Lo zafferano è una spezia che proviene dai fiori di croco sativus Linn?. Il croco cresce in Medio Oriente e in alcune parti d'Europa. È coltivato più comunemente in Iran, in India e in Grecia.
Lo zafferano è stato usato anche per scopi culinari per aggiungere colore e sapore agli alimenti, come tinture per tessuti e ingrediente per i profumi. Come molte altre erbe e spezie, lo zafferano può essere preparato come tè.
Oggi, lo zafferano ha ancora un alto valore in quanto sia una spezia utilizzata per cucinare che un trattamento alternativo per varie condizioni di salute. Alcuni studi hanno dimostrato che la spezia è efficace per una varietà di usi.
Lo zafferano di crocus cresce a 20-30 centimetri (cm). Ci vogliono tre anni dal momento in cui vengono piantati come semi per il croco per produrre fiori. Ogni pianta produce da tre a quattro fiori e ogni fiore ha circa tre stimmi.
Lo zafferano è una delle spezie più costose al mondo perché deve essere raccolto a mano. Prende anche una grande quantità di fiori e stimmi secchi per fare 1 chilogrammo (kg) della spezia.
Lo zafferano è stato soprannominato la "luce del sole". E questo non solo per la sua colorazione rossa e talvolta gialla. Si ritiene che la spezia abbia proprietà che stimolano l'umore. Potrebbe esserci qualche scienza dietro queste affermazioni.
Uno studio più vecchio nel Journal of Ethnopharmacology ha trovato che lo zafferano è efficace quanto la droga fluoxetina (Prozac) nel trattamento della depressione da lieve a moderata.
Lo zafferano ha molti componenti chimici diversi. Alcuni di questi possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna e fornire protezione contro le malattie cardiache.
Una revisione degli studi condotti sui ratti ha mostrato che lo zafferano ha abbassato la pressione sanguigna. Altre ricerche con conigli hanno trovato la spezia efficace nel ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi.
La sindrome premestruale (PMS) può causare una varietà di sintomi scomodi, da sbalzi d'umore a disagi fisici. Alcune donne sono colpite più di altre. Per coloro che vogliono sollievo ma non vogliono fare affidamento sui farmaci, lo zafferano può essere una buona alternativa.
Una recensione sul Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynecology ha esaminato l'uso di trattamenti a base di erbe per la sindrome premestruale e il più grave disturbo disforico premestruale (PMDD). Entrambe le condizioni causano disagio a una donna in una o due settimane prima dell'inizio del ciclo. Lo zafferano è elencato nella revisione come un trattamento efficace per i sintomi.
Lo zafferano contiene due prodotti chimici, la crocina e la crocetina, che secondo i ricercatori potrebbero aiutare l'apprendimento e la memoria. Uno studio pubblicato su Phytotherapy Research utilizzando topi ha scoperto che lo zafferano era in grado di migliorare i problemi di apprendimento e di memoria. Questa promettente ricerca mostra che lo zafferano può avere un potenziale nel trattamento di malattie che colpiscono il cervello, come l'Alzheimer e il Parkinson.
Lo zafferano è ricco di antiossidanti e flavonoidi. Gli antiossidanti aiutano a proteggere il corpo dalle sostanze nocive. I flavonoidi sono sostanze chimiche presenti nelle piante che aiutano la pianta a proteggersi da funghi e malattie.
Quando acquisti lo zafferano, assicurati di acquistare da una fonte attendibile. Cercalo in un negozio di alimentari o di alimenti naturali o in un corriere online con una buona reputazione. La spezia è costosa, quindi può spesso essere l'obiettivo della frode. Per ridurre i costi, i produttori possono mescolare lo zafferano con altri ingredienti. Questo non solo diluisce i benefici per la salute, ma può anche essere dannoso.
Il tè allo zafferano può essere preparato in modo semplice, immergendo i fili nell'acqua calda. Ma le spezie possono avere un gusto forte e amaro. Per questo motivo, molte ricette presentano l'erba abbinata a una varietà di modi diversi. Puoi mescolarlo con le foglie di tè o aggiungere altre erbe e spezie.
Questa ricetta di Eat Beautiful mescola lo zafferano al cardamomo e usa latte crudo o latte di cocco per dargli un sapore più ricco.
Puoi anche goderti il tè freddo allo zafferano. Una versione di tè freddo dal blog del cibo Ciao Florentina combina lo zafferano con altri ingredienti come basilico, limone e miele