Disturbo d'ansia di separazione

Cos'è il disturbo d'ansia da separazione?

L'ansia da separazione è una parte normale dello sviluppo infantile. Si verifica comunemente nei bambini di età compresa tra 8 e 12 mesi e di solito scompare intorno all'età di 2 anni. Tuttavia, può verificarsi anche negli adulti.

Alcuni bambini hanno sintomi di ansia da separazione durante la scuola elementare e gli anni dell'adolescenza. Questa condizione è chiamata disturbo d'ansia da separazione o SAD. Il 3-4% dei bambini ha SAD.

Il SAD tende a indicare problemi di umore generale e di salute mentale. Circa un terzo dei bambini affetti da SAD verrà diagnosticato come malattia da adulto.

Sintomi di disturbo d'ansia da separazione

I sintomi di SAD si verificano quando un bambino è separato dai genitori o da chi si prende cura di lui. La paura della separazione può anche causare comportamenti correlati all'ansia. Alcuni dei comportamenti più comuni includono:

• aggrappato ai genitori
• pianto estremo e severo
• rifiuto di fare cose che richiedono separazione
• malattia fisica, come mal di testa o vomito
• capricci violenti, emotivi
• rifiuto di andare a scuola
• scarse prestazioni scolastiche
• incapacità di interagire in modo sano con altri bambini
• rifiutando di dormire da solo
• incubi

Fattori di rischio per disturbo d'ansia da separazione

È più probabile che il SAD si verifichi nei bambini con:

• una storia familiare di ansia o depressione
• personalità timide e timide
• basso status socioeconomico
• genitori iperprotettivi
• una mancanza di appropriata interazione dei genitori
• problemi che riguardano i bambini della loro età

SAD può verificarsi anche dopo un evento di vita stressante come:

• trasferirsi in una nuova casa
• cambiare scuola
• divorzio
• la morte di un parente stretto

Come viene diagnosticato il disturbo d'ansia da separazione?

I bambini che presentano tre o più dei suddetti sintomi possono essere diagnosticati con SAD. Il medico può ordinare ulteriori test per confermare la diagnosi.

Il medico potrebbe anche guardarti interagire con tuo figlio. Questo dimostra se il tuo stile genitoriale influisce sul modo in cui tuo figlio affronta l'ansia.

Come viene trattato il disturbo d'ansia da separazione?

Terapia e farmaci sono usati per trattare il SAD. Entrambi i metodi di trattamento possono aiutare un bambino ad affrontare l'ansia in modo positivo.

Terapia

La terapia più efficace è la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Con la CBT, ai bambini vengono insegnate tecniche di coping per l'ansia. Le tecniche comuni sono la respirazione profonda e il rilassamento.

La terapia di interazione genitore-figlio è un altro modo di trattare il SAD. Ha tre fasi principali di trattamento:

• Interazione diretta ai bambini (CDI), che si concentra sul miglioramento della qualità della relazione genitore-figlio. Implica calore, attenzione e lode. Questi aiutano a rafforzare la sensazione di sicurezza di un bambino.

• Interazione diretta al coraggio (BDI), che educa i genitori sul perché il loro bambino prova ansia. Il terapeuta di tuo figlio svilupperà una scala di coraggio. La scala mostra situazioni che causano sentimenti ansiosi. Stabilisce ricompense per reazioni positive.

• Interazione diretta dai genitori (PDI), che insegna ai genitori a comunicare chiaramente con il loro bambino. Questo aiuta a gestire un comportamento scadente.

L'ambiente scolastico è un'altra chiave per il trattamento di successo. Il tuo bambino ha bisogno di un posto sicuro dove andare quando si sente ansioso. Ci dovrebbe anche essere un modo in cui tuo figlio può comunicare con te, se necessario, durante le ore scolastiche o in altre occasioni in cui sono lontani da casa. Infine, l'insegnante di tuo figlio dovrebbe incoraggiare l'interazione con altri compagni di classe. Se hai dubbi sulla classe di tuo figlio, parla con l'insegnante, il principio o un consulente di orientamento.

medicazione

Non ci sono farmaci specifici per il SAD. Gli antidepressivi sono talvolta usati nei bambini più grandi con questa condizione se altre forme di trattamento sono inefficaci. Questa è una decisione che deve essere attentamente considerata dal genitore o tutore del bambino e dal medico. I bambini devono essere monitorati attentamente per gli effetti collaterali.

Effetti del disturbo d'ansia da separazione sulla vita familiare

Lo sviluppo emotivo e sociale sono entrambi seriamente influenzati dal SAD. La condizione può causare a un bambino di evitare esperienze cruciali per lo sviluppo normale.

Il SAD può anche influire sulla vita familiare. Alcuni di questi problemi possono includere:

• attività familiari limitate dal comportamento negativo
• i genitori con poco o nessun tempo per se stessi o l'altro, con conseguente frustrazione
• fratelli che diventano gelosi dell'attenzione extra data al bambino con SAD

Se tuo figlio ha SAD, parla con il tuo medico delle opzioni di trattamento e dei modi in cui puoi aiutare a gestire i suoi effetti sulla vita familiare.