Che cos'è la fibrillazione atriale valvolare?

Panoramica

La fibrillazione atriale (AFib) è una condizione che causa battito cardiaco in un ritmo irregolare. Un modo per classificare AFib è da cosa lo sta causando. L'AFib valvolare e l'AFib nonvalvolare sono termini usati per descrivere AFib causati da due fattori diversi.

L'AFib è considerato valvolare quando è visto in persone che hanno un disturbo della valvola cardiaca o una valvola cardiaca protesica. L'AFib nonvalvolare si riferisce generalmente ad AFib causata da altre cose, come l'ipertensione o lo stress.

C'è ancora qualche discussione su come definire esattamente l'AFib valvolare. Si ritiene che dal 4 al 30 percento delle persone con fibrillazione atriale siano affetti da AFib valvolare. L'ampia gamma può essere dovuta alla mancanza di consenso su quali cause dovrebbero essere considerate valvolari.

Il medico valuterà quale tipo di AFib ha prima di prescrivere trattamenti. L'AFib non valvolare e valvolare viene spesso trattato in modo diverso.

Sintomi di valvular AFib

È possibile avere AFib e non sperimentare sintomi. Puoi avere la condizione per anni e non realizzarla fino a quando non fai un esame fisico e hai un elettrocardiogramma (ECG). Se si verificano i sintomi di AFib, possono includere:

• dolore al petto
• confusione
• vertigini
• fatica
• palpitazioni cardiache, che possono farti come se il tuo cuore fosse ribaltamento o corsa
• vertigini
• mancanza di respiro
• debolezza inspiegabile

È possibile entrare e uscire da AFib. Questo è noto come AFib parossistico. Se hai AFib per più di 12 mesi, è noto come AFib persistente.

Cause di valvular AFib

Una definizione standard di AFib valvolare non esiste ancora. Tuttavia, ci sono alcune cause generalmente accettate di AFib valvolare:

Stenosi della valvola mitrale

Nella stenosi della valvola mitrale, la valvola mitrale è più stretta del normale. La valvola mitrale collega l'atrio sinistro del cuore al ventricolo sinistro. Come risultato di questa condizione, il sangue non scorre normalmente nel ventricolo sinistro. Ciò si traduce in un battito cardiaco irregolare.

La febbre reumatica è la causa più comune di stenosi della valvola mitrale. Mentre questa condizione non è molto comune negli Stati Uniti, la febbre reumatica si verifica ancora nei paesi in via di sviluppo.

Valvola cardiaca artificiale

Un'altra causa di AFib valvolare è avere una valvola cardiaca artificiale. Le valvole cardiache artificiali sono utilizzate per sostituire una valvola cardiaca malata o cicatrizzata. Le valvole possono essere realizzate con materiali diversi, tra cui:

• una valvola cardiaca meccanica
• una valvola di tessuto da un donatore di animali
• una valvola di tessuto da un donatore umano

Diagnosi di valvular AFib

Se non ha alcun sintomo di fibrillazione atriale, il medico può rilevare il ritmo cardiaco irregolare quando viene sottoposto a test per una condizione non correlata. Se il tuo medico pensa che tu possa avere AFib, faranno un esame fisico e chiederanno la tua famiglia e la storia medica. Ti chiederanno anche di fare ulteriori test.

Oltre a un ECG, altri test per AFib includono:

• ecocardiogramma
• stress ecocardiografia
• radiografia del torace
• analisi del sangue

Trattamento valvolare con AFib

Il medico può utilizzare diversi trattamenti per controllare la frequenza cardiaca e il ritmo e per prevenire la formazione di coaguli di sangue.

Prevenire i coaguli di sangue

I farmaci anticoagulanti aiutano a ridurre la probabilità di coaguli di sangue. I farmaci anticoagulanti sono importanti se si dispone di una valvola cardiaca artificiale. Questo perché i coaguli di sangue possono formarsi sui volantini o sui lembi della valvola artificiale.

Gli anticoagulanti più comuni sono gli antagonisti della vitamina K, come il warfarin (Coumadin). Questi anticoagulanti bloccano la capacità del corpo di utilizzare la vitamina K, necessaria per creare un coagulo.

Sono inoltre emersi sul mercato nuovi anticoagulanti come il rivaroxaban (Xarelto) e il dabigatran (Pradaxa). Tuttavia, questi nuovi anticoagulanti non sono raccomandati per le persone con AFib valvolare, specialmente quelle con valvole cardiache meccaniche.

Secondo uno studio del 2013, i partecipanti che hanno assunto dabigatran hanno avuto maggiori probabilità di sperimentare episodi di sanguinamento e coagulazione del sangue rispetto ai partecipanti che hanno assunto warfarin. I ricercatori hanno interrotto lo studio precocemente a causa dell'incremento dell'incidenza della coagulazione del sangue nelle persone che assumevano i nuovi anticoagulanti.

Controllo della frequenza cardiaca e del ritmo

Il medico può utilizzare una procedura nota come cardioversione per ripristinare il ritmo cardiaco. Ciò implica rilasciare una scossa elettrica al cuore per riavviare la sua attività elettrica.

Alcuni farmaci possono anche aiutare a mantenere il ritmo del tuo cuore. Esempi inclusi:

• amiodarone (Coradrone, Pacerone)
• dofetilide (Tikosyn)
• propafenone (Rythmol)
• sotalolo (Betapace)

Sono anche disponibili procedure più invasive, come l'ablazione del catetere, per ripristinare il ritmo cardiaco. Prima di raccomandare l'ablazione, il medico valuterà la tua salute generale e se gli anticoagulanti hanno funzionato per te.

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Prospettiva di Valvular AFib

Avere la stenosi della valvola mitrale o una valvola cardiaca meccanica aumenta il rischio di coagulazione del sangue. Avere AFib aumenta ulteriormente questo rischio. Le persone con AFib valvolare hanno più probabilità di avere un coagulo di sangue rispetto alle persone che hanno una cardiopatia non valvolare.

Se si dispone di AFib valvolare, il trattamento con anticoagulanti e altri interventi per il controllo della frequenza cardiaca può aiutare a ridurre il rischio di infarto e ictus.