Ulcere di Marjolin

Cos'è un'ulcera di Marjolin?

Un'ulcera di Marjolin è un tipo raro e aggressivo di cancro della pelle che cresce da ustioni, cicatrici o ferite mal curate. Cresce lentamente, ma col passare del tempo può diffondersi in altre parti del tuo corpo, inclusi cervello, fegato, polmoni o reni.

Nelle fasi iniziali, la zona danneggiata della pelle brucerà, prurito e vesciche. Quindi, intorno alla zona lesa si formerà una nuova ferita aperta piena di numerosi grumi duri. Nella maggior parte dei casi, le ulcere di Marjolin sono piatte con bordi rialzati.

Foto: DermNet in Nuova Zelanda

Dopo le forme dolenti, puoi anche notare:

• pus puzzolente
• dolore intenso
• emorragia
• incrostazione

Le ulcere di Marjolin possono ripetutamente chiudersi e riaprire e possono continuare a crescere dopo le prime piaghe.

Come si sviluppa?

Le ulcere di Marjolin crescono dalla pelle danneggiata, spesso in una zona della pelle che è stata bruciata. Si stima che circa il 2% delle cicatrici da ustioni sviluppi ulcere di Marjolin.

Possono anche svilupparsi da:

• infezioni ossee
• ferite aperte causate da insufficienza venosa
• piaghe da decubito causate dal rimanere in una posizione per lunghi periodi di tempo
• lupus cicatrici
• congelamento
• ceppi di amputazione
• Innesti cutanei
• aree cutanee trattate con radiazioni
• cicatrici da vaccinazione

I medici non sanno perché queste aree di danno alla pelle diventano cancerose. Tuttavia, ci sono due teorie principali:

• L'infortunio distrugge vasi sanguigni e vasi linfatici che fanno parte della risposta immunitaria del tuo corpo, rendendo più difficile per la tua pelle combattere il cancro.
• L'irritazione a lungo termine provoca la riparazione costante delle cellule della pelle. Durante questo processo di rinnovamento, alcune cellule della pelle diventano cancerose.

Gli uomini hanno tre volte più probabilità di sviluppare un'ulcera di Marjolin, secondo una revisione del 2011 della ricerca esistente. Le ulcere di marjolin sono anche più comuni nelle persone che hanno 50 anni o vivono in paesi in via di sviluppo con scarso accesso alle ferite.

Questa recensione del 2011 ha anche scoperto che le ulcere di Marjolin di solito crescono su gambe e piedi. Possono anche apparire sul collo e sulla testa.

La maggior parte delle ulcere di Marjolin sono tumori a cellule squamose. Ciò significa che si formano in cellule squamose negli strati superiori della pelle. Tuttavia, a volte sono tumori a cellule basali, che si formano in strati più profondi della pelle.

Come viene diagnosticato?

Le ulcere di Marjolin crescono molto lentamente, di solito impiegano dai 30 ai 35 anni per trasformarsi in cancro. In alcuni casi, possono impiegare fino a 75 anni per svilupparsi. Ci vuole solo un'ulcera di Marjolin per devastare il corpo.

Se hai una piaga o una cicatrice che non è guarita dopo tre mesi, il medico potrebbe indirizzarti a un dermatologo dopo un esame della tua pelle. Se il dermatologo pensa che la piaga potrebbe essere cancerosa, probabilmente eseguiranno una biopsia. Per fare ciò, rimuoveranno un piccolo campione di tessuto dalla ferita e lo testeranno per il cancro.

Possono anche rimuovere un linfonodo vicino alla piaga e testarlo per il cancro per vedere se è diffuso. Questo è noto come una biopsia del linfonodo sentinella.

A seconda dei risultati della biopsia, il medico potrebbe anche usare una scansione TC o MRI per accertarsi che non si sia diffuso alle ossa o ad altri organi.

Come viene trattato?

Il trattamento di solito comporta un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Il tuo chirurgo può utilizzare diversi metodi per fare ciò, tra cui:

• L'escissione. Questo metodo comporta il taglio del tumore e alcuni dei tessuti attorno ad esso.
• Chirurgia di Mohs. Questo intervento chirurgico è fatto in fasi. In primo luogo, il tuo chirurgo rimuoverà uno strato di pelle e lo guarderà al microscopio mentre aspetti. Questo processo viene ripetuto fino a quando non ci sono più cellule tumorali.

Dopo l'intervento chirurgico, avrai bisogno di un innesto cutaneo per coprire l'area in cui è stata rimossa la pelle.

Se il tumore si è diffuso in aree vicine, potrebbe anche essere necessario:

• chemioterapia
• radioterapia
• amputazione

Dopo il trattamento, dovrai seguire il medico regolarmente per assicurarti che il tumore non sia tornato.

Sono evitabili?

Se hai una ferita aperta o una grave ustione, assicurati di ricevere un trattamento medico di emergenza. Questo può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare un'ulcera di Marjolin o un'infezione grave. Inoltre, assicurati di dire al tuo medico di eventuali ferite o ustioni che non sembrano essere in via di guarigione dopo due o tre settimane.

Se hai una vecchia cicatrice bruciata che inizia a sviluppare una piaga, informi il medico il prima possibile. Potrebbe essere necessario un innesto cutaneo per evitare che l'area sviluppi un'ulcera di Marjolin.

Vivere con un'ulcera di Marjolin

Le ulcere di Marjolin sono molto gravi e in alcuni casi causano la morte. Il tuo risultato dipende dalla dimensione del tuo tumore e dalla sua aggressività. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per un'ulcera di Marjolin varia dal 40% al 69%. Ciò significa che dal 40 al 69 percento delle persone diagnosticate con un'ulcera di Marjolin sono ancora in vita cinque anni dopo la diagnosi.

Inoltre, le ulcere di Marjolin possono tornare, anche dopo che sono state rimosse. Se in precedenza hai avuto un'ulcera di Marjolin, assicurati di seguire regolarmente il medico e di comunicare loro eventuali cambiamenti che noti nell'area circostante.