Come posso decidere quando interrompere la chemioterapia?

Panoramica

Dopo che ti è stato diagnosticato un cancro al seno, il tuo oncologo può raccomandare molti trattamenti diversi. La chemioterapia è tra le opzioni di trattamento disponibili. Per alcuni, i trattamenti di chemioterapia potrebbero non uccidere le cellule tumorali, o le cellule potrebbero ritornare dopo una remissione.

Quando il cancro raggiunge questo stadio, di solito viene chiamato avanzato o terminale. Decidere cosa fare se questo accade può essere incredibilmente difficile.

Il tuo oncologo potrebbe suggerire nuovi trattamenti, come provare diverse combinazioni di farmaci chemioterapici che includono opzioni sperimentali. Tuttavia, tu e il tuo oncologo dovete valutare se un trattamento più migliorerà la vostra salute, o se è meglio interrompere del tutto la terapia e perseguire le cure palliative.

Prendi la tua decisione

Molte persone che affrontano questo punto nel loro trattamento devono considerare se continuare la chemioterapia il più a lungo possibile cambierà le loro possibilità di sopravvivenza.

Mentre il tuo oncologo può essere in grado di dirti le probabilità o le probabilità che una nuova terapia funzioni, questa è sempre solo una stima. Nessuno può dire con certezza come ti influenzerà.

È normale sentirsi obbligati a provare ogni possibile trattamento. Ma quando il trattamento non funziona, il bilancio della tua salute fisica ed emotiva può essere estenuante per te e per i tuoi cari.

Cosa raccomandano gli esperti

Il trattamento del cancro è più efficace la prima volta che viene usato.

Se hai subito tre o più trattamenti di chemioterapia per il tuo tumore e i tumori continuano a crescere o a diffondersi, potrebbe essere il momento per te di prendere in considerazione l'interruzione della chemioterapia. Anche se decidi di interrompere la chemioterapia, potresti comunque voler esplorare altre opzioni terapeutiche, incluse quelle sperimentali come l'immunoterapia.

Consulta le raccomandazioni dell'American Society of Clinical Oncologists (ASCO) e scegli Saggiamente mentre affronta questa decisione.

La scelta saggiamente è un'iniziativa creata dalla Fondazione American Board of Internal Medicine (ABIM). Il suo scopo è quello di promuovere una conversazione tra operatori sanitari e il pubblico su "test e trattamenti medici non necessari".

Domande da porre al tuo oncologo

Per aiutarti a prendere una decisione su quando interrompere la chemioterapia, chiedi al tuo oncologo queste domande:

• Il trattamento continuativo farà una differenza significativa nella mia crescita del cancro?
• Quali altre opzioni sperimentali sono disponibili per me da provare?
• Importa se interrompo la chemioterapia ora o tra diversi mesi?
• Se interrompo il trattamento, i miei effetti collaterali, come il dolore e la nausea, andranno via?
• Fermare la chemioterapia significa smettere di vedere te e la tua squadra del tutto?

Essere aperti e onesti con il tuo team di oncologia è molto importante in questo periodo. Assicurati che il tuo team di trattamento conosca i tuoi desideri. Inoltre, sii chiaro su ciò di cui hai bisogno nelle prossime settimane e mesi.

La vita dopo la chemioterapia si ferma

Discutere qualsiasi sintomo fisico che si sta avendo, nonché le emozioni che ti turbano. Il tuo oncologo potrebbe suggerirti di parlare con un assistente sociale o di frequentare un gruppo di supporto con altre persone che stanno affrontando decisioni simili. Ricorda, non sei solo in questo.

La Advanced Breast Cancer Community e la Metastatic Breast Cancer Network (MBCN) sono solo due delle risorse che potresti trovare utili.

Accettare che tu abbia raggiunto il limite delle tue cure può causare più rabbia, tristezza e sentimenti di perdita. Usa questo tempo per discutere i tuoi desideri con la tua famiglia e i tuoi amici. Pensa a come vuoi passare del tempo con loro.

Alcune persone decidono che finire obiettivi duraturi o prendere una vacanza in ritardo è un modo migliore per trascorrere del tempo che affrontare altri trattamenti di chemioterapia.

Assistenza medica dopo la chemioterapia si arresta

Se decidi di interrompere la chemioterapia, assicurati di ottenere ancora sollievo da sintomi come dolore, stitichezza e nausea. Questo è chiamato cure palliative e ha lo scopo di migliorare la qualità della vita.

Farmaci e altri trattamenti, come le radiazioni, fanno parte delle cure palliative.

Tu e i tuoi operatori sanitari dovreste parlare con il vostro oncologo delle vostre esigenze nei prossimi mesi. Potresti decidere di far venire un'infermiera a casa tua per le visite di assistenza settimanale.

Porta via

Fermare il trattamento non è facile. E parlarne con il tuo team sanitario e con i tuoi cari può essere difficile.

Tuttavia, non c'è una decisione giusta o sbagliata. La scelta migliore è quella con la quale ci si sente a proprio agio, che si tratti di chemioterapia continuativa, esplorazione di trattamenti sperimentali o sospensione del trattamento del tutto.

Questa conversazione può metterti a tuo agio e alleviare i tuoi cari cercando di indovinare le tue intenzioni. Chiedete al vostro assistente sociale oncologico di aiutarvi a fare i vostri piani.