Che cos'è Nyctophobia e come viene trattato?

Panoramica

La nictofobia è una paura estrema della notte o dell'oscurità che può causare sintomi intensi di ansia e depressione. Una paura diventa una fobia quando è eccessiva, irrazionale o influisce sulla tua vita quotidiana.

Avere paura dell'oscurità inizia spesso nell'infanzia e viene considerato come una parte normale dello sviluppo. Gli studi incentrati su questa fobia hanno dimostrato che gli umani spesso temono il buio per la sua mancanza di stimoli visivi. In altre parole, le persone possono temere la notte e l'oscurità perché non riescono a vedere cosa c'è intorno a loro.

Mentre un po 'di paura è normale, quando inizia a influenzare la vita quotidiana e i modelli di sonno, potrebbe essere il momento di visitare il medico.

Sintomi

I sintomi che potresti provare con la nictofobia sono molto simili a quelli che potresti provare con altre fobie. Le persone con questa fobia sperimentano la paura estrema che causa angoscia quando sono al buio. I sintomi possono interferire con le attività quotidiane e le prestazioni scolastiche o lavorative. Possono anche portare a problemi di salute.

Diverse fobie condividono sintomi simili. Questi segni possono essere sia fisici che emotivi. Con la nictofobia, i sintomi possono essere scatenati dall'essere al buio o persino pensare a situazioni in cui ti ritrovi al buio.

I sintomi fisici includono:

• problema respiratorio
• battito cardiaco
• senso di oppressione al petto o dolore
• sensazioni di tremore, tremori o formicolio
• vertigini o vertigini
• mal di stomaco
• lampi caldi o freddi
• sudorazione

I sintomi emotivi includono:

• sentimenti opprimenti di ansia o panico
• un intenso bisogno di sfuggire alla situazione
• distacco dal sé o dal sentimento? irreale?
• perdere il controllo o sentirsi pazzi
• sentirsi come se potessi morire o perdere conoscenza
• sentirsi impotenti per la paura

Paure normali contro fobie

Avere un po 'di paura del buio non significa necessariamente che hai una fobia. Tuttavia, quando la paura inizia a interferire con la tua vita quotidiana, può essere considerata una paura irrazionale. Ecco alcuni scenari per aiutare a illustrare la differenza tra una paura normale e irrazionale.

Situazione	Normale reazione di paura	Può indicare una fobia
Provare ansia per il volo durante un temporale con turbolenza	?
Saltare il matrimonio di tua sorella perché dovresti volare lì		?
Sensazione di nervosismo o nausea nell'ottenere un vaccino antinfluenzale	?
Evitare i controlli necessari e le procedure mediche per la paura degli aghi		?
Sentirsi a disagio con le luci spente di notte	?
Mancanza di sonno o sensazione di estrema angoscia a dormire nell'oscurità		?

Fattori di rischio

La paura dell'oscurità e della notte inizia spesso nell'infanzia tra i 3 ei 6 anni. A questo punto, potrebbe essere una parte normale dello sviluppo. È anche comune a questa età temere:

• fantasmi
• mostri
• dormire da solo
• rumori strani

Per molti bambini, dormire con una luce notturna aiuta a superare la paura. Quando la paura rende impossibile dormire, provoca ansia grave o continua nell'età adulta, può essere considerata nictofobia.

Ulteriori fattori di rischio includono:

• Un caregiver ansioso. Alcuni bambini imparano a essere spaventati vedendo l'ansia di un genitore su certe questioni.
• Un caregiver iperprotettivo. Alcuni possono sviluppare un'ansia generalizzata se sono troppo dipendenti da un genitore o da un caregiver, o se si sentono impotenti.
• Eventi stressanti Il trauma, come un incidente automobilistico o una lesione, può anche rendere una persona più probabile a sviluppare una fobia.
• Genetica. Alcuni adulti e bambini sono semplicemente più suscettibili alle paure, probabilmente a causa della loro genetica.

Nifofobia e disturbi del sonno

La nictofobia può essere associata a un disturbo del sonno, come l'insonnia. Un piccolo studio su studenti universitari con insonnia ha scoperto che quasi la metà degli studenti aveva paura del buio. I ricercatori hanno misurato le risposte degli studenti ai rumori sia alla luce che all'oscurità. Coloro che avevano più difficoltà a dormire erano più facilmente spaventati dal rumore nell'oscurità. Non solo, ma i buoni dormienti si sono effettivamente abituati ai rumori con il tempo. Gli studenti con insonnia sono diventati sempre più ansiosi e prevenuti.

Diagnosi

Fissare un appuntamento per vedere un medico se voi o il vostro bambino:

• avere problemi a dormire
• sentirsi particolarmente ansiosi o angosciati nell'oscurità
• hai un altro motivo per credere che potresti avere nictofobia

La diagnosi comporta l'incontro con il medico e la risposta alle domande sui sintomi. Il tuo medico potrebbe anche chiedere una storia psichiatrica e sociale. Da lì, il medico può utilizzare i criteri diagnostici del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Fifth Edition (DSM-5) su specifiche fobie per formulare una diagnosi formale.

Trattamento

Alcune fobie non richiedono necessariamente un trattamento, specialmente se la tua paura è qualcosa che normalmente non incontri nella vita di tutti i giorni, come serpenti o ragni. Nyctophobia, d'altra parte, può rendere molto difficile dormire a sufficienza. Ciò può influire sulla tua salute generale e portare a disturbi del sonno come l'insonnia.

In generale, puoi prendere in considerazione la possibilità di un trattamento se:

• la tua paura ti fa sentire ansia estrema o panico
• senti che la tua paura è eccessiva o addirittura irragionevole
• eviti certe situazioni a causa della tua paura
• hai notato questi sentimenti per sei mesi o più

Un trattamento per le persone con insonnia consiste nel lasciare una camera oscura a dormire in una stanza illuminata. Il problema con questo trattamento è che non affronta la fobia.

Altre opzioni di trattamento includono:

Terapia dell'esposizione

Questo trattamento espone le persone alle loro paure ripetutamente finché la cosa che temono, come essere al buio, non provoca più sentimenti di ansia o panico.

Ci sono un paio di modi per essere esposti alle paure, tra cui visualizzare la paura e sperimentare la paura nella vita reale. Molti piani di trattamento mescolano questi due approcci.Alcuni piani di trattamento basati sull'esposizione hanno funzionato per le persone in meno di una lunga sessione.

Terapia cognitiva

Questo tipo di terapia aiuta le persone a identificare i loro sentimenti di ansia e sostituirli con pensieri più positivi o realistici.

Con la nictofobia, una persona può essere presentata con informazioni per dimostrare che essere al buio non porta necessariamente a conseguenze negative. Questo tipo di trattamento solitamente non viene usato da solo per trattare le fobie.

Rilassamento

Il trattamento di rilassamento comprende cose come la respirazione profonda e l'esercizio. Può aiutare le persone a gestire lo stress e i sintomi fisici legati alle loro fobie.

medicazione

I farmaci non sono sempre un trattamento appropriato per le persone con fobie specifiche. A differenza dei farmaci per altri disturbi d'ansia, c'è poca ricerca sul trattamento di fobie specifiche con i farmaci.

prospettiva

Se sospetti che tuo o tuo figlio abbia la nictofobia, ci sono molte risorse in cui potresti trovare aiuto. Contattare il medico o uno psicologo è un buon primo passo verso il trattamento.

Molte persone sperimentano la paura legata a qualsiasi cosa, dal volo agli spazi chiusi. Quando la paura interferisce con la tua vita quotidiana e influisce sul tuo sonno, specialmente se sono passati sei o più mesi, informi il medico. Il trattamento attraverso la terapia cognitiva o comportamentale può aiutarti a superare la paura e riposare meglio la notte.