Cos'è la pulpite?

Panoramica

All'interno della parte più interna di ciascun dente c'è un'area chiamata polpa. La polpa contiene il sangue, i rifornimenti e i nervi per il dente. La pulpite è una condizione che causa infiammazione dolorosa della polpa. Può verificarsi in uno o più denti ed è causato da batteri che invadono la polpa del dente, causandone il rigonfiamento.

Esistono due forme di pulpite: reversibile e irreversibile. Pulpite reversibile si riferisce a casi in cui l'infiammazione è lieve e la polpa del dente rimane abbastanza salutare da salvare. La pulpite irreversibile si verifica quando l'infiammazione e altri sintomi, come il dolore, sono gravi e la polpa non può essere salvata.

La pulpite irreversibile può causare un tipo di infezione chiamata ascesso periapicale. Questa infezione si sviluppa alla radice del dente, dove provoca la formazione di una sacca di pus. Se non trattata, questa infezione può diffondersi in altre parti del corpo, come i seni, la mascella o il cervello.

Quali sono i sintomi?

Entrambi i tipi di pulpite causano dolore, anche se il dolore causato dalla pulpite reversibile può essere più lieve e si verifica solo durante il pasto. Il dolore associato alla pulpite irreversibile può essere più grave e si verifica durante il giorno e la notte.

Altri sintomi di entrambe le forme di pulpite includono:

• infiammazione
• sensibilità al cibo caldo e freddo
• sensibilità al cibo molto dolce

La pulpite irreversibile può includere ulteriori sintomi di infezione, quali:

• correndo la febbre
• linfonodi ingrossati
• alito cattivo
• cattivo gusto in bocca

Quali sono le cause?

In un dente sano, gli strati di smalto e dentina proteggono la polpa dall'infezione. La pulpite si verifica quando questi strati protettivi sono compromessi, consentendo ai batteri di entrare nella polpa, causando gonfiore. La polpa rimane intrappolata all'interno delle pareti del dente, quindi il gonfiore provoca pressione e dolore, oltre che infezioni.

Gli strati di smalto e dentina possono essere danneggiati da diverse condizioni, tra cui:

• cavità o carie, che provoca l'erosione del dente
• lesioni, come un impatto sul dente
• avendo un dente fratturato, che espone la polpa
• trauma ripetitivo causato da problemi dentali, come il disallineamento della mandibola o il bruxismo (macinazione del dente)

Quali sono i fattori di rischio?

Tutto ciò che aumenta il rischio di carie, come vivere in una zona senza acqua fluorata o avere determinate condizioni mediche, come il diabete, può aumentare il rischio di pulpite.

Anche i bambini e gli anziani potrebbero essere a maggior rischio, ma questo è in gran parte determinato dalla qualità delle cure dentistiche e dalle abitudini di igiene orale.

Le abitudini di stile di vita possono anche aumentare il rischio di pulpite, tra cui:

• cattive abitudini di igiene orale, come non lavarsi i denti dopo i pasti e non vedere un dentista per controlli regolari
• mangiare una dieta ricca di zuccheri o consumare cibi e bevande che favoriscono la carie, come i carboidrati raffinati
• avere una professione o un hobby che aumenta il rischio di impatto alla bocca, come il pugilato o l'hockey
• bruxismo cronico

Come viene diagnosticato?

La pulpite è in genere diagnosticata da un dentista. Il tuo dentista esaminerà i tuoi denti. Possono prendere uno o più raggi X per determinare l'entità della carie e l'infiammazione.

Un test di sensibilità può essere fatto per vedere se si verificano dolore o fastidio quando il dente viene a contatto con stimoli caldi, freddi o dolci. L'estensione e la durata della tua reazione agli stimoli possono aiutare il tuo dentista a decidere se tutta o solo una parte della polpa è stata colpita.

Un ulteriore test del tocco del dente, che utilizza uno strumento leggero e smussato per picchiettare delicatamente il dente interessato, può aiutare il dentista a determinare l'entità dell'infiammazione.

Il dentista può anche analizzare la quantità di pasta del dente danneggiata con un tester di pasta di carta. Questo strumento fornisce una piccola carica elettrica alla polpa del dente. Se sei in grado di sentire questa carica, la polpa del tuo dente è ancora considerata vitale, e la pulpite è molto probabilmente reversibile.

Come viene trattato?

I metodi di trattamento variano a seconda che la pulpite sia reversibile o irreversibile.

Se si dispone di pulpite reversibile, il trattamento della causa dell'infiammazione dovrebbe risolvere i sintomi. Ad esempio, se si dispone di una cavità, rimuovere l'area decomposta e ripristinarla con un riempimento dovrebbe alleviare il dolore.

Se hai una pulpite irreversibile, il tuo dentista potrebbe consigliarti di consultare uno specialista, come un endodontista. Se possibile, il tuo dente può essere salvato attraverso una procedura chiamata pulpectomia. Questa è la prima parte di un canale radicolare. Durante una pulpectomia, la polpa viene rimossa ma il resto del dente rimane intatto. Dopo aver rimosso la polpa, l'area vuota all'interno del dente viene disinfettata, riempita e sigillata.

In alcuni casi, sarà necessario rimuovere tutto il tuo dente. Questo è noto come l'estrazione di un dente. L'estrazione del dente può essere raccomandata se il tuo dente è morto e non può essere salvato.

Dopo una pulpectomia o l'estrazione di un dente, informi il chirurgo se si verifica uno di questi sintomi:

• forte dolore o dolore che si intensifica
• gonfiore all'interno o all'esterno della bocca
• sentimenti di pressione
• una ricorrenza o continuazione dei sintomi originali

Gestione del dolore

La gestione del dolore, sia prima che dopo il trattamento, viene di solito eseguita con farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS). Questi forniscono sollievo dal dolore e dall'infiammazione.

Parla con il tuo dentista della marca di FANS e del dosaggio adatto a te. Se hai bisogno di un canale radicolare o di un'estrazione del dente, il tuo chirurgo può prescrivere farmaci antidolorifici più efficaci.

Prevenzione

La pulpite può essere spesso evitata praticando una buona igiene orale e visitando regolarmente un dentista. Può anche aiutare a ridurre o eliminare i dolci, come ad esempio le coppe zuccherate, le torte e le caramelle.

Se hai il bruxismo, una protezione per i denti può aiutarti a proteggere i denti.

prospettiva

Vedi il tuo dentista se noti dolore alla bocca. Se hai la pulpite, trattarla precocemente può aiutare a prevenire la pulpite irreversibile. Pulpite reversibile viene trattata rimuovendo la cavità e riempiendo il dente. Per la pulpite irreversibile è possibile utilizzare un canale radicolare o l'estrazione del dente.