Comprensione dell'iperaldosteronismo

Cos'è l'iperaldosteronismo?

Una delle funzioni delle ghiandole surrenali è quella di produrre un ormone chiamato aldosterone che svolge un ruolo attivo nella pressione sanguigna. Lo fa mantenendo l'equilibrio di sodio, potassio e acqua nel sangue. L'iperaldosteronismo è un disturbo endocrino che coinvolge una o entrambe le ghiandole surrenali creando troppo di un ormone chiamato aldosterone. Questo fa sì che il tuo corpo perda troppa potassio e trattiene troppa sodio, il che aumenta la ritenzione idrica, il volume del sangue e la pressione sanguigna.

Quali sono i sintomi?

Il principale sintomo dell'iperaldosteronismo è l'ipertensione, che può variare da moderata a grave. In alcuni casi, l'ipertensione arteriosa correlata all'iperaldosteronismo non risponde ai farmaci. In altri, può solo rispondere a una determinata combinazione di farmaci.

L'ipertensione non ha in genere sintomi. Ma quando lo fa, possono includere:

• mal di testa
• vertigini
• problemi di visione
• dolore al petto
• mancanza di respiro

L'altro sintomo principale dell'iperaldosteronismo è l'ipokaliemia, che si riferisce a bassi livelli di potassio nel sangue. Anche se non sempre causa sintomi, casi più moderati di ipokaliemia possono causare:

• fatica
• crampi muscolari
• aumento della sete
• minzione aumentata
• debolezza muscolare
• palpitazioni

Cosa lo causa?

Esistono due tipi di iperaldosteronismo, noto come iperaldosteronismo primario e secondario. Mentre hanno sintomi simili, le loro cause sono diverse.

Iperaldosteronismo primario

L'iperaldosteronismo primario è causato da un problema con una o entrambe le ghiandole surrenali. A volte viene indicato come la sindrome di Conn.

Alcune persone nascono con ghiandole surrenali iperattive. Altri potrebbero averlo a causa di:

• un tumore benigno su una delle ghiandole surrenali
• carcinoma adrenocorticale, che è un raro tumore cancerogeno che produce aldosterone
• aldosteronismo glucocorticoide-rimediabile, un tipo di aldosteronismo che scorre nelle famiglie
• altri tipi di problemi ereditabili che interessano le ghiandole surrenali

Iperaldosteronismo secondario

L'iperaldosteronismo secondario è causato da qualcosa al di fuori delle ghiandole surrenali. Di solito è correlato alla riduzione del flusso sanguigno ai reni.

Diverse cose possono causare questo, tra cui:

• un blocco o restringimento dell'arteria renale
• malattia epatica cronica
• insufficienza cardiaca
• farmaci diuretici

Come viene diagnosticato?

Se ha sintomi di iperaldosteronismo, il medico inizierà probabilmente eseguendo un esame del sangue per controllare i livelli di aldosterone e renina, un enzima rilasciato dal rene che funziona con l'aldosterone per aiutare a bilanciare la pressione sanguigna. Le persone con iperaldosteronismo hanno generalmente bassi livelli di renina e alti livelli di aldosterone.

A seconda dei risultati del test del sangue, il medico potrebbe eseguire altri test, tra cui:

• Test di Captopril. Questo esame del sangue misura l'aldosterone, la renina e altri livelli dopo aver ricevuto una dose del captopril farmaco, un ACE inibitore.
• Test di infusione salina. Questo esame del sangue misura l'aldosterone, la renina e altri livelli dopo aver ricevuto una soluzione di sodio e soluzione salina.
• Test di caricamento del sale. Questo misura i livelli di aldosterone e sodio nelle urine dopo aver seguito una dieta ricca di sodio per 3-5 giorni.
• Test di soppressione del fludrocortisone. Questo è molto simile al test di caricamento del sale, ma include l'assunzione di fludrocortisone, uno steroide per via orale che imita l'aldosterone.
• CT o Scansioni MRI dell'addome. Questi test di imaging consentono al medico di verificare la presenza di eventuali tumori su o intorno alle ghiandole surrenali.
• Campione di vena surrenale. Ciò comporta l'assunzione di un campione di sangue direttamente dalle vene di ogni ghiandola surrenale e testando la quantità di aldosterone in esso. Se il sangue da una ghiandola ha significativamente più aldosterone, potresti avere un tumore benigno su una ghiandola. Se il sangue di ogni ghiandola ha livelli altrettanto elevati di aldosterone, entrambe le ghiandole sono probabilmente iperattive.

Se già si assumono farmaci per l'ipertensione, il medico potrebbe chiederle di interrompere l'assunzione per un breve periodo di tempo mentre eseguono questi test.

Come viene trattato?

Il trattamento dell'iperaldosteronismo si concentra sulla riduzione dei livelli di aldosterone o sul blocco degli effetti di aldosterone, ipertensione e potassio nel sangue. Ci sono diversi modi per farlo, a seconda di cosa sta causando il tuo iperaldosteronismo.

medicazione

Il medico potrebbe prescrivere un antagonista del recettore mineralcorticoide, come lo spironolattone. Questo tipo di farmaco blocca gli effetti dell'aldosterone sul tuo corpo, come l'ipertensione e il basso livello di potassio nel sangue. Potrebbe essere ancora necessario prendere ulteriori farmaci per aiutare a gestire la pressione sanguigna.

Chirurgia

Se hai un tumore su una delle tue ghiandole surrenali, il medico potrebbe essere in grado di rimuovere la ghiandola interessata. Seguendo la procedura, chiamata surrenectomia, noterai probabilmente una diminuzione graduale della pressione sanguigna. Man mano che guarisci, il tuo medico controllerà regolarmente la pressione del sangue per determinare se è il momento di cambiare la tua pressione sanguigna. Alla fine, potresti riuscire a smettere di prenderlo completamente.

Cambiamenti nello stile di vita

Oltre ai farmaci e alla chirurgia, ci sono diversi cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare per fornire ulteriori benefici per la salute e aiutare a contrastare gli effetti del troppo aldosterone.

Questi includono:

• Mangiare una dieta sana. Seguendo una dieta equilibrata che ti aiuta a mantenere un peso sano puoi ridurre la pressione sanguigna. Inizia scegliendo alimenti freschi e non trasformati per ridurre l'assunzione di sale. Prova ad incorporare elementi della dieta DASH, progettata per le persone con pressione alta.Inoltre, molti farmaci per la pressione sanguigna funzionano meglio se combinati con una dieta sana. Una dieta a basso contenuto di sale è spesso la chiave dell'iperaldosteronismo.
• L'esercizio. L'esercizio costante, anche solo una camminata di 30 minuti alcune volte alla settimana, può aiutare a ridurre la pressione sanguigna.
• Ridurre l'alcol e la caffeina. Caffeina e alcol possono entrambi aumentare la pressione sanguigna. Alcuni farmaci per la pressione sanguigna sono anche meno efficaci se assunti con l'alcol.
• Smettere di fumare. Fumare sigarette costringe i vasi sanguigni, aumentando la frequenza cardiaca e aumentando la pressione sanguigna. Scopri i diversi metodi che possono aiutarti a eliminare l'abitudine. Anche il fumo aumenta il rischio di infarto e ictus, anche senza ipertensione.

Ci sono delle complicazioni?

Alti livelli di aldosterone possono causare una varietà di problemi di salute. La ricerca mostra che può causare lesioni dirette ai tessuti cardiaci, portando a cicatrici e allargamento del lato sinistro del cuore. Oltre a ferire i vasi sanguigni e causare altre complicanze legate all'ipertensione, l'iperaldosteronismo non trattato può comportare un rischio maggiore per:

• infarti
• insufficienza cardiaca
• ictus
• insufficienza renale

Per evitare complicazioni, collabora con il tuo medico per elaborare un piano di trattamento a lungo termine per la pressione alta. Assicurati di seguire regolarmente per verificare eventuali cambiamenti nei livelli di potassio nel sangue.

Vivere con iperaldosteronismo

Mentre gli effetti dell'iperaldosteronismo possono portare a complicazioni nel tempo, la stessa condizione può essere gestita con i giusti trattamenti. Per molte persone, i migliori piani prevedono una combinazione di chirurgia, farmaci e cambiamenti nello stile di vita.