Perché il mio orecchio fa male quando inghiotto?

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Il dolore all'orecchio è disponibile in diverse forme e dimensioni. A volte pulsa per ore. A volte fa male solo quando lo tocchi.

In altri casi, potrebbe apparire solo quando stai facendo qualcosa che non coinvolge le tue orecchie, come la deglutizione. Continua a leggere per saperne di più sulle cause comuni del dolore alle orecchie durante la deglutizione e su come trattarle.

Infezioni dell'orecchio

Una causa comune di dolore alle orecchie durante la deglutizione è un'infezione all'orecchio. La maggior parte delle infezioni dell'orecchio è causata da un'infezione batterica o virale nell'orecchio medio. Di solito causano gonfiore, accumulo di liquidi e irritazione all'interno dell'orecchio, che può causare dolore.

Le infezioni alle orecchie sono comuni nei bambini, ma anche gli adulti possono ottenerle. Quando si ottiene un'infezione alle orecchie da adulto, i sintomi potrebbero essere leggermente diversi da quelli che erano durante l'infanzia.

Infezione dell'orecchio medio

Le infezioni dell'orecchio medio, dette anche otite media acuta, sono le più comuni. Influenzano lo spazio dietro il timpano. Quello spazio pieno d'aria contiene piccole ossa vibranti che ti permettono di sentire. È collegato alla tua gola da un paio di tubi stretti chiamati trombe di Eustachio.

La maggior parte delle infezioni dell'orecchio è iniziata da un'altra condizione, come raffreddore, influenza, sinusite o allergie. I tubi di Eustachio normalmente drenano il fluido dall'orecchio medio. Quando sei congestionato, le tue trombe di Eustachio possono intasarsi. Il fluido che si accumula intorno al blocco può essere infettato.

Le trombe di Eustachio sono anche responsabili del mantenimento della pressione nell'orecchio medio. Quando degluti, sbadigli o starnutisci. i tubi si aprono per rilasciare la pressione, che può essere dolorosa in un orecchio infetto.

I segni di un'infezione all'orecchio nei bambini piccoli possono includere:

• dolore alle orecchie che peggiora quando si è sdraiati
• tirare o tirare l'orecchio (se si verifica insieme ad altri sintomi)
• piangere più del solito
• più irritabile del solito
• febbre superiore a 100 ° F
• perdita di appetito
• drenaggio del fluido dall'orecchio
• perdita di equilibrio
• problemi a dormire
• mal di testa

Gli adulti con un'infezione dell'orecchio medio possono sperimentare:

• febbre bassa
• mal d'orecchie
• drenaggio del fluido dall'orecchio
• difficoltà uditive

Molte infezioni dell'orecchio medio migliorano da sole entro una settimana. Alcuni bambini possono beneficiare di antibiotici orali, ma spesso non sono necessari, soprattutto negli adulti.

L'orecchio del nuotatore

L'orecchio del nuotatore è un tipo di otite esterna o di infezione dell'orecchio esterno. È un diverso tipo di infezione all'orecchio che colpisce l'orecchio esterno. Quando si nuota o si fa la doccia, l'acqua può riempire il condotto uditivo. Questo crea un ambiente caldo e umido ideale per la crescita di batteri e funghi.

Un'infezione dell'orecchio esterno non è sempre causata dall'acqua. I germi possono anche entrare nel condotto uditivo attraverso un oggetto estraneo, come un dito. Q-tips e unghie possono ferire il delicato rivestimento dell'orecchio interno che lo protegge dalle infezioni. Le condizioni della pelle, come l'eczema, possono anche rendere una persona più incline a questo tipo di infezione.

Il dolore da un'infezione all'orecchio esterno spesso peggiora quando l'orecchio viene tirato o allungato. Il dolore può diventare più intenso quando stai masticando e deglutendo. Il dolore può irradiarsi attraverso il lato affetto del tuo viso.

Altri sintomi di un'infezione all'orecchio esterno includono:

• arrossamento e gonfiore dell'orecchio
• prurito all'orecchio
• scarico maleodorante
• senso di pienezza all'orecchio
• problemi di udito

Questa infezione di solito si risolve dopo 7-10 giorni di gocce medicate. Gli antidolorifici da banco possono aiutare a ridurre il dolore durante il recupero.

Infezioni del naso e della gola

Sebbene le infezioni dell'orecchio siano una causa comune di dolore all'orecchio, a volte iniziano come infezioni alla gola o al naso.

I bambini possono sviluppare complicazioni da infezioni del naso e della gola a causa dell'attività del loro sistema immunitario.

I bambini hanno piccoli tamponi di tessuto immunitario chiamati adenoidi nella parte posteriore dei loro passaggi nasali vicino alle trombe di Eustachio. Le adenoidi svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario dei bambini. Le adenoidi sono più grandi durante l'infanzia e tipicamente si restringono verso il basso all'inizio dell'età adulta.

Le adenoidi funzionano reagendo ai germi che entrano attraverso la bocca e il naso. A volte, le adenoidi possono diventare così grandi in risposta a un'infezione, che bloccano le trombe di Eustachio, portando a infezioni dell'orecchio medio.

Tonsillite

La tonsillite è l'infiammazione e l'infezione delle tonsille, in genere causata da un'infezione alla gola. Le tonsille sono due cuscinetti rotondi di tessuto immunitario nella parte posteriore della gola.

Il sintomo principale della tonsillite è un mal di gola, ma può anche causare:

• difficoltà a deglutire
• teneri linfonodi nel collo
• tonsille gonfie, rosse o infiammate
• macchie bianche nella parte posteriore della gola
• febbre
• mal di testa
• mal di stomaco
• eruzione cutanea
• alito cattivo
• voce graffiante, ovattata

La causa più comune di tonsillite è un'infezione batterica. Lo stesso batterio che causa lo streptococco (Streptococco di gruppo A) causa la maggior parte delle tonsilliti. La tonsillite generalmente risponde bene agli antibiotici.

Ascesso peritonsillare

Un ascesso peritonsillare è una raccolta di pus attorno a una delle tue tonsille. Di solito è una complicazione della tonsillite non trattata. Il dolore è spesso piuttosto grave e decisamente peggiore di un normale mal di gola. Solitamente viene colpita solo una tonsilla, il che significa che il dolore è peggiorato da una parte piuttosto che dall'altra.

Un ascesso peritonsillare spesso causa dolore nell'orecchio del lato colpito. Il dolore durante la deglutizione può sembrare insopportabile. Potresti anche avere dolore quando apri la bocca.

La chirurgia secondaria è spesso necessaria. I medici trattano l'ascesso praticando un'incisione o usando un ago piccolo per drenare il pus. Il medico può anche prescrivere un ciclo di antibiotici per trattare la tonsillite sottostante e impedire che l'ascesso ritorni.

Altre cause

Sindrome di Eagle

La sindrome di Eagle è una malattia rara che causa dolore ricorrente nella parte posteriore della gola e del viso. Il dolore alla gola è solitamente noioso e persistente e spesso si irradia all'orecchio. Il dolore peggiora quando muovi la testa.

Altri sintomi includono:

• difficoltà a deglutire
• sentirsi come se qualcosa fosse bloccato in gola
• ronzio nelle orecchie
• dolore al collo
• dolore facciale

La sindrome di Eagle è causata da problemi ai legamenti e alle piccole ossa del collo o del cranio. Di solito richiede un intervento chirurgico per correggere il problema.

Nevralgia glossofaringea

La nevralgia glossofaringea (GPN) è un'altra condizione rara che può essere estremamente dolorosa. Coinvolge un nervo di testa e collo noto come il nervo glossofaringeo. Il GPN è caratterizzato da episodi brevi e intensi di dolore lancinante che sono spesso innescati da liquidi freddi, deglutizione, sbadiglio, conversazione, tosse o masticazione. Il dolore è spesso focalizzato su un orecchio, ma può anche includere la lingua, la parte posteriore della gola, il viso o sotto la mascella.

Gli episodi di GPN di solito durano circa due minuti e sono seguiti da un periodo di dolore opaco. Il trattamento per GPN spesso comporta prescrizione di farmaci progettati per trattare il dolore neuropatico, come pregabalin e gabapentin. La chirurgia può giovare a coloro che non sono aiutati dai farmaci.

Disfunzione dell'articolazione temporo-mandibolare

La disfunzione dell'articolazione temporomandibolare (ATM) colpisce l'articolazione che si usa ogni volta che si apre o si chiude la bocca. L'articolazione è il punto in cui la mascella si collega al cranio.

Un piccolo disco di cartilagine su ciascun lato dell'articolazione separa le ossa della mascella dal cranio e consente loro di scivolare facilmente quando deglutisci, parli o mastichi.

Poiché si utilizza questa articolazione così spesso, il danno può portare a notevoli dolori. Molte persone sentono anche questo dolore alle loro orecchie.

Altri sintomi dei problemi di ATM includono:

• difficoltà ad aprire la bocca
• dolore e disagio nella tua mascella
• bloccaggio della mascella
• facendo clic, scoppiettando o facendo rumore quando si apre la bocca
• mal di testa cronico e dolore al collo
• suonando nelle orecchie

Ci sono diversi modi per danneggiare l'ATM, inclusi traumi, digrignamento dei denti e masticazione eccessiva delle gomme. Il trattamento di solito comporta cambiamenti nello stile di vita, riposo e farmaci anti-infiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil, Motrin).

La linea di fondo

Ci sono molte cose che possono causare dolore nell'orecchio durante la deglutizione. In molti casi, è probabile a causa di un'infezione alle orecchie o alla gola. Mentre entrambi possono migliorare da soli entro una settimana, potresti aver bisogno di una prescrizione di farmaci. Se il dolore non scompare, contattare il medico per assicurarsi che non sia un segno di un'altra condizione sottostante.