Tutto quello che c'è da sapere sul cancro alla lingua

Panoramica

Il cancro della lingua è un tipo di cancro che inizia nelle cellule della lingua e può causare lesioni o tumori sulla lingua. È un tipo di cancro alla testa e al collo.

Il cancro della lingua può verificarsi sulla parte anteriore della lingua, che viene chiamata "cancro della lingua orale". Oppure può verificarsi alla base della lingua, vicino a dove si attacca al fondo della bocca. Questo è chiamato? Cancro orofaringeo.?

Il carcinoma a cellule squamose è il tipo più comune di cancro della lingua. Questo tipo di cancro si verifica:

• sulla superficie della pelle
• nel rivestimento della bocca, del naso, della laringe, della tiroide e della gola
• nel rivestimento delle vie respiratorie e digestive

Tutte queste parti del corpo sono ricoperte da cellule squamose.

Fasi e gradi

Il cancro della lingua è classificato usando stadi e gradi. Lo stadio indica fino a che punto il cancro si è diffuso. Ogni fase ha tre potenziali classificazioni:

• T si riferisce alla dimensione del tumore. Un piccolo tumore è T1 e un grande tumore è T4.
• N si riferisce al fatto se il tumore si sia diffuso o meno ai linfonodi del collo. N0 significa che il cancro non si è diffuso, mentre N3 significa che si è diffuso a molti linfonodi.
• M si riferisce al fatto se ci sono o meno metastasi (crescite aggiuntive) in altre parti del corpo.

Il grado del cancro si riferisce a quanto è aggressivo e quanto è probabile che si diffonda. Il cancro della lingua può essere:

• basso (a crescita lenta e improbabile che si diffonda)
• moderare
• alto (molto aggressivo e probabile diffusione)

Immagini del cancro della lingua

Quali sono i sintomi?

Nelle prime fasi del cancro della lingua, specialmente con il cancro alla base della lingua, potresti non notare alcun sintomo. Il più comune sintomo precoce del cancro della lingua è una piaga sulla lingua che non guarisce e sanguina facilmente. Potresti anche notare dolore alla bocca o alla lingua.

Altri sintomi del cancro della lingua includono:

• una macchia rossa o bianca sulla lingua che persiste
• un'ulcera della lingua che persiste
• dolore durante la deglutizione
• intorpidimento della bocca
• un mal di gola che persiste
• sanguinamento dalla lingua senza causa apparente
• un nodo sulla tua lingua che persiste

Cosa lo causa e chi è a rischio?

La causa del cancro della lingua è sconosciuta. Tuttavia, determinati comportamenti e condizioni possono aumentare il rischio, tra cui:

• fumare o masticare tabacco
• bere pesantemente
• essere infetto da papillomavirus umano (HPV), una malattia a trasmissione sessuale
• masticare betel, che è particolarmente comune nel sud e nel sudest asiatico
• una storia familiare di lingua o altri tumori della bocca
• una storia personale di alcuni tumori, come altri tumori a cellule squamose
• una dieta povera (c'è qualche evidenza che una dieta a basso contenuto di frutta e verdura aumenta il rischio di tutti i cancri orali)
• scarsa igiene orale (l'irritazione costante da denti frastagliati o protesi inadatte può aumentare il rischio di cancro alla lingua)

Il cancro della lingua è anche più comune negli uomini più anziani che nelle donne o nei giovani. I cancri orali sono più comuni nelle persone con più di 55 anni.

Come viene diagnosticato?

Per diagnosticare il cancro della lingua, il medico prima prenderà una storia medica. Ti chiederanno di qualsiasi famiglia o storia personale di cancro, sia che tu fumi o bevi e quanto, e se sei mai risultato positivo per il virus HPV. Poi faranno un esame fisico della tua bocca per cercare segni di cancro, come le ulcere non cicatrizzate. Esamineranno anche i linfonodi vicini, per verificare il gonfiore.

Se il medico vede segni di cancro alla lingua, eseguirà una biopsia nell'area del sospetto cancro. Una biopsia incisionale è il tipo più frequente di biopsia. In questo tipo di biopsia, il medico rimuoverà un piccolo pezzo del sospetto cancro. Questo di solito viene fatto in anestesia locale nello studio del medico.

Invece di una biopsia per incisione, il medico potrebbe eseguire un nuovo tipo di biopsia chiamata biopsia a pennello. In questa biopsia, faranno rotolare un piccolo pennello sull'area del sospetto cancro. Questo provoca un sanguinamento minore e consente al medico di raccogliere cellule per il test.

Le cellule di entrambi i tipi di biopsia saranno inviate ad un laboratorio per l'analisi. Se hai il cancro della lingua, il tuo medico potrebbe eseguire una TAC o una risonanza magnetica per vedere quanto è profondo e quanto è diffuso.

Come viene trattato?

Il trattamento per il cancro della lingua dipende da quanto è grande il tumore e fino a che punto il tumore si è diffuso. Potrebbe essere necessario un solo trattamento o potrebbe essere necessaria una combinazione di trattamenti.

Il cancro precoce della bocca che non si è diffuso solitamente può essere trattato con una piccola operazione per rimuovere l'area interessata. Di solito i tumori più grandi devono essere rimossi con un intervento chirurgico chiamato glossectomia parziale, in cui viene rimossa una parte della lingua.

Se i medici rimuovono un grosso pezzo di lingua, potresti sottoporti a un intervento chirurgico di ricostruzione. In questo intervento, il medico prenderà un pezzo di pelle o tessuto da un'altra parte del corpo e lo userà per ricostruire la lingua. L'obiettivo sia della glossectomia che della chirurgia ricostruttiva è quello di rimuovere il cancro danneggiando il meno possibile la bocca.

La glossectomia può portare a gravi effetti collaterali, compresi i cambiamenti nel modo in cui si mangia, si respira, si parla e si deglutisce. La logopedia può aiutarti ad imparare ad adattarti a questi cambiamenti. Inoltre, parlare di terapia può aiutarti a far fronte.

Se il tumore si è diffuso ai tuoi linfonodi, quelli saranno rimossi con la chirurgia.

Se hai un grosso tumore nella lingua o il tumore si è diffuso, probabilmente avrai bisogno di una combinazione di chirurgia per rimuovere il tumore e le radiazioni per assicurare che tutte le cellule tumorali vengano rimosse o uccise. Questo può portare a effetti collaterali come una bocca secca e cambiamenti di gusto.

I medici possono anche raccomandare la chemioterapia per trattare il cancro, in combinazione con la chirurgia e / o la radioterapia.

Può essere prevenuto?

È possibile ridurre il rischio di cancro della lingua evitando attività che possono portare al cancro della lingua e prendendosi cura della propria bocca. Per ridurre il rischio:

• non fumare o masticare tabacco
• non bere o bere solo occasionalmente
• non masticare betel
• ottenere un ciclo completo del vaccino HPV
• praticare sesso sicuro, specialmente il sesso orale
• includere un sacco di frutta e verdura nella vostra dieta
• assicurati di lavarti i denti tutti i giorni e il filo interdentale regolarmente
• vedi un dentista una volta ogni sei mesi, se possibile

Qual è la prospettiva?

Il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni per il cancro della lingua (che confronta la sopravvivenza delle persone con cancro con il tasso di sopravvivenza previsto per le persone senza cancro) dipende dallo stadio del tumore. Se il tumore si è diffuso molto, il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni è del 36%. Se il tumore si è diffuso solo localmente (per esempio ai linfonodi nel collo), il tasso di sopravvivenza relativa è del 63%. Se il tumore non si è diffuso oltre la lingua, il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni è del 78%.

Come mostrano questi tassi di sopravvivenza, una diagnosi precoce porta a risultati migliori. Con la diagnosi precoce, puoi essere trattato prima che il cancro si diffonda. Se hai un nodulo, un'ulcera o una ferita sulla lingua che non sparisce dopo un lungo periodo di tempo, dovresti consultare il medico. La diagnosi precoce del cancro della lingua consente più opzioni di trattamento, con minori effetti collaterali e un buon tasso di sopravvivenza a cinque anni.