Pericardio

Cos'è il pericardio?

Il pericardio è un sacco sottile che avvolge il tuo cuore. Protegge e lubrifica il tuo cuore e lo mantiene in posizione all'interno del tuo petto.

Possono verificarsi problemi quando il pericardio si infiamma o si riempie di liquido. Il gonfiore può danneggiare il cuore e influire sulla sua funzione.

Che cosa fa?

Il pericardio ha alcuni ruoli importanti:

• Mantiene il tuo cuore fisso nella cavità toracica.
• Impedisce al tuo cuore di allungarsi troppo e di riempirsi eccessivamente di sangue.
• Lubrifica il tuo cuore per prevenire l'attrito con i tessuti che lo circondano mentre batte.
• Protegge il tuo cuore da eventuali infezioni che potrebbero diffondersi da organi vicini come i polmoni.

Strati di pericardio

Il pericardio ha due strati:

• Pericardio fibroso è lo strato esterno. È fatto da tessuto connettivo spesso ed è attaccato al diaframma. Tiene il cuore in posizione nella cavità toracica e protegge dalle infezioni.
• Pericardio sieroso è lo strato interno. È ulteriormente diviso in altri due strati: gli strati viscerali e parietali. Il pericardio sieroso aiuta a lubrificare il cuore.

Tra questi due strati c'è la cavità pericardica piena di liquido. Lubrifica il cuore e lo protegge dalle lesioni.

Versamento pericardico

L'effusione pericardica è l'accumulo di troppo fluido tra il pericardio e il cuore. Questo può accadere da danni o malattie nel pericardio. Il fluido può anche accumularsi se vi è un'emorragia nel pericardio dopo una lesione.

Possibili cause di versamento pericardico includono:

• malattie che causano infiammazione, come il lupus o l'artrite reumatoide
• grave tiroide iperattiva (ipotiroidismo)
• infezioni
• recente intervento al cuore
• il cancro che si è diffuso al tuo pericardio
• insufficienza renale

I sintomi di versamento pericardico includono:

• pressione al petto o dolore
• mancanza di respiro
• difficoltà a respirare quando si sdraia
• nausea
• una sensazione di pienezza nel tuo petto
• difficoltà a deglutire

Il fluido in eccesso dal versamento pericardico può causare un'intensa pressione sul cuore e danneggiarlo.

Cisti pericardica

Una cisti pericardica è una crescita non cancerosa e piena di liquido nel pericardio. Questo tipo di cisti è molto raro, colpisce solo 1 su 100.000 persone.

La maggior parte delle persone che hanno cisti pericardiche nascono con loro, ma spesso non vengono diagnosticate fino a quando non raggiungono i 20 o 30 anni.

Le cisti pericardiche si trovano solitamente durante una radiografia del torace che viene eseguita per un altro motivo poiché queste cisti non causano sintomi da soli.

I sintomi possono comparire solo quando la cisti preme su organi o strutture vicini e può includere:

• dolore alla spalla destra che si irradia alla tua spalla sinistra
• mancanza di respiro
• battito cardiaco rapido e forte (palpitazioni)
• una sensazione di pienezza nel tuo petto

Le cisti pericardiche non sono pericolose da sole. Tuttavia, se premono sui polmoni o su altre strutture del torace, possono causare complicazioni come infiammazione o sanguinamento grave. Raramente, una cisti pericardica può portare a insufficienza cardiaca.

Altri problemi con il pericardio

Alcune altre condizioni e complicazioni possono anche influenzare il pericardio.

pericardite

La pericardite è gonfiore del pericardio. Le possibili cause includono:

• infezione da virus, batteri o funghi
• disturbi autoimmuni come il lupus, l'artrite reumatoide e lo scleroderma
• attacco di cuore
• chirurgia cardiaca
• lesioni, come da un incidente d'auto
• insufficienza renale
• tubercolosi
• farmaci come la fenitoina (Dilantin), il warfarin (Coumadin) e la procainamide

La pericardite acuta inizia improvvisamente e dura solo poche settimane. La pericardite cronica si sviluppa più lentamente e può durare più a lungo.

Solitamente la pericardite è lieve e guarisce nel tempo. A volte migliorerà con un sacco di riposo. Pericardite più grave potrebbe dover essere trattata con farmaci o interventi chirurgici per evitare che danneggi il cuore.

Tamponamento cardiaco

Il tamponamento cardiaco è una condizione causata da un accumulo di liquido, sangue, gas o un tumore nella cavità pericardica. Questo accumulo mette sotto pressione il tuo cuore, impedendogli di riempirsi e svuotarsi correttamente.

Il tamponamento cardiaco non è lo stesso del versamento pericardico, sebbene possa essere una complicanza dell'accumulo di liquidi a causa del versamento pericardico.

Un segno di tamponamento cardiaco è un forte calo della pressione sanguigna. Il tamponamento cardiaco è un'emergenza medica. Può essere pericolosa per la vita se non viene trattata rapidamente.

Il takeaway

Il pericardio ancore e protegge il tuo cuore e gli permette di muoversi facilmente all'interno del petto. Quando nel pericardio si accumulano liquidi o altre sostanze, possono esercitare pressione sul cuore e influire sulla sua capacità di pompare sangue.

Alcune condizioni che influenzano il pericardio non sono gravi e miglioreranno da sole. Altri possono danneggiare il tuo cuore e sono considerati emergenze mediche.

Se hai sintomi come dolore al petto, mancanza di respiro e sensazione di pienezza al petto, consulta subito il medico. Possono eseguire test per trovare la causa del problema e consigliarti sui trattamenti per prevenire danni cardiaci.