Diabete di tipo 2 è una malattia autoimmune?

Panoramica

Per decenni, medici e ricercatori hanno creduto che il diabete di tipo 2 fosse una malattia metabolica. Questo tipo di disturbo si verifica quando i processi chimici naturali del corpo non funzionano correttamente.

Una nuova ricerca suggerisce che il diabete di tipo 2 possa effettivamente essere una malattia autoimmune. In tal caso, nuovi trattamenti e misure preventive possono essere sviluppati per trattare questa condizione.

Attualmente non ci sono prove sufficienti per supportare pienamente questa idea. Per ora, i medici continueranno a prevenire e curare il diabete di tipo 2 con la dieta, i cambiamenti dello stile di vita, i farmaci e l'insulina iniettata.

Continuate a leggere per saperne di più sulla ricerca che viene fatta e le implicazioni che può avere sul trattamento e la prevenzione del diabete di tipo 2.

Diabete di tipo 1 e tipo 2

Il diabete di tipo 2 è stato storicamente considerato un diverso tipo di malattia dal diabete di tipo 1, nonostante il nome simile. Il diabete di tipo 2 si verifica quando il tuo corpo diventa resistente all'insulina o non riesce a produrre abbastanza insulina. L'insulina è un ormone che sposta il glucosio dal sangue alle cellule. Le tue cellule convertono il glucosio in energia.

Senza insulina, le tue cellule non possono usare il glucosio e possono verificarsi sintomi di diabete. Questi sintomi possono includere affaticamento, aumento della fame, aumento della sete e visione offuscata.

Il diabete di tipo 1, a volte chiamato diabete giovanile perché è spesso diagnosticato nei bambini e negli adolescenti, è una malattia autoimmune.

Nelle persone con diabete di tipo 1, il sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti sani del corpo e distrugge le cellule produttrici di insulina del pancreas. Il danno da questi attacchi impedisce al pancreas di fornire insulina al corpo.

Senza un adeguato apporto di insulina, le cellule non possono ottenere l'energia di cui hanno bisogno. I livelli di zucchero nel sangue aumentano, portando a sintomi quali minzione frequente, sete aumentata e irritabilità.

Ricerca

Le prime ricerche suggeriscono che i due tipi di diabete possono avere più in comune di quanto si credesse in precedenza. Nell'ultimo decennio, i ricercatori hanno testato l'idea che il diabete di tipo 2 sia un tipo di malattia autoimmune, simile al diabete di tipo 1.

Alcuni studi hanno trovato prove che l'insulino-resistenza può essere il risultato di cellule del sistema immunitario che attaccano i tessuti del corpo. Queste cellule sono progettate per produrre gli anticorpi che combattono batteri, germi e virus invasori. Nelle persone con diabete di tipo 2, queste cellule possono attaccare erroneamente il tessuto sano.

implicazioni

Se il diabete di tipo 2 è una malattia autoimmune, la scoperta potrebbe avere grandi implicazioni sulla nostra comprensione dell'obesità. Influirà anche sul modo in cui viene trattato il diabete di tipo 2 indotto dall'obesità.

I medici attualmente trattano il diabete di tipo 2 con due approcci tradizionali.

Il primo si concentra su uno stile di vita sano. Una dieta sana e un frequente esercizio fisico sono i pilastri di questo trattamento.

I medici prescrivono in genere farmaci orali che funzionano in diversi modi per aumentare la capacità del corpo di usare l'insulina, ridurre la glicemia e altre azioni.

Se i farmaci non funzionano, potrebbe essere necessario utilizzare l'insulina. Le iniezioni di insulina possono aiutare le vostre cellule ad assorbire il glucosio e generare energia. Alcune persone con diabete possono essere in grado di posporre le iniezioni di insulina con cambiamenti e farmaci di stile di vita sani. Altri potrebbero aver bisogno di loro subito.

Se il diabete di tipo 2 è una malattia autoimmune, questo potrebbe cambiare la strategia di trattamento. Invece di esercizio fisico e insulina, i medici potrebbero prendere in considerazione farmaci immunosoppressori.

Uno di questi farmaci è chiamato anti-CD20 o rituximab (Rituxan, MabThera). Questo medicinale è progettato per colpire ed eliminare le cellule immunitarie che stanno attaccando i tessuti sani.

In uno studio, anti-CD20 ha evitato con successo topi da laboratorio ad alto rischio per il diabete di tipo 2 di sviluppare il disturbo. Il trattamento ha persino ripristinato i livelli di zucchero nel sangue alla normalità.

Farmaci immunosoppressori come l'anti CD-20 potrebbero impedire alle cellule del sistema immunitario, come le cellule B, di attaccare i tessuti sani.

Attualmente, anti-CD20 è usato per trattare alcune malattie autoimmuni. L'uso di farmaci immunosoppressori per il trattamento del diabete di tipo 2 è molto lontano, ma i primi risultati sono promettenti.

Prossimi passi

Questa notizia è un grande passo avanti nella medicina e nella comprensione del diabete. Una maggiore comprensione di ciò che potrebbe causare questa malattia è necessaria per fornire i trattamenti migliori e più efficaci.

Se la comprensione del diabete di tipo 2 cambia, questo può avere importanti implicazioni. Una nuova ricerca potrebbe confermare che la malattia è davvero una malattia autoimmune. Quindi trattamento e prevenzione si trasformeranno in nuove terapie e farmaci che potremmo non avere ancora. Questa ricerca apre la porta a discussioni più ampie sul perché e come si sviluppa il diabete e su cosa si può fare per fermarlo.

Sono necessarie ulteriori ricerche prima che il diabete di tipo 2 sia considerato una malattia autoimmune. Fino a quel momento, parla con il tuo medico del futuro di questa ricerca. È bello avere una conversazione in corso con il tuo medico sulla più recente ricerca sul diabete.

Continuare a testare regolarmente i livelli di zucchero nel sangue, pompare o iniettare l'insulina per mantenere un? Normale? gamma di livelli di zucchero nel sangue e mantenere il corpo sano.