Cosa aspettarsi quando si passa a Biologics per RA

I farmaci biologici sono un tipo di farmaco che il medico potrebbe prescrivere per il trattamento dell'artrite reumatoide (RA). Possono aiutare ad alleviare i sintomi e ridurre il rischio di danni alle articolazioni. Ma i biologici possono anche causare effetti collaterali avversi.

Scopri cosa aspettarti quando prendi un farmaco biologico.

Come verrà somministrato il farmaco?

Sono disponibili diversi tipi di farmaci biologici per il trattamento dell'artrite reumatoide. Alcuni sono somministrati sotto forma di pillola, mentre molti altri vengono somministrati per via endovenosa.

In alcuni casi, potrebbe essere necessario visitare l'ufficio del medico, la clinica o l'ospedale per ricevere infusioni endovenose. Queste infusioni possono richiedere diverse ore per essere completate. Durante questo processo, un operatore sanitario ti monitorerà per eventuali segni di reazioni avverse. A volte il medico potrebbe incoraggiarti a prendere un antistaminico o altri farmaci in anticipo per ridurre il rischio di reazione.

In altri casi, il medico potrebbe prescrivere un farmaco biologico che può autoiniezione. Diversi tipi di farmaci biologici sono disponibili in autoiniettori di facile utilizzo. Se il piano assicurativo non copre gli autoiniettori, il medico potrebbe fornire siringhe preriempite. In alternativa, potresti ricevere siringhe vuote e fiale di farmaci. Chiedi al tuo medico per suggerimenti su come utilizzare questi dispositivi per iniettare il farmaco.

Il medico può anche fornire ulteriori informazioni sul programma di dosaggio raccomandato.

Quanto durano gli effetti per calciare?

Se il farmaco biologico prescritto funziona come previsto, dovrebbe aiutare:

• ridurre l'infiammazione
• limitare i sintomi come dolore alle articolazioni
• impedisci che le tue condizioni peggiorino

A seconda del tipo specifico di farmaco biologico che ti viene prescritto, potrebbero essere necessarie più dosi prima di notare miglioramenti dei sintomi. In alcuni casi, potrebbero essere necessari diversi mesi di trattamento prima di sperimentare i massimi effetti. Chiedi al tuo medico quanto tempo impiega tipicamente il farmaco prescritto per fornire sollievo.

Se non si verifica un miglioramento dei sintomi, informi il medico. Diversi tipi di farmaci biologici prendono di mira diverse parti del tuo sistema immunitario. Sfortunatamente, non c'è modo di sapere in anticipo se un determinato farmaco biologico funzionerà per te. Se un farmaco non funziona, il medico potrebbe prescriverne un altro.

Quali sono i potenziali effetti collaterali avversi?

I farmaci biologici per RA sopprimono il tuo sistema immunitario. Questo aumenta le tue possibilità di infezioni. A seconda del tipo specifico che si assume, il farmaco biologico prescritto può anche:

• aumentare le probabilità di sviluppare alcune malattie, come alcuni tipi di cancro
• interagire con altri farmaci, integratori o prodotti a base di erbe
• innescare un sito di iniezione o una reazione correlata all'infusione
• esacerbare i sintomi della malattia ostruttiva polmonare cronica (BPCO)
• aumentare i livelli di colesterolo, trigliceridi o enzimi epatici
• causare risultati falsi nelle letture glicemiche
• causare altri effetti collaterali avversi

Se si sviluppa uno dei seguenti sintomi entro 24 ore dall'assunzione di un farmaco biologico, contattare i servizi medici di emergenza (911):

• dolore al petto
• battito cardiaco accelerato
• gonfiore delle labbra, della lingua o della gola
• respiro affannoso o difficoltà respiratoria
• vertigini o svenimento
• impulso rapido o debole
• vomito grave

Se sviluppa uno dei seguenti sintomi dopo aver assunto un farmaco biologico, informi immediatamente il medico:

• prurito, eruzione cutanea, orticaria, chiazze squamose o piaghe sulla pelle
• ingiallimento degli occhi o della pelle
• facile sanguinamento o lividi
• cambiamenti alla tua visione
• cambia l'aspetto o il volume della tua urina
• disagio o pressione quando si urina
• dolore addominale, nausea, vomito o diarrea
• intorpidimento, formicolio o debolezza ai piedi o alle mani
• cambiamenti improvvisi nel tuo peso o appetito
• segni di infezione, come febbre, brividi, dolori muscolari, stanchezza, tosse persistente o mal di gola

Lievi reazioni al sito di iniezione sono comuni. Ad esempio, potresti sviluppare rossore, gonfiore, prurito o dolore intorno a un sito di iniezione. Per alleviare questi sintomi, potrebbe essere utile utilizzare un impacco freddo, corticosteroidi topici, antistaminici orali o paracetamolo. Se i sintomi durano più di cinque giorni, chiamare il medico.

Molti farmaci biologici non sono raccomandati per le persone in gravidanza o in allattamento. Se rimani incinta mentre assume un farmaco biologico, informi immediatamente il medico.

Dovresti anche parlare con il tuo medico prima di sottoporti a un intervento chirurgico, ottenere vaccinazioni o assumere nuovi farmaci, integratori o prodotti a base di erbe durante l'assunzione di un farmaco biologico.

Quali test dovrò subire?

Il medico potrebbe chiederti di sottoporsi a test medici prima, durante o dopo il trattamento con un farmaco biologico. Questo può aiutarli a valutare e gestire il rischio di effetti collaterali avversi. Ad esempio, può aiutarli a controllare i segni di infezione, danni al fegato, colesterolo alto, ipertensione, insufficienza cardiaca congestizia o cancro.

Ad esempio, il medico potrebbe ordinare uno o più dei seguenti test:

• test della tubercolosi della pelle o del sangue
• screening del virus dell'epatite B.
• test dell'enzima epatico o della funzionalità epatica
• emocromo completo
• pannello lipidico
• test della glicemia
• test della pressione arteriosa
• monitoraggio cardiaco
• esame della pelle

Chiedete al vostro medico maggiori informazioni su qualsiasi test che dovreste fare prima, durante o dopo il trattamento con un farmaco biologico.

Come cambierà il resto del mio piano di trattamento?

In alcuni casi, il medico potrebbe prescrivere un farmaco biologico per sostituire un altro farmaco che sta assumendo. In altri casi, il medico potrebbe semplicemente aggiungere il farmaco biologico al piano di trattamento.

Assumere più farmaci biologici allo stesso tempo può aumentare il rischio di effetti collaterali avversi.Tuttavia, il medico potrebbe incoraggiarti a utilizzare un farmaco biologico insieme ad altri trattamenti non biologici. Ad esempio, il medico potrebbe raccomandare uno o più dei seguenti:

• patologie antireumatiche modificanti la malattia non biologica (DMARD), come il metotrexato
• farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene
• corticosteroidi, come il prednisone
• terapia professionale o fisica
• uso di dispositivi o bretelle assistive
• massaggio o altre terapie complementari
• modifiche alla routine di allenamento, dieta, schemi di sonno o abitudini di gestione dello stress
• strategie per ridurre il rischio di contrarre infezioni

Chiedete al vostro medico se ci sono farmaci, integratori, prodotti a base di erbe o vaccinazioni che dovreste evitare mentre assumete il vostro farmaco biologico prescritto.

Il takeaway

Prendere il giusto farmaco biologico può aiutare a ridurre i sintomi di RA e proteggere le articolazioni dai danni. Ma è importante adottare misure per prevenire, riconoscere e rispondere ai potenziali effetti collaterali avversi. Chiedete al vostro medico maggiori informazioni sul farmaco prescritto, compreso il modo in cui viene somministrato, quando potete aspettarvi che si sviluppi e come limitare e gestire i potenziali effetti collaterali.