Parlare con il medico sull'artrite reumatoide

Panoramica

L'artrite reumatoide (RA) può essere una malattia autoimmune debilitante in cui il sistema immunitario attacca le articolazioni. Anche se i sintomi di solito vanno e vengono, è una malattia cronica. Se ti è stata diagnosticata la RA, probabilmente la gestirai per il resto della tua vita. Pertanto, è importante imparare il più possibile sulla diagnosi e sulla gestione della condizione.

Si stima che circa 1,3 milioni di adulti vivano con RA. Viene comunemente scambiato per altri problemi di salute perché ha altri sintomi oltre al dolore articolare. A causa dell'aumentato rischio di problemi correlati, come la disabilità, è importante avere una discussione approfondita con i medici sulle abitudini di vita e un piano di trattamento aggressivo. Considera i seguenti suggerimenti per ottenere il massimo dai tuoi appuntamenti.

Comprensione dei sintomi RA

L'AR è classificata come una malattia autoimmune, che rientra nella stessa famiglia della sclerosi multipla, del diabete di tipo 1 e della colite ulcerosa. Mentre RA in effetti colpisce le articolazioni in primo luogo, può avere molti sintomi simili a quelli di altre malattie autoimmuni. Questo è il motivo per cui, oltre alle articolazioni gonfie e dolorose, potresti anche sperimentare:

• estrema fatica
• febbre bassa
• rigidità mattutina
• nausea
• perdita di peso inspiegabile
• noduli cutanei (a punti di pressione come i gomiti e la parte posteriore del tallone)

Se non trattata, l'AR può aumentare il rischio di complicazioni correlate, come deformità, disabilità e problemi agli organi. Trovare il medico giusto per ottenere una diagnosi accurata è fondamentale.

Tipi di medici che trattano RA

Probabilmente vedrai un certo numero di diversi tipi di medici nel corso del trattamento RA.

Medico di pratica familiare o internista

Il tuo fornitore di cure primarie (PCP) dovrebbe essere il tuo primo arresto se si verificano sintomi di RA. Il tuo PCP potrebbe essere in grado di darti una diagnosi RA. Possono anche indirizzarti a un reumatologo o ad un altro dottore per un ulteriore trattamento.

reumatologo

Un reumatologo ha una formazione speciale sulle malattie delle articolazioni e del tessuto connettivo, nonché sull'immunologia. Se ti viene diagnosticata la RA, il tuo reumatologo determinerà il modo migliore per trattarti. Un reumatologo monitorerà anche i sintomi e i risultati dei test.

Ortopedico

Un ortopedico è un chirurgo specializzato in ossa e malattie articolari e traumi. Se il tuo reumatologo sospetta un danno articolare, potresti essere indirizzato a un ortopedico per ulteriori test. Questo tipo di medico eseguirà qualsiasi intervento chirurgico che potrebbe essere necessario.

Fisioterapista

I fisioterapisti aiutano le persone a mantenere e ripristinare i movimenti e le funzioni persi a causa di lesioni e malattie. Se si dispone di RA, un fisioterapista può aiutarti a creare un programma di esercizi per migliorare la forza e la funzione articolare e preservare la gamma di movimento. Il terapeuta può anche offrire consigli per ridurre il dolore.

Terapista occupazionale

I terapisti occupazionali aiutano le persone a imparare a svolgere le attività quotidiane in modo più efficace. Se hai l'AR, un terapista occupazionale può insegnarti modi per vivere con meno dolore. Ciò potrebbe includere l'apprendimento di nuovi modi per piegare o raggiungere le cose. I terapisti occupazionali possono anche fornire dispositivi di assistenza come stecche e strumenti di presa.

Come prepararsi per il tuo primo appuntamento

Il tuo primo appuntamento alla fine darà il tono al tuo piano di trattamento della RA. Pertanto, la preparazione è la chiave per assicurarsi che il reumatologo abbia tutte le informazioni necessarie per trattare correttamente i sintomi. Non avere abbastanza informazioni può comportare più appuntamenti e forse ulteriori test diagnostici per ottenere i dati necessari al medico.

Innanzitutto, assicurati di poter fornire un resoconto completo dei tuoi sintomi. Può essere utile avere un diario o un blocco note che dettaglia le cose chiave, come ad esempio:

• quando i tuoi sintomi sono iniziati
• quando l'ultima volta che eri totalmente bene era
• se c'è stato un evento che precede l'insorgenza dei sintomi (cioè una grave infezione)
• come sono cambiati i tuoi sintomi
• se i sintomi si sono aggravati o si sono diffusi ad altre articolazioni
• quali giunture ti infastidiscono di più adesso
• come i tuoi sintomi influenzano le attività quotidiane
• alcune attività o movimenti che peggiorano i sintomi
• se ci sono certe normali funzioni quotidiane che sono diventate difficili (cioè tenendo una penna)

Poiché la RA è una malattia autoimmune, si ritiene che la genetica giochi un ruolo nel suo sviluppo. Ciò significa che potresti avere una storia familiare di disturbi autoimmuni. I tuoi parenti potrebbero non avere necessariamente l'AR, comunque.

Si pensa che RA sia correlato a un gene chiamato HLA-DR4. Chiedi ai tuoi familiari circa la possibilità di RA o di altri disordini autoimmuni che esistono nella famiglia. Dovrai anche fornire al tuo medico dettagli sulla tua storia familiare personale, comprese eventuali altre malattie di base che potresti avere.

Infine, ti consigliamo di fare un elenco di tutti i farmaci e integratori che prendi, compresi quelli venduti allo sportello. Questo può aiutare a prevenire la possibilità di interazioni farmacologiche con eventuali farmaci antiretrovirali che il medico può prescrivere. Inoltre, informi il medico se sta attualmente prendendo terapie alternative o complementari.

Domande che potresti voler chiedere al tuo medico

Aiuta a prepararsi per andare a vedere il tuo medico avendo una lista di domande pronte. Alcune cose che potresti voler chiedere includono:

• Quali sono i vantaggi di iniziare subito il trattamento?
• Quali trattamenti consigliate?
• Quali sono i potenziali effetti collaterali del trattamento?
• Come dovrei affrontare il dolore alla RA?
• Esistono trattamenti alternativi che potrebbero aiutare con i miei sintomi?
• Dovrei vedere altri medici per la cura della RA?
• Come puoi aiutarmi a far fronte ai cambiamenti che RA sta facendo nella mia vita quotidiana?
• Quali sono le complicanze a lungo termine di RA?
• Ci sono dei sintomi per i quali dovrei prestare particolare attenzione?
• Pensi che avrò bisogno di un intervento chirurgico per affrontare i miei sintomi RA?
• Esistono strategie per ridurre al minimo la progressione della malattia o della malattia?
• Ci sono opzioni per cercare di facilitare la remissione?

prospettiva

RA è una malattia cronica, a lungo termine. Per alcune persone, questo può essere molto stressante. Alcune persone affette da AR sviluppano seri problemi di salute mentale, inclusi ansia, depressione e insonnia cronica.

Alcune persone ricevono tutto il supporto di cui hanno bisogno da familiari e amici. Altri trovano utile unirsi a un gruppo di supporto per le persone con AR. Puoi chiedere al tuo reumatologo se c'è un gruppo di supporto RA vicino a te. Puoi anche controllare dove trovare il supporto RA sul web.

Assumere il controllo del trattamento può anche aiutarti a far fronte. Parlate con il vostro medico per trovare modi per gestire i sintomi e il dolore.

Infine, non dimenticare di essere consapevole dei tuoi limiti. È importante rimanere il più attivi possibile, ma spingersi troppo forte può causare più fatica e danni. Riposa quando è necessario e non aver paura di chiedere aiuto. Prenderti cura di te ora può aiutarti a rimanere più sano in futuro.