I benefici per la salute Sorprendentemente deliziosi di allevare polli

Un recente articolo del Washington Post ha dichiarato polli pannolini per il cortile il quintessenza dello status symbol nella Silicon Valley, increspando le piume di più di un paio di allevatori di polli. Nel film, Peter Holley cita spese sontuose ($ 20.000 per una cooperativa!), Tecnologie sempre più avanzate come app per iPhone per regolare l'ambiente degli uccelli e - naturalmente - storie stucchevoli di esseri umani che coccolano il loro gregge con salmone, cocomero e bistecca biologici .

Per Holley, la tendenza del pollo è come ogni altra? ossessione. E, in superficie, è un confronto equo. Tra le uova indubbiamente ruspanti, superlatte e la casa minuscola - intendo coop - costruzione, la conservazione delle galline è davvero il passatempo perfetto per portare il tuo mimo-con-un-ukulele al livello successivo.

Ma è anche più di questo.

Come custode di pollo e cimelina millenaria, abbraccio tutto il mio gregge come simbolo di un investimento nel mio benessere. Probabilmente questo sembra un po 'hipster come il mio abbonamento alla consegna di prodotti che fornisce solo avocado. Sto bene con quello.

La primissima volta che ho preso in braccio una ragazza, l'ho identificato come qualcuno strappato direttamente dall'articolo di Holley (meno i soldi). Il pulcino lanciò su di me i suoi imperscrutabili occhi da dinosauro. Sono stato colpito Dalle loro lanugine pelose alle loro dita lunghe e sconnesse, i polli sono animali domestici teneri tanto quanto il loro bestiame utile.

I polli sono la cura per la solitudine

Le motivazioni immediate della famiglia di tenere i polli sono ovvie e ben documentate. I polli forniscono:

• cibo iperlocale e di origine umana (uova e possibilmente pollo, se è il tuo genere)
• compostaggio di scarti di cucina
• fertilizzante per il giardino
• controllo dei parassiti

Il cinquantasette percento dei proprietari di branchi mantiene anche i loro polli come animali domestici. Quindi non sorprende che i polli forniscano gli stessi benefici per la salute. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, gli animali domestici - e quindi i polli - possono abbassare la pressione sanguigna, il colesterolo e i livelli di trigliceridi e fornire maggiore socializzazione, esercizio fisico e tempo all'aria aperta.

Per i miei bambini, i nostri uccelli sono un'attrazione irresistibile. Trascinano libri e giocattoli nella cooperativa e organizzano feste per il tè alla farina di granoturco e patatine. E, dal momento che il nostro attuale gregge gira i loro becchi fino ai nidi, ogni giorno è una caccia all'uovo.

All'altro capo del continuum sulla scena della vita, c'è una buona indicazione che mantenere i polli aiuta a scacciare la solitudine per gli anziani: possono fornire scopo, comunità e benefici diretti per la salute mentale. In una casa di cura, The Telegraph ha riferito che i polli hanno abbassato del 50% gli incidenti violenti tra le persone con demenza.

Il programma senza scopo di lucro che ha portato i polli a quella casa di cura, HenPower, osserva anche che il mantenimento dei polli riduce il rischio di Alzheimer, che è correlato con l'isolamento, e riduce la necessità di farmaci antipsicotici.

Sorprendentemente, i polli non sono male nemmeno con gli anziani non umani. In una mattina gelida, quando ero preoccupato che il nostro vecchio gatto mancasse, aprii la porta della gabbia e mi aspettavo un posatoio vuoto. Invece, ero naso a becco con le mie galline. E annidato in mezzo a loro, al sicuro e al caldo e con un'aria piuttosto compiaciuta di se stesso, c'era il mio gatto perduto.

Il denaro non può comprare la felicità o semplificare la vita

L'articolo di The Post fa un cattivo servizio alla conservazione del pollo rendendolo fuori dalla portata di semplici cittadini comuni. I polli inghiottiranno il poco o il minimo di denaro che gli darai. Ma non è certo necessario spendere soldi in contanti. E probabilmente non renderà più felice il tuo gregge o la tua famiglia.

La nostra cooperativa viene acciottolata insieme da legname di scarto e oggetti trovati. Anche le viti che lo tengono insieme sono state tirate da una vecchia recinzione scavata da Craigslist. I nostri uccelli mangiano gli avanzi di cucina e i pezzetti di cibo non digerito che il coniglio elimina, completato con una dispersione di pallottole e gusci di ostriche per il loro piacere di graffiare. Se si ammalano o si feriscono, li introduciamo gentilmente sul Rainbow Bridge.

Per noi, la nostra vita è più semplice e più autosufficiente, più libera proviamo. Mentre probabilmente ci sono persone che tengono i polli a significare il loro status sociale, ci sono più di noi che vedono le galline come l'opposto: un piccolo rifiuto di quell'ordine gerarchico.

Acquistare nello status quo comporta costi elevati in termini di salute e felicità (e anche maggiori spese per l'auto-cura? Per combattere lo stress). Per molti di noi allevatori di polli, i polli non sono oggetti da mantenere in una vita già faticosa. Sono una via di fuga.

I polli possono essere la massima detox digitale e controllo della realtà

I polli del cortile offrono opportunità consistenti per staccare la spina dalle vite tecnicamente pesanti e connettersi con la natura. Florence Williams per i collegamenti National Geographic ha migliorato il benessere con l'accesso al mondo naturale concentrandosi sui viaggi nelle aree naturali. Ma portare la casa selvaggia si sente simile.

È un po 'come? Microdosing? la vita all'aria aperta ai bagni di foresta, come descritto da Rahawa Haile nell'Atlantico. Se piccole dosi del mondo naturale possono ancora fornire i benefici della piena immersione, allora anche il ritmo giornaliero affidabile delle faccende di pollo sembra un'alternativa accettabile. E un balsamo pronto per la particolare stanchezza di vivere in un mondo digitale.

Non a caso, la finestra del mio ragazzo guarda il pollaio. Le nostre galline lo guardano svegliarsi e appollaiarsi sul davanzale della finestra, guardando attraverso il vetro fino a quando non rompe i giochi e apre la finestra per lisciare le piume e dare loro delle leccornie. (Ho provato a guardare attraverso la finestra per attirare la sua attenzione da solo, ma non è altrettanto efficace.)

Una cosa che Holley ha mancato nel suo articolo è quanto gli allevatori di polli vedono la nostra umanità negli uccelli. Proprio come gli anziani che cercano la connessione nelle case di cura, i polli non sono creature solitarie.

Dopo che il nostro gregge ha vissuto un tragico attacco di procione, il solitario sopravvissuto - un orpington eccentrico con assurdi stivali di piume di nome Bj? Rk - sprofondò rapidamente nella depressione: letargico, a malapena a mangiare, stranamente silenzioso. Poi, come per magia, un cambiamento la investì. Andò a briglia sciolta, sola, senza nulla a cui badare. Rintanato nella nidiera, sibilò e ringhiò minacciosamente. Ha strappato le sue piume per riempire il suo nido.

Per aiutarla, strisciammo nell'oscurità e aprimmo la stia per far scivolare pulcini di un giorno sotto l'uccello che dorme, incerto sul risultato. Mentre il sole faceva capolino sull'albero di agrifoglio che ammorbidisce la stia, i nuovi suoni risvegliavano la nostra casa addormentata: una cacofonia di chiusure gioiose e di pigoli eccitati.

Correndo fuori, trovammo la nostra gallina seduta su un groviglio contorto di pulcini, fumando meticolosamente le sue piume per scaldarle, emettendo cluse profonde e soddisfatte per rassicurarle che il mondo era al sicuro.

Diventare madre cambiò Bj? Rk. Ha dato il suo scopo e ha fatto il suo corso. Questo ha senso per me. In un modo piccolo ma significativo, allevare polli fa lo stesso per la mia famiglia.

---

Melissa Mayer è una scrittrice eclettica che ama i progetti che esplorano gli spazi liminari tra scienza, sessualità e cultura. Vive a Portland, in Oregon, con la moglie, i figli e un numero irragionevole di animali. Segui le sue storie il suo portfolio o LinkedIn.