Come una voce viziosa (quasi) mi ha spezzato

Ho avuto il mio primo bacio poco prima di iniziare il mio anno di ottavo anno. Il bacio ha portato a una sessione di composizione, che poi si è trasformata in una voce viziosa che mi ero fatto pugni - sì, hai letto bene, pugno - all'età di 13 anni.

Di recente ho visto Netflix's? 13 Motivi per cui ,? e mentre sono contento che lo show abbia acceso l'importante e controversa conversazione sul suicidio adolescenziale, sono deluso dal fatto che non sia stato il catalizzatore di una conversazione più ampia su un doppio standard antichissimo: che i ragazzi possono fare tutto per cercare piacere sessuale mentre le ragazze non possono

Non è solo un tropo abusato nella letteratura per adulti e in televisione, è un riflesso della società ora. In terza media, la mia scuola? Hannah Baker-ed? anch'io.

A volte da adulti, ci dimentichiamo che una voce può giocare a palle di neve. E in una piccola città, una voce come farsi pugni non va via. Per anni, un pugno in aria significava qualcosa di molto diverso dalla vittoria. Ho sopportato un tormento senza fine da entrambi i ragazzi e ragazze perché sono stato soprannominato il "pulcino facile".

Quello che è successo

Quell'estate, un ragazzo che mi piaceva e mi istruivo in matematica mi invitò a parlare. Abbiamo guardato la TV, mi ha baciato e abbiamo accettato di andare oltre. Quello che è successo dopo, molte persone hanno opinioni su, ma tutto ciò che conta è che tutto fosse consensuale.

Qualche settimana dopo, quando mi sono avvicinato alla folla che aspettava fuori dalle porte il primo giorno di scuola, c'era qualcosa in ballo. Letteralmente. Diversi ragazzi hanno tenuto le dita o le matite in aria e hanno cantato? Pop Goes the Weasel ,? tranne che hanno inserito il mio nome e scambiato? donnola? per? ciliegia? Alla fine della giornata, un sacco di ragazzi si sono sentiti a bocca aperta per i dettagli sordidi o per afferrarmi il culo.

Nel corso degli anni, le voci sono leggermente cambiate per includere un tryst con una capra - tale è la creatività e la crudeltà dell'America rurale e degli adolescenti.

Ancora non so chi ha diffuso la seconda voce. Il ragazzo coinvolto si era allontanato prima che iniziassero le voci. A posteriori, uno dei miei amici ha reagito disgustato, ma che importa? Tutti volevano credere alla storia succosa di una brava ragazza andata male? anche se non era vero.

Ridere attraverso il dolore

Ora ho 38 anni e posso ridere dell'assurdità di tutta la storia. In un certo senso, ho riso anche allora, ma la mia risata aveva una ragione molto diversa. Ero determinato a non lasciare che una menzogna mi abbattesse.

Ho riso per respingere la vergogna che tutti volevano che provassi. Ho anche riso perché era una cosa educata da fare, ed è così che insegniamo alle ragazze a comportarsi, specialmente nel Midwest. Inoltre, ridere dell'assurdità delle storie è in parte ciò che mi ha aiutato a farcela. Potevo immaginare il mio futuro lontano dalla situazione ridicola, e ho lavorato duramente per portarlo a buon fine. Ho preso conforto per iscritto e i miei sogni di essere un giornalista.

Un'impressione duratura

Nonostante i miei meccanismi di coping e l'amore per la scuola, non posso dire che la voce non mi abbia dato forma. Ho continuato a partecipare alle attività, come diventare l'editore del mio giornale di scuola superiore, ma mi sono ritirato da alcuni gruppi di amici e mi sono riversato in una relazione malsana e isolante che mi ha portato via anni per uscire.

Guardando indietro, so che ero stanco di lottare con la mia auto-immagine e le percezioni altrui di me. Se mi vedessero come uno caduto, allora uscivo con qualcuno che non era assolutamente buono per me. Senza comprendere appieno il motivo, penso che stavo cercando di dimostrare che le parole non mi facevano male.

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Riprendendo il mio potere

Posso garantire che non ero pugno, ma ero arrivato a quello che lo show di Netflix descrive come "terza base". Questo non mi ha fatto diventare una cattiva ragazza - proprio come non è mai diventato un cattivo ragazzo. Una parte di me conosceva sempre questa verità, ma accettarla era un processo di apprendimento.

Comprendere ciò ha influito sul modo in cui trattavo le amiche quando discutevano di sesso con me. Mi hanno ringraziato per essere così giudiziosi sulle loro storie, perché ho capito cosa volevano sapere: non diventiamo cattivi in ​​base alle scelte sessuali che facciamo.

Non ero una cattiva ragazza a causa delle scelte che avevo fatto quell'estate, e non sono male per le scelte sessuali che ho fatto andando avanti. Quando finalmente l'ho capito, sono stato in grado di prendere in mano il mio senso di sé e riprendermi il potere che questa voce aveva su di me.

Il desiderio e il piacere non hanno nulla a che fare con l'essere cattivi. Anche le ragazze hanno il diritto di essere scettiche sul sesso. Essendo cresciuto, la pervasività di questa mentalità cattiva rispetto a quella che circonda le donne mi ha scioccato. Vive ovunque, anche nei media e nei luoghi di lavoro, dove gli adulti di tutti i generi non sono immuni da pettegolezzi e voci. Il bullismo non viene messo in discussione solo nella nostra gioventù, e i problemi di salute mentale sottostanti possono trasformarsi in spirali discendenti a qualsiasi età. È un mito antichissimo che gli adulti abbiano capacità di coping migliori degli adolescenti.

Come possiamo risolvere il problema più grande

Abbiamo bisogno di parlare - nei media ea casa - dell'uguaglianza e del rispetto del sesso. Dobbiamo averlo con figli di tutti i generi, presto e spesso anche loro. Esprimi le tue regole su ciò che ritieni normale o appropriato, perché queste idee contribuiscono alla mentalità buono-contro-cattivo e possono persino generare la cultura dello stupro. Una delle migliori risorse attuali è il libro di Peggy Orenstein, "Girls & Sex: Navigating the Complicated Landscape."

Parla del bullismo e di come non sia mai appropriato pettegolare, diffondere pettegolezzi o molestare qualcun altro. Se sei infastidito, parla con qualcuno di cui ti fidi - un genitore, un insegnante, un consulente o un adulto fidato che riesci a trovare - e se quella persona non ti soddisfa, trova un altro. Non c'è motivo di affrontare il bullismo per sesso, identità, interessi personali o qualsiasi altra cosa, per quella materia.Ho avuto la fortuna di avere alcuni insegnanti che sono intervenuti per assicurarsi che stavo bene, e spero che tu possa trovare qualcuno anche lui.

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Andare avanti e fare pace

Ricorda questo: tu conosci la tua verità. Condividilo. Sulla base della premessa dello show da solo,? 13 motivi per cui? ignora come il suicidio non ti dia una voce. Nonostante i suoi nastri, dopo la morte, Hannah ha perso il potere di controllare la sua storia.

Perché una voce potrebbe non morire mai.

Molto tempo dopo essermi trasferito e diventare un giornalista, sono tornato nella mia città natale per visitare la famiglia. Mi è capitato di fermarmi in una stazione di servizio dove un ex compagno di classe, che a malapena ricordavo, stava lavorando alla cassa. Ho pagato il mio acquisto, ma quando sono uscito dalla porta, ha tenuto il pugno in aria e ha detto: "Ehi, Jenny, posso riavere il mio orologio?"

Mi piacerebbe dirti che ho avuto un'osservazione snella come, "Dovrai trovare un modo per comprarne un'altra con il tuo magro stipendio della stazione di servizio." Ma non valeva la mia voce. In risposta, ho tenuto il mio pugno con un dito in aria, sono tornato alla mia macchina e sono uscito dalla città.

In quella città, potrei essere sempre la ragazza che si è fatta la pugno. Quella voce fa parte della mia identità ora. Ma lo abbraccio, non come una fonte di orgoglio per un'azione così assurda, ma piuttosto come un fatto che ho superato questa situazione senza senso. Sono cresciuto e ho ripreso la mia storia, perché una diceria è proprio questa: una voce. E non devi dargli alcun pezzo di te.

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Jennifer Chesak è una redattrice e insegnante di scrittura freelance con sede a Nashville. È anche una scrittrice di viaggi d'avventura, fitness e salute per diverse pubblicazioni nazionali. Ha conseguito il Master of Science in giornalismo presso la Medill della Northwestern e sta lavorando al suo primo romanzo di narrativa, ambientato nel suo stato nativo del North Dakota.