Tutto quello che c'è da sapere sull'intossicazione da iodio

Cos'è lo iodio?

Lo iodio è un elemento presente in piccole quantità nel tuo corpo. Il tuo corpo ha bisogno di iodio per produrre ormoni tiroidei, che regolano la crescita, il metabolismo e altre importanti funzioni.

Pochi alimenti contengono naturalmente iodio, quindi i produttori hanno iniziato ad aggiungerlo al sale da cucina per prevenire la carenza di iodio. Altre fonti alimentari di iodio includono gamberetti, uova sode, fagioli marinati e patate non sbucciate.

La maggior parte degli adulti dovrebbe provare a ottenere circa 150 microgrammi (mcg) di iodio al giorno. Il Linus Pauling Institute fornisce una lista di livelli tollerabili di assunzione superiore (la quantità massima di iodio che qualcuno può consumare senza effetti collaterali negativi) per diverse fasce d'età:

• bambini da 1 a 3: 200 mcg al giorno
• bambini da 4 a 8: 300 mcg al giorno
• bambini da 9 a 13 anni: 600 mcg al giorno
• adolescenti dai 14 ai 18 anni: 900 mcg al giorno
• adulti dai 19 anni in su: 1.100 mcg al giorno

Consumare più del tollerabile livello di assunzione superiore per il gruppo di età può portare ad avvelenamento da iodio.

Se tu o qualcuno con cui sei avvelenato da iodio, cerca un trattamento medico di emergenza. Avere le seguenti informazioni a portata di mano se possibile quando si chiama il 911 o si arriva all'ospedale:

• quanto lo iodio è stato preso
• l'altezza e il peso della persona
• eventuali condizioni di base che possono avere, in particolare qualsiasi cosa coinvolga la tiroide

Quali sono i sintomi?

I sintomi di avvelenamento da iodio vanno da lievi a gravi, a seconda della quantità di iodio presente nel sistema.

I sintomi più lievi di avvelenamento da iodio includono:

• diarrea
• sensazione di bruciore in bocca
• nausea
• vomito

Gravi sintomi di avvelenamento da iodio includono:

• gonfiore delle vie respiratorie
• diventando blu (cianosi)
• impulso debole
• coma

Il consumo eccessivo di iodio può anche portare a una condizione chiamata ipertiroidismo indotto da iodio. Questo di solito accade quando le persone assumono integratori di iodio per migliorare la loro funzione tiroidea.

I sintomi di ipertiroidismo includono:

• battito cardiaco accelerato
• debolezza muscolare
• pelle calda
• perdita di peso inspiegabile

L'ipertiroidismo è particolarmente pericoloso se si ha una condizione cardiaca di base, poiché influisce sulla frequenza cardiaca.

Qual è il legame tra frutti di mare e iodio?

Diversi tipi di frutti di mare, tra cui gamberi, merluzzo e tonno, contengono iodio. Le alghe contengono anche livelli molto elevati di iodio. Nelle culture che mangiano molte alghe, le persone a volte consumano migliaia di mcg di iodio al giorno.

Ad esempio, una revisione del 2001 ha stimato che le persone in Giappone consumano da 1.000 a 3.000 mcg di iodio al giorno, principalmente da alghe. Questo fa sì che ipertiroidismo e gozzo indotti da iodio siano più comuni in Giappone. Tuttavia, questa stessa recensione suggerisce anche che questa maggiore assunzione di iodio possa giocare un ruolo nei bassi tassi di cancro del Giappone e nella lunga aspettativa di vita.

Cosa lo causa?

L'avvelenamento da iodio di solito deriva dall'assunzione di troppi supplementi di iodio. È molto difficile ottenere l'avvelenamento da iodio dal cibo da solo. Ricorda, gli adulti possono tollerare fino a 1.100 mcg al giorno.

Assumere una dose unica di troppo iodio di solito non causa avvelenamento da iodio. Tuttavia, il rischio aumenta se si assume costantemente troppo iodio. Lo iodio in eccesso confonde la tiroide, causando la produzione di ormone tiroideo in più. Questo porta a un fenomeno chiamato effetto Wolff-Chaikoff, che è una diminuzione della produzione di ormoni tiroidei che di solito dura per circa una settimana.

Alcuni farmaci possono anche aumentare la quantità di iodio nel sistema. L'amiodarone, un farmaco usato per regolare la frequenza cardiaca e il ritmo, contiene 75 milligrammi (mg) di iodio in ciascuna compressa da 200 mg. Questo è centinaia di volte superiore alla dose giornaliera raccomandata standard di 150 mcg. Supplementi di ioduro di potassio e colorante a contrasto, che viene utilizzato per le scansioni CT, contengono anche iodio.

Ci sono fattori di rischio?

Anche se non prendi integratori di iodio, certe cose possono renderti più sensibile allo iodio, il che aumenta il rischio di sviluppare avvelenamento da iodio. Questi includono le condizioni della tiroide, come ad esempio:

• Tiroidite di Hashimoto
• Malattia di Graves
• gozzo

Avere una tiroidectomia, che rimuove tutta o parte della ghiandola tiroidea, ti rende anche più sensibile allo iodio, aumentando il rischio di avvelenamento da iodio.

Come viene trattato?

L'avvelenamento da iodio di solito richiede un viaggio in ospedale. A seconda di quanto gravi siano i tuoi sintomi, il tuo medico potrebbe darti dei farmaci per farti vomitare. Possono anche darti carbone attivo, che può aiutare a prevenire che il tuo corpo assorba iodio.

Per i sintomi più gravi, come problemi respiratori, potrebbe essere necessario essere collegati a un ventilatore fino a quando i livelli di iodio diminuiscono.

Qual è la prospettiva?

L'avvelenamento da iodio tende a colpire persone che assumono integratori di iodio o hanno una condizione tiroidea. I casi lievi di avvelenamento da iodio di solito non causano problemi duraturi, soprattutto se si cercano cure mediche il più presto possibile. Tuttavia, casi più gravi possono avere effetti duraturi, come il restringimento della trachea. Per il miglior risultato, è importante ottenere un trattamento di emergenza al primo segno di avvelenamento da iodio.