia e due strumenti controllati da robot
• rimozione chirurgica delle cellule tumorali

Come posso proteggermi?

È possibile ridurre il rischio di sviluppare tumori della gola correlati a HPV o HPV prendendo alcune precauzioni. Ricorda, l'HPV spesso non causa alcun sintomo, quindi è importante proteggerti anche se sembra che qualcuno non abbia l'HPV.

Segui questi suggerimenti per ridurre il rischio:

• Usa la protezione quando fai sesso, inclusi preservativi e dighe dentali durante il sesso orale.
• Evitare il fumo e l'assunzione di alcool elevato, che può aumentare il rischio di cancro alla gola HPV-positivo se si dispone già di HPV.
• Chiedi al tuo dentista di controllare se qualcosa di insolito, come macchie di decolorazione, in bocca durante i regolari lavori di pulizia dei denti. Inoltre, controlla regolarmente la tua bocca in uno specchio per qualcosa di insolito, specialmente se fai spesso sesso orale. Sebbene ciò non possa impedire lo sviluppo del cancro correlato all'HPV, può aiutare a identificarlo prima.
• Se hai 26 anni o meno, parla con il tuo medico del vaccino HPV se non lo hai ricevuto in precedenza.

Qual è il tasso di sopravvivenza?

Il tumore alla gola positivo all'HPV di solito risponde bene al trattamento e le persone a cui è stata diagnosticata una percentuale di sopravvivenza libera da malattia dell'85-90 percento. Ciò significa che la maggior parte di queste persone è viva e libera dal cancro cinque anni dopo la diagnosi.

Circa il 7% delle persone negli Stati Uniti di età compresa tra 14 e 69 anni hanno un'infezione alla gola legata all'HPV, che può trasformarsi in un cancro alla gola.Proteggersi contro le infezioni da HPV è la chiave per prevenire problemi di salute correlati, incluso il cancro alla gola.

Se frequenti il ​​sesso orale, prendi l'abitudine di esaminare regolarmente l'interno della bocca e assicurati di dire al medico se trovi qualcosa di insolito.