Perché fa male respirare?

Cos'è la respirazione dolorosa?

La respirazione dolorosa è una sensazione spiacevole durante la respirazione. Questo può variare da un lieve disagio a un forte dolore. Oltre al dolore, può anche essere difficile respirare. Alcuni fattori possono rendere difficile la respirazione, come la posizione del tuo corpo o la qualità dell'aria.

La respirazione dolorosa può essere un segno di un serio problema medico o malattia. Questo spesso richiede cure mediche immediate.

Prendi subito un appuntamento con il tuo medico per qualsiasi dolore toracico inspiegabile o difficoltà di respirazione. Parla anche con il tuo medico se hai una malattia cronica che si traduce in attacchi occasionali di respiro doloroso.

Segni di un'emergenza medica

Chiama il 911 o vai al pronto soccorso più vicino se provi dolore durante la respirazione, insieme a uno dei seguenti sintomi:

• perdita di conoscenza
• mancanza di respiro
• respirazione rapida
• flaring nasale
• fame d'aria, o la sensazione di non essere in grado di prendere abbastanza aria
• ansimando
• soffocamento
• dolore al petto
• confusione
• sudorazione eccessiva
• pallore o pelle pallida
• scolorimento blu di pelle, labbra, dita o dita dei piedi (cianosi)
• vertigini
• tossendo sangue
• febbre

La respirazione dolorosa può essere un segno di un'emergenza medica o un sintomo di una condizione grave. Anche se pensi che la causa sia minore, incontrare il tuo medico può aiutarti a garantire che non ci sia qualcosa di più serio.

Cosa può causare respirazione dolorosa?

In alcuni casi, una ferita al torace, come una bruciatura o un livido, può causare respirazione dolorosa. In altri casi, la causa potrebbe non essere chiara e dovrai visitare un medico per un esame. Le condizioni che causano la respirazione dolorosa possono variare notevolmente nella gravità e includere malattie a breve termine e problemi più gravi con i polmoni o il cuore.

Malattia

Anche se il comune raffreddore può causare sibili e problemi respiratori di lieve entità, la respirazione dolorosa può essere collegata a malattie più gravi. Può essere doloroso fare un respiro profondo o avere difficoltà a respirare quando si è sdraiati, a seconda della causa.

Alcune malattie che possono causare respirazione dolorosa includono:

• polmonite, un'infezione polmonare causata da virus, funghi o batteri
• tubercolosi, una grave infezione polmonare batterica
• pleurite, un'infiammazione del rivestimento dei polmoni o della cavità toracica, spesso dovuta all'infezione
• bronchite, un'infezione o infiammazione dei tubi respiratori all'interno dei polmoni
• herpes zoster, un'infezione dolorosa causata dalla riattivazione del virus della varicella

Lesioni e disturbi polmonari

Lesioni e disturbi polmonari possono anche causare respirazione dolorosa. A differenza delle malattie a breve termine, queste condizioni possono causare problemi respiratori a lungo termine. Probabilmente sentirai dolore quando inspiri ed espiri, e i tuoi respiri potrebbero essere meno profondi. Una respirazione più profonda può causare attacchi di tosse e dolore.

Alcune delle possibili cause includono:

• malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD), un gruppo di malattie polmonari, il più comune dei quali è l'enfisema
• asma
• lesioni da inalazione di sostanze chimiche o fumo
• costole rotte
• embolia polmonare, un blocco in una delle arterie del polmone
• pneumotorace, un polmone collassato
• empiema, una raccolta di pus infetti all'interno del rivestimento della cavità toracica
• costocondrite, un'infiammazione delle connessioni tra costole, osso del seno e colonna vertebrale che causa dolore al petto

Malattia del cuore

Le cardiopatie sono un'altra possibile causa della respirazione dolorosa. In questi casi, avrai probabilmente respiro affannoso e fastidio alla respirazione. Circa il 26% delle persone che hanno un infarto può avere difficoltà respiratorie senza dolore al petto.

I tipi di malattie cardiache che possono contribuire alla respirazione dolorosa includono:

• angina, quando il flusso di sangue al cuore è diminuito
• attacco di cuore, quando il flusso di sangue al cuore è bloccato
• insufficienza cardiaca, quando il cuore non riesce a pompare correttamente il sangue
• pericardite, quando l'infiammazione del sacco che circonda il cuore provoca un dolore acuto

Anche il dolore toracico correlato al cuore può causare:

• sensazioni di bruciore
• vertigini
• nausea
• sudorazione
• dolore che si muove nel collo, nella mascella, nel braccio o nella spalla
• dolore addominale superiore

In che modo il medico determina la causa della respirazione dolorosa?

Il medico condurrà una valutazione approfondita per determinare la causa della respirazione dolorosa. Chiederanno della tua storia medica completa, della storia familiare delle malattie polmonari e cardiache e di qualsiasi altro sintomo che potresti avere. Ti chiederanno anche dove fa male quando si respira e cosa fa o non aiuta il dolore, come cambiare posizione o assumere farmaci.

Probabilmente il medico ordinerà alcuni test per aiutare a determinare la causa della respirazione dolorosa. Questi test possono includere:

• raggi X del torace
• una scansione CT
• esami del sangue e delle urine
• un elettrocardiogramma (ECG)
• pulsossimetria
• un ecocardiogramma
• un test di funzionalità polmonare

Una volta che il medico ha determinato la causa della respirazione dolorosa, discuteranno con te le possibili opzioni di trattamento. Il medico può anche indirizzarti a uno specialista se non è in grado di determinare la causa del tuo dolore.

Come puoi trattare la respirazione dolorosa?

Il trattamento della respirazione dolorosa dipende dalla causa. Mentre è possibile trattare la polmonite batterica con antibiotici, altre condizioni possono richiedere farmaci anticoagulanti o addirittura un intervento chirurgico. Condizioni come l'asma e l'enfisema richiedono di solito cure a lungo termine, inclusi trattamenti respiratori e un regime di prescrizione di farmaci.

Cambiare posizione

Potresti trovare sollievo dalla respirazione dolorosa dopo aver cambiato la posizione del tuo corpo, specialmente se hai la BPCO. Secondo la Cleveland Clinic, puoi provare ad alzare la testa con un cuscino se il dolore arriva quando sei sdraiato.

Se sei seduto, puoi provare:

• appoggiando i piedi sul pavimento
• sporgendosi leggermente in avanti
• appoggiando i gomiti sulle ginocchia o su un tavolo
• rilassando i muscoli del collo e delle spalle

Se sei in piedi, puoi provare:

• in piedi con i piedi alla larghezza delle spalle
• appoggiandosi con i fianchi contro il muro
• rilassando le spalle e appoggiando la testa sulle braccia
• sporgendosi leggermente in avanti con le mani sulle cosce

Soluzioni a breve termine

Oltre ai farmaci, ci sono altre misure di cura preventiva e soluzioni a breve termine che possono aiutare.

Sedersi e concentrarsi sul proprio respiro può aiutare se la respirazione diventa dolorosa durante le normali attività. Informi il medico se la tua respirazione dolorosa migliora con il riposo. Se la respirazione dolorosa interferisce con la tua routine di allenamento, prova allenamenti più leggeri come il Tai Chi o lo yoga. Gli aspetti di meditazione e messa a fuoco di questi allenamenti possono anche aiutarti a rilassarti migliorando la respirazione.

Cure respiratorie a lungo termine

Puoi ridurre il rischio di malattie polmonari riducendo la tua esposizione a:

• fumo di sigaretta
• inquinamento ambientale
• tossine sul posto di lavoro
• vapore

Se hai l'asma o la BPCO, è importante seguire il piano di trattamento per ridurre i problemi respiratori. Chiedi al tuo dottore se alcuni esercizi di respirazione possono aiutarti. Le tecniche diaframmatiche (respirazione profonda) possono aiutare a favorire una migliore respirazione nel tempo e ridurre il dolore.

Prevenire i fattori di rischio per le malattie cardiache può anche aiutare a prevenire malattie correlate e sintomi successivi. Puoi ridurre il rischio di infarto, angina e altre forme di malattie cardiache:

• perdere peso
• abbassando la pressione sanguigna
• diminuendo i livelli di colesterolo
• esercizio quotidiano
• diminuendo il consumo di sale, grassi saturi e grassi trans
• Smettere di fumare
• controllare il diabete

I casi di malattie cardiache preesistenti devono essere monitorati da un medico. Assicurati di prendere tutti i farmaci prescritti e informa il tuo medico se la tua respirazione dolorosa peggiora.

D:

C'è qualcosa che posso fare per fermare temporaneamente il dolore?

Lettore di Healthline anonimo

UN:

Ci sono una varietà di cose che possono fornire un sollievo temporaneo dalla respirazione dolorosa. Se hai una nota condizione polmonare come l'asma o la BPCO, prova a usare i tuoi trattamenti respiratori, inalatori o altri farmaci prescritti dal medico. Se questo è un nuovo problema, prova a cambiare posizione, come stare seduto dritto o sdraiato sul lato sinistro. Anche prendere respiri lenti può essere d'aiuto. Può anche essere utile una dose di antiacidi come Tums o il farmaco antitumorale acetaminofene (Tylenol).

In definitiva, la respirazione dolorosa deve essere adeguatamente diagnosticata in modo da poter ricevere il trattamento corretto.

Judith Marcin, MDAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non dovrebbe essere considerato un consiglio medico.