Guida di discussione del medico Cosa chiedere se il trattamento RA non funziona per te

I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) sono un trattamento comune per l'artrite reumatoide (RA) che può aiutare a ridurre il gonfiore e il dolore. Questi farmaci agiscono sopprimendo la risposta immunitaria iperattiva che danneggia le articolazioni in AR.

Eppure i DMARD non sempre funzionano al primo tentativo. Se stai prendendo DMARD ma stai ancora soffrendo, potresti dover prendere alcuni farmaci diversi o una combinazione di questi per ottenere sollievo dai tuoi sintomi.

Se il farmaco che stai assumendo non funziona o ha smesso di gestire efficacemente il dolore alle articolazioni, è il momento di fissare un appuntamento con il medico. Ecco alcune domande da porre durante la tua visita.

Come faccio a sapere se è ora di cambiare trattamento?

Durante la visita, il medico probabilmente chiederà informazioni sui sintomi della RA e su come sono cambiati da quando ha iniziato la terapia. Il medico osserverà anche le articolazioni per questi segni di RA:

• gonfiore
• rossore
• calore

Il tuo medico potrebbe anche sottoporti a qualche test per vedere se il tuo danno articolare è peggiorato. Questo può includere:

• esami del sangue per cercare segni di infiammazione
• Raggi X per cercare danni alle articolazioni
• MRI o ultrasuoni per vedere quali effetti ha RA sul tuo corpo

Devo aumentare la dose?

Il medico potrebbe averti iniziato con una bassa dose di metotrexato o un altro DMARD. Iniziare con un basso dosaggio allevia i sintomi senza causare troppi effetti collaterali.

Se non si sente meglio con la sua dose attuale, il medico può aumentare il dosaggio.

Possono essere necessarie alcune settimane affinché il nuovo dosaggio abbia effetto. Entro tre mesi, il medico sarà in grado di vedere se sta effettivamente gestendo la tua RA.

Dovrei aggiungere un altro DMARD?

Quando la tua malattia è ancora molto attiva, il medico può aggiungere un altro DMARD a quello che stai assumendo. Sono disponibili molti diversi tipi di DMARD, tra cui:

• azatioprina (Azasan)
• ciclosporina (Neoral, Sandimmune, Gengraf)
• idrossiclorochina (Plaquenil)
• leflunomide (Arava)
• metotrexato (Rheumatrex, Trexall)
• sulfasalazina (azulfidina)

Puoi anche provare un farmaco in una nuova classe DMARD, chiamata DMARD biologici. Queste proteine ​​geneticamente ingegnerizzate prendono di mira le parti specifiche del sistema immunitario che segnalano l'infiammazione.

Gli inibitori del TNF sono un gruppo di farmaci biologici. Questi farmaci bloccano una sostanza chimica chiamata fattore di necrosi tumorale (TNF), che innesca l'infiammazione. Loro includono:

• certolizumab (Cimzia)
• adalimumab (Humira)
• etanercept (Enbrel)
• golimumab (Simponi)
• infliximab (Remicade)

Sarilumab (Kevzara) e tocilizumab (Actemra) agiscono su una proteina del sistema immunitario chiamata interleuchina-6 (IL-6). Anakinra (Kineret) colpisce un'altra proteina del sistema immunitario, l'interleuchina-1 (IL-1).

Rituximab (Rituxan) e abatacept (Orencia) agiscono sui globuli bianchi coinvolti nell'infiammazione.

Gli inibitori della chinasi di Janus sono un nuovo tipo di DMARD. Le vie del blocco Tofacitinib (Xeljanz) e baricitinib (Olumiant) chiamate Janus chinasi (JAK) svolgono un ruolo nell'infiammazione delle articolazioni.

Prima di passare a un nuovo farmaco, chiedi al tuo medico queste domande:

• In che modo questo farmaco è diverso da quello in cui ero prima?
• Come potrebbe aiutare la mia RA?
• Quali effetti collaterali può causare?
• Come posso riconoscere e gestire i possibili effetti collaterali dal farmaco?
• Ci sono potenziali interazioni con altri farmaci che sto assumendo?
• Ci sono altri farmaci che potrebbero aiutare ad alleviare i miei sintomi?

Dovrei provare un altro tipo di droga RA?

I DMARD non sono l'unica opzione per il trattamento dell'artrite reumatoide. Altri farmaci possono anche ridurre l'infiammazione.

Il medico potrebbe raccomandare uno di questi farmaci oltre a un DMARD:

• Antifiammatori non steroidei (FANS). I FANS riducono l'infiammazione e il dolore. Alcuni, come ibuprofen (Advil, Motrin) e naproxen sodico (Aleve), sono disponibili al banco. Altri richiedono una prescrizione dal proprio medico. Anche i FANS sono in crema antidolorifica.
• Corticosteroidi. Il prednisone e altri farmaci steroidi riducono rapidamente l'infiammazione. Questi farmaci possono anche causare effetti collaterali come aumento di peso, assottigliamento delle ossa e ipertensione. A causa degli effetti collaterali, i medici prescrivono gli steroidi solo per brevi periodi di tempo per tenere sotto controllo i sintomi dell'AR. I corticosteroidi possono anche essere somministrati per iniezione per ridurre l'infiammazione in un'articolazione specifica.

Cos'altro posso fare per gestire la mia RA?

Il medico potrebbe anche raccomandare una di queste strategie per gestire la sua condizione:

Esercizio

Un'attività fisica regolare rafforzerà i muscoli che supportano le articolazioni. Camminare, nuotare e altri esercizi a basso impatto sono più sicuri per le persone con AR. Lo stretching è anche importante per mantenere flessibilità e libertà di movimento.

riposo

Rimani attivo, ma sii consapevole dei tuoi limiti. Fai delle pause, specialmente quando sei nel bel mezzo di un razzo RA. Riposare aiuterà a togliere la pressione dalle articolazioni e dare al tuo corpo il tempo di riprendersi.

Dieta

Nessuna dieta specifica può trattare la RA, ma un'alimentazione sana è sempre una buona strategia. Gli alimenti ad alto contenuto di antiossidanti possono aiutare a combattere l'infiammazione. Questi includono frutta e verdura fresca, cereali integrali e pesce. Evitare cibi ad alto contenuto di zuccheri e grassi saturi, che favoriscono l'infiammazione.

Ghiaccio o calore

Tenere un impacco di ghiaccio o una piastra riscaldante sul giunto infiammato alcune volte al giorno. Il freddo intorpidisce le aree dolorose, mentre il calore rilassa i muscoli tesi e aumenta il flusso di sangue verso l'area.

Ecco alcune domande da porre al tuo medico:

• Devo apportare modifiche alla mia routine di fitness?
• Quanto spesso dovrei esercitare?
• Quali esercizi sono più sicuri per me?
• Quali dovrei evitare?
• Devo vedere un fisioterapista o un altro esperto per aiutarmi a iniziare un programma di esercizi?
• Quali tipi di alimenti dovrei mangiare?
• Devo vedere un dietologo per aiutarmi a pianificare una dieta più sana?

È tempo di prendere in considerazione un intervento chirurgico?

Se il danno articolare diventa abbastanza grave da interferire con la tua vita quotidiana e i farmaci non aiutano, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione un intervento chirurgico. Il medico può dirti se sei un buon candidato per una di queste procedure:

• fusione articolare, che unisce le ossa per stabilizzare un'articolazione quando la chirurgia sostitutiva non è un'opzione
• chirurgia di riparazione del tendine
• sinoviectomia, che rimuove il rivestimento articolare infiammato
• sostituzione dell'articolazione, che rimuove le parti danneggiate del giunto e le sostituisce con parti in metallo o plastica

Chiedi al tuo medico quali benefici e rischi possono avere ogni tipo di chirurgia. Se sei un buon candidato per una di queste procedure, il tuo reumatologo potrebbe indirizzarti a un chirurgo ortopedico.

Il takeaway

Sebbene l'AR non sia curabile, il medico ha molti trattamenti per gestire i sintomi e prevenire danni articolari e disabilità.

Per assicurarti di essere il trattamento più efficace, consulta il tuo medico per controlli regolari. Porta con te un elenco di domande e prendi appunti durante l'appuntamento.

Parla al tuo dottore di eventuali nuovi sintomi che stai avendo. Fai sapere al tuo medico di eventuali effetti collaterali che hai riscontrato ed essere onesto se hai avuto problemi ad aderire al piano di trattamento.

Capire la tua situazione aiuterà il medico a modificare il trattamento per renderlo più efficace e più facile da seguire.