Una pinealoma, a volte chiamata tumore pineale, è un raro tumore della ghiandola pineale nel cervello. La ghiandola pineale è un piccolo organo situato vicino al centro del cervello che secerne alcuni ormoni, compresa la melatonina. I pinealomi rappresentano solo dallo 0,5 all'1,6% dei tumori cerebrali.
I tumori pineali possono essere sia benigni (non cancerosi) che maligni (cancerosi). Viene assegnato un voto compreso tra 1 e 4 in base alla velocità con cui crescono, con uno che è il grado di crescita più lento e 4 il più aggressivo.
Esistono diversi tipi di pinealomi, tra cui:
I sintomi dei tumori pineali dipendono dalle dimensioni, dalla posizione e dal tipo di tumore. I tumori più piccoli spesso non causano alcun sintomo. Tuttavia, man mano che crescono, possono premere contro le strutture vicine e portare ad una maggiore pressione nel cranio.
I sintomi di una pinealoma più grande includono:
I pinealoma possono interrompere i sistemi endocrini dei bambini, che controllano gli ormoni, innescando qualcosa chiamato pubertà precoce. Questa condizione fa sì che le ragazze inizino la pubertà prima degli otto anni, e i ragazzi prima dei nove anni.
I sintomi della pubertà precoce nelle ragazze e nei ragazzi includono:
Inoltre, le ragazze possono avere una crescita del seno e il loro primo ciclo mestruale. I ragazzi possono notare allargamento del loro pene e testicoli, peli sul viso e cambiamenti nella loro voce.
I ricercatori non sono sicuri di cosa causi i pinealomi. Tuttavia, le mutazioni del gene RB1 possono aumentare il rischio di qualcuno di sviluppare un pino-blocco. Questa mutazione è ereditata da un genitore, il che suggerisce che i pinealomi possano essere almeno in parte genetici.
Altri potenziali fattori di rischio comprendono l'esposizione a radiazioni e alcune sostanze chimiche.
Per diagnosticare una pinealoma, il medico inizierà esaminando i sintomi e facendo domande su quando hanno iniziato. Esamineranno anche la tua storia medica e ti chiederanno se conosci qualche membro della famiglia con pinealoma.
In base ai sintomi, il medico può sottoporti a un esame neurologico per verificare i tuoi riflessi e le abilità motorie. Potrebbe essere richiesto di completare alcune semplici attività come parte dell'esame. Questo darà loro una migliore idea di se qualcosa sta mettendo una pressione extra su parte del tuo cervello.
Se il medico pensa che potresti avere qualche tipo di tumore pineale, probabilmente eseguiranno alcuni test aggiuntivi per capire di che tipo si tratta, tra cui:
Il trattamento per i tumori pineali varia a seconda che siano benigni o maligni, nonché la loro dimensione e posizione.
I tumori spinali benigni possono di solito essere rimossi chirurgicamente. Se il tuo tumore pineale ha causato un accumulo di liquido che sta causando una pressione intracranica, potrebbe essere necessario avere uno shunt, che è un tubo sottile, impiantato per drenare l'eccesso di liquido spinale cerebrale (CSF).
La chirurgia può anche rimuovere o ridurre la dimensione dei pinealoma maligni. Potrebbe anche essere necessario un trattamento con radiazioni, soprattutto se il medico può rimuovere solo una parte del tumore. Se le cellule tumorali si sono diffuse o il tumore sta crescendo rapidamente, potrebbe essere necessaria anche la chemioterapia oltre al trattamento con radiazioni.
Dopo il trattamento, dovrai seguire regolarmente il tuo medico per eseguire scansioni di immagini per assicurarti che il tumore non ritorni.
Se hai una pinealoma, la tua prognosi dipende dal tipo di tumore e da quanto è grande. La maggior parte delle persone fa un pieno recupero da pinealomi benigni e persino da molti tipi di malignità. Tuttavia, se il tumore cresce rapidamente o si diffonde ad altre parti del corpo, potresti dover affrontare ulteriori sfide. Il medico può darti informazioni più specifiche su cosa aspettarti in base al tipo, alle dimensioni e al comportamento del tumore.