Il cancro ha preso la mia gamba, ma non la mia vita - Come ho imparato ad amare di nuovo il mio corpo

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Condividi su PinterestPhoto Credit: Heather Hazzan (al centro) e Evan Whitney (a destra).

La salute e il benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.

Sono cresciuto ad Haiti in una grande casa bianca, in cima a una montagna che si affaccia sull'oceano - con aria fresca e frutta biologica a portata di mano. La mia infanzia era quasi perfetta. E Haiti è stata la mia casa per quasi un decennio fino all'età di 14 anni, quando nella primavera del 2004, sono caduta e ho iniziato a provare forti dolori all'anca.

Dopo otto mesi di innumerevoli visite mediche, mi fu finalmente diagnosticato un osteosarcoma, una forma rara di cancro alle ossa che aveva metastatizzato ai miei polmoni. Mi sono trasferito immediatamente a New York per iniziare la chemioterapia. Dopo un intenso anno di trattamento della chemioterapia, sono stato sottoposto a un intervento di sostituzione dell'anca di 12 ore per rimuovere il resto dell'osso canceroso e ottenere un impianto di metallo.

Sfortunatamente, il mio corpo ha rifiutato l'impianto. Di conseguenza, i medici hanno dovuto amputare la mia gamba destra, insieme a metà del mio osso pelvico.

Il cancro ha avuto un grande impatto su di me, ma la grandezza di quanto è cambiata la mia vita non ha colpito fino a quando non mi hanno tolto le bende. Ho guardato quello che ora sarebbe il mio corpo per sempre. Sfregiato. Sono crollato incredulo, a malapena in grado di guardare il mio stesso corpo. La chirurgia dell'anca ha comportato una ricostruzione dell'addome e un lembo muscolare, lasciando molte cicatrici.

Questo è stato il momento esatto in cui ho iniziato a sviluppare gravi problemi di immagine del corpo. La mia gamba protesica generica non corrispondeva al mio tono della pelle. Sembrava a malapena reale. Trascorrerevo il mio tempo evitando la spiaggia o indossando qualsiasi cosa che potesse esporre le mie cicatrici.

Ma nascondersi non era un modo di vivere

Mi ci è voluto un po 'per capire questo: la positività del corpo non significa essere sempre innamorati e accettare il mio corpo. Piuttosto, significa disimparare l'idea che esiste un corpo perfetto.

Se stavo per passare il resto della mia vita in questo corpo - e un giorno, alla fine, abbraccio le mie cicatrici - avevo bisogno di imparare a tollerarle. E così iniziò il mio viaggio come? Mama Cax? su Instagram, uno pseudonimo che ho iniziato a usare per condividere il mio viaggio di amor proprio.

Con mia sorpresa, ho trovato una comunità online che potrebbe riguardare la mia storia e la mia esperienza - non solo sopravvissuti al cancro e colleghi amputati, ma altri che stavano semplicemente facendo i conti con i loro corpi. A un certo punto, mi sono anche messo in contatto con Alleles, un'azienda che produce copertine protesiche alla moda e belle. Quello che una volta era una parte vergognosa di me divenne un distintivo d'onore.

Questo cambiamento di atteggiamento ha influito sul modo in cui ho agito e su come mi hanno visto gli altri. Non ci volle molto prima che iniziassi a ricevere e-mail da tutto il mondo, specialmente da altri che avevano paura di mostrare le loro protesi. Nell'essere sincero, onesto e amorevole verso il mio stesso corpo, ero in grado di incoraggiare gli altri a sentirsi meno insicuri e più dotati di potere nelle loro.

Abbracciare il mio corpo è ancora un viaggio continuo. Sto ancora imparando ad amare la mia cicatrice lunga 30 pollici e altri segni. Ma io non sono la stessa ragazza che avevo quando avevo 16 anni. Non mi sento più disgustato a guardare le mie cicatrici. Ora li vedo per quello che sono: la prova che sono sopravvissuto, che sono ancora qui, e contro ogni previsione, ho vinto una sanguinosa battaglia con il cancro.

E non c'è nulla di cui vergognarsi.

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Mama Cax, nata Cacsmy Brutus, è una blogger haitiano-americana, avvocato, speaker motivazionale e modella rappresentata da JAG Models. Ha studiato a New York, in Francia, in Tunisia e in Italia, e ha conseguito un BA e MA in studi internazionali. Mama Cax utilizza i social media come piattaforma per parlare di positività del corpo, ma soprattutto per smantellare l'immagine di ciò che le persone con disabilità dovrebbero essere o assomigliare. Il 15 settembre 2016 (sotto l'amministrazione Obama), è stata invitata alla Casa Bianca per partecipare alla prima sfilata della Casa Bianca. L'evento è stato una celebrazione del design inclusivo, della tecnologia assistiva e delle protesi. La sua innovativa gamba protesica e il suo messaggio di auto-amore hanno conquistato i suoi lungometraggi su riviste come Teen Vogue, Cosmopolitan, Essence, Glamour, Refinery29, ASOS Magazine, StyleLikeU e i-D.