Quali sono le cause mal di testa? Suggerimenti per l'identificazione e il trattamento

Diversi tipi, diverse cause

Il mal di testa primario è causato da cambiamenti nei vasi sanguigni, nei nervi e nelle sostanze chimiche nel cervello. I mal di testa secondari sono causati da un'altra condizione, come un'infezione o trauma cranico.

I tuoi sintomi possono aiutarti a capire quale tipo di mal di testa stai vivendo. Continuate a leggere per saperne di più.

Diagnosi rapida

Trigger comuni di mal di testa includono:

Disidratazione

Avere troppo poco liquido nel corpo può causare mal di testa. Se il tuo mal di testa si è manifestato dopo sudorazione, vomito o un attacco di alcol, potrebbe essere correlato alla disidratazione.

Luminosità dello schermo

Fissare il monitor del tuo computer o lo schermo TV per ore e ore ti mette a dura prova gli occhi, che possono causare mal di testa.

Se il tuo mal di testa inizia dopo una sessione di lavoro maratona, dovrebbe passare se chiudi gli occhi o distogli lo sguardo dallo schermo per un paio di minuti.

Mangiare e dormire modelli

Saltare i pasti priva il cervello dello zucchero (glucosio) di cui ha bisogno per funzionare in modo efficiente. Svegliarsi regolarmente al mattino con un mal di testa potrebbe essere un segnale che non stai dormendo bene.

ormoni

Il calo dei livelli di estrogeni altera il rilascio di sostanze chimiche cerebrali che contribuiscono al mal di testa. I mal di testa che compaiono intorno al periodo del tuo periodo potrebbero essere ormonali.

posizione

Una cattiva postura mette a dura prova la parte superiore della schiena, il collo e le spalle che possono scatenare il mal di testa. I mal di testa che iniziano dopo essere stati accasciati sulla scrivania o dormire a un angolo divertente potrebbero essere posturali.

Mancanza di attività fisica

Una corsa veloce sul tapis roulant o in bicicletta rilascia ormoni antidolorifici chiamati endorfine. Le persone che non esercitano abbastanza possono avere mal di testa più frequenti e gravi.

overexertion

Allenarsi troppo duramente può infiammare i vasi sanguigni nella tua testa. Alcune persone hanno mal di testa da sforzo dopo un'intensa sessione di esercizio o sesso.

medicazione

Alcuni dei farmaci che allevia il mal di testa possono effettivamente portare a più mal di testa se ne prendi troppa o li usi troppo spesso.

L'assunzione regolare di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS), triptani, oppioidi e caffeina può causare questo effetto di rimbalzo.

Stress

Lo stress fa stringere i muscoli e altera i livelli di sostanze chimiche del cervello che contribuiscono al mal di testa. I mal di testa di tipo tensivo sono comuni nelle persone sottoposte a molto stress.

Rumore

Suoni estremamente rumorosi o prolungati possono causare emicranie e altri mal di testa. Qualsiasi rumore forte - da un concerto rock a un martello pneumatico - può scatenare il mal di testa.

Cosa causa mal di testa primario?

Un mal di testa primario è causato da un problema con i nervi, i vasi sanguigni o sostanze chimiche che scatenano segnali di dolore nel cervello. Non è correlato a nessun'altra malattia.

Diversi tipi di mal di testa primari includono:

Mal di testa da tensione

Questo è il tipo più comune di mal di testa. Fino all'80% degli americani soffre di mal di testa di tanto in tanto.

I mal di testa da tensione sono di due tipi:

• Il mal di testa da tensione episodica dura da 30 minuti a una settimana. Si verificano meno di 15 giorni al mese.
• Mal di testa cronico tensione può durare per ore e si verificano più di 15 giorni al mese.

Stretti muscoli del collo e della testa possono scatenare il mal di testa. Lo stress, la mancanza di sonno e la cattiva postura possono contribuire al dolore.

Si sente come: Un dolore sordo, dolorante con una sensazione di pressione intorno alla testa. Il dolore può estendersi ai muscoli del cuoio capelluto, del collo e delle spalle.

Emicrania

A differenza di un mal di testa tradizionale, le emicranie in genere causano più di un semplice mal di testa.

Alcune persone provano l'emicrania di volta in volta, mentre altre le ottengono diversi giorni al mese. Nel complesso, le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare emicranie rispetto agli uomini.

Si sente come: Dolore pulsante su un lato della testa, a volte con nausea e vomito. Movimento, luce e suono possono peggiorare il dolore.

Emicrania con aura

Aura è una raccolta di scintille, lampi di luce e altri sintomi sensoriali che compaiono poco prima di un attacco di emicrania. L'aura può durare fino a un'ora prima dell'emicrania.

Circa un quarto delle persone che soffrono di emicrania provano anche aura.

Si sente come: Linee fluttuanti di luce, punti luccicanti, lampi di luce o perdita della vista prima o durante l'emicrania. Potresti anche avere intorpidimento o formicolio nel tuo corpo e problemi a parlare.

Cefalea a grappolo

Questi mal di testa sono chiamati a causa del loro modello. Colpiscono a grappoli, con intensi mal di testa ogni giorno o più volte al giorno per un periodo di 4-6 settimane. Poi scompaiono durante una remissione senza dolore che dura da sei settimane a un anno.

I mal di testa a grappolo sono rari. Meno dell'1% delle persone li ottiene.

Si sente come: Dolore intenso su un lato della testa, di solito intorno agli occhi. Il dolore può irradiarsi al collo e alle spalle. Potresti anche provare occhi rossi e lacrimosi o un naso che cola.

Altri tipi

Altri tipi di mal di testa primari sono meno comuni e sono spesso innescati da un'attività specifica:

Tosse

Questi rari mal di testa iniziano quando tossisci. Sono causati da un aumento della pressione addominale da sforzo. Ridere, soffiarsi il naso e piegarsi può anche causare questo tipo di tensione e provocare mal di testa.

Esercizio

L'esercizio intenso come la corsa o il sollevamento pesi può causare questo tipo di mal di testa. Il mal di testa inizia mentre ti alleni o dopo aver finito. Sembra una sensazione pulsante.

Sesso

Questo tipo di mal di testa è innescato dall'attività sessuale - specialmente l'orgasmo. Può assumere la forma di un dolore sordo nella tua testa che si intensifica quando diventi più eccitato. Oppure, può venire improvvisamente e intensamente al momento dell'orgasmo.

Cosa causa mal di testa secondario?

I mal di testa secondari sono spesso causati da un trauma cranico minore o da un uso eccessivo di farmaci.

Sono anche associati a condizioni mediche di base, come ad esempio:

• alta pressione sanguigna
• infezione del cervello o della testa, come la meningite o la sinusite
• sanguinamento o gonfiore dei vasi sanguigni nel cervello
• accumulo di liquidi nel cervello (idrocefalo)
• tumore cerebrale

A differenza dei mal di testa primari, il mal di testa secondario si accende rapidamente. Possono essere molto severi.

Diversi tipi di mal di testa secondario includono:

Mal di testa da compressione esterna

Questi mal di testa iniziano dopo che hai portato qualcosa di stretto intorno alla testa, come un casco o occhiali. A volte vengono chiamati? Casco da football? o? Occhialini da nuoto? mal di testa.

Le persone che indossano elmetti o occhiali protettivi per il lavoro, come membri militari o agenti di polizia, hanno maggiori probabilità di avere mal di testa da compressione esterna.

Si sente come: Pressione intorno alla testa che peggiora più a lungo si indossa il copricapo. Il dolore scompare entro un'ora dopo aver rimosso l'oggetto.

Mal di testa rimbalzo

Questi mal di testa colpiscono le persone che spesso usano antidolorifici per curare le emicranie. L'uso eccessivo di questi medicinali può causare il ritiro, il che porta a ulteriori mal di testa.

Questi sono anche chiamati mal di testa da abuso di farmaci.

I farmaci che causano mal di testa a rimbalzo includono:

• acetaminofene (Tylenol)
• I NSAID come ibuprofen (Advil) e naproxen sodico (Aleve)
• rimedi contro il mal di testa da banco che contengono caffeina
• farmaci per l'emicrania, come i triptani (Imitrex) e l'ergotamina (Ergomar)
• narcotici come la codeina

Bere caffè o altre bevande contenenti caffeina quotidianamente può anche portare a mal di testa a rimbalzo.

Si sente come: Mal di testa quotidiani che migliorano quando prendi la medicina del dolore, e poi ricomincia quando il farmaco svanisce.

Mal di testa sinusale

Questi mal di testa causano dolore e pressione nei seni paranasali. Un mal di testa sinusale è in genere correlato a emicrania o mal di testa da tensione e non a sinusite.

Si sente come: Dolore e pressione dietro gli occhi, le guance, la fronte e dolori ai denti. Il dolore è simile a un'emicrania. Il mal di testa può peggiorare se ti pieghi o ti stendi.

Mal di testa spinale

Questo tipo di mal di testa è causato da perdite di liquido dalla membrana attorno al midollo spinale. La perdita di liquidi riduce la pressione attorno al cervello.

Fino al 40 per cento delle persone che hanno un'anestesia spinale o anestesia spinale avranno questo tipo di mal di testa.

Si sente come: Dolore sordo e palpitante che peggiora quando ti siedi o ti alzi e migliora quando ti sdrai. Potresti anche sentirti girare la testa e avere un ronzio nelle orecchie.

Mal di testa a tuono

Questi rari mal di testa si manifestano rapidamente e intensamente, come un fulmine. Non ci sono evidenti fattori scatenanti per il dolore.

Le emicranie di Thunderclap possono avvertire di un problema serio, come l'emorragia, un colpo o un grumo di sangue nel cervello.

Si sente come: Un'intensa esplosione di dolore che raggiunge i 60 secondi e dura per almeno cinque minuti. Potresti anche provare nausea, vomito e febbre. Sono anche possibili convulsioni.

I mal di testa a tuono sono un'emergenza medica e dovresti cercare un trattamento medico se hai un mal di testa a rombo di tuono.

Come trovare sollievo

Potresti essere in grado di alleviare i sintomi se:

• Applicare una piastra elettrica al collo per rilassare i muscoli tesi associati a mal di testa tensione.
• Applicare un impacco fresco alla tua fronte e alle guance per alleviare il mal di testa del seno.
• Spegnere le luci e quietare qualsiasi sorgente sonora come la TV. I forti rumori aggravano le emicranie.
• Avere una tazza di caffè. Basta non esagerare. Troppa caffeina può causare più dolore al mal di testa.
• Meditare. Respira profondamente e concentrati su una parola o un canto. La meditazione può calmare sia la mente che il corpo e può alleviare lo stress che potrebbe aver causato il mal di testa.
• Mangia pasti regolari e spuntini durante il giorno. Le gocce di zucchero nel sangue possono scatenare il mal di testa.
• Fare una passeggiata. L'esercizio fisico può rilasciare sostanze chimiche che alleviano il dolore.

Quando vedere un dottore

Consulta subito un medico se riscontri:

• dolore intenso
• confusione
• febbre alta
• intorpidimento o debolezza su un lato del corpo
• torcicollo
• difficoltà a parlare
• perdita della vista
• difficoltà a camminare

Dovresti anche consultare un medico se i sintomi non migliorano con il trattamento o peggiorano nel tempo.