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Gli effetti dannosi dello zucchero aggiunto stanno diventando sempre più evidenti.
Di conseguenza, le persone si rivolgono a alternative naturali.
Un dolcificante che è diventato molto popolare negli ultimi anni è lo zucchero di cocco.
Questo zucchero è derivato dalla palma da cocco e propagandato come più nutriente e più basso sull'indice glicemico dello zucchero.
Questo articolo separa i fatti dalla finzione per determinare se lo zucchero di cocco è davvero un'alternativa sana allo zucchero.
Cos'è lo zucchero di cocco e come è fatto?
Lo zucchero di cocco viene anche chiamato zucchero di palma da cocco.
È uno zucchero naturale ricavato dalla linfa di palma di cocco, che è il fluido circolante zuccherino della pianta di cocco. Viene spesso confuso con lo zucchero di palma, che è simile ma fatto da un diverso tipo di palma.
Lo zucchero di cocco viene prodotto in un processo naturale a 2 fasi:
- Un taglio è fatto sul fiore della palma da cocco e la linfa liquida viene raccolta in contenitori.
- La linfa viene messa sotto calore finché la maggior parte dell'acqua non è evaporata.
Il prodotto finale è marrone e granulato. Il suo colore è simile a quello dello zucchero grezzo, ma le dimensioni delle particelle sono in genere più piccole o più variabili.
Sommario Lo zucchero di cocco è la linfa disidratata della palma da cocco.
È più nutriente dello zucchero normale?
Lo zucchero da tavola regolare e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio non contengono sostanze nutritive vitali e pertanto forniscono calorie "vuote".
Tuttavia, lo zucchero di cocco trattiene un bel po 'delle sostanze nutritive che si trovano nella palma da cocco.
Il più notevole di questi sono i minerali di ferro, zinco, calcio e potassio, insieme ad alcuni acidi grassi a catena corta come i polifenoli e gli antiossidanti.
Quindi contiene una fibra chiamata inulina, che può rallentare l'assorbimento del glucosio e spiegare perché lo zucchero di cocco ha un indice glicemico inferiore rispetto allo zucchero da tavola normale (1).
Anche se lo zucchero di cocco contiene alcuni nutrienti, otterresti molto di più dai cibi reali.
Lo zucchero di cocco è molto ricco di calorie (come lo zucchero normale) e dovresti mangiarne una quantità ridicola per soddisfare il tuo fabbisogno di nutrienti.
Sommario Lo zucchero di cocco contiene piccole quantità di minerali, antiossidanti e fibre. Tuttavia, il suo alto contenuto di zucchero supera ogni potenziale beneficio.
Lo zucchero di cocco può avere un indice glicemico inferiore
L'indice glicemico (GI) è una misura della rapidità con cui gli alimenti aumentano i livelli di zucchero nel sangue.
Il glucosio ha un GI di 100. Per confronto, gli alimenti con un indice glicemico di 50 aumentano i livelli di zucchero nel sangue fino a metà del glucosio puro.
Lo zucchero da tavola ha un IG di circa 60, mentre lo zucchero di cocco è stato misurato con un GI di 54 (2).
Tuttavia, è importante notare che i GI possono variare notevolmente tra individui e possono anche differire tra lotti di zucchero di cocco.
Sebbene il suo contenuto di inulina probabilmente rallenti l'assorbimento dello zucchero, non è chiaro se questa modesta differenza nel GI abbia rilevanza per la salute.
Sommario Lo zucchero di cocco causa un aumento leggermente più basso della glicemia rispetto al normale zucchero da tavola. Tuttavia, i rispettivi benefici per la salute sono probabilmente modesti.
È ancora caricato con fruttosio
Lo zucchero aggiunto non è sano perché provoca un aumento significativo dei livelli di zucchero nel sangue. È anche povero di sostanze nutritive, praticamente senza vitamine o minerali, ma questa è solo la punta dell'iceberg.
Un altro motivo possibile aggiunto zucchero è così malsano è il suo alto contenuto di fruttosio.
Sebbene non tutti gli scienziati siano convinti che il fruttosio sia un problema serio nelle persone sane, la maggior parte concorda sul fatto che un fruttosio eccessivo possa promuovere la sindrome metabolica in individui obesi (3, 4).
Lo zucchero da tavola regolare (saccarosio) è il 50% di fruttosio e il 50% di glucosio, mentre lo sciroppo di mais ad alto fruttosio è circa il 55% di fruttosio e il 45% di glucosio.
Nonostante le frequenti affermazioni secondo cui lo zucchero di cocco è efficacemente privo di fruttosio, è fatto con il 70-80% di saccarosio, che è mezzo fruttosio.
Per questo motivo, lo zucchero di cocco fornisce quasi la stessa quantità di fruttosio dello zucchero normale, grammo per grammo.
Consumato in eccesso, gli zuccheri aggiunti possono causare tutti i tipi di problemi come la sindrome metabolica, l'obesità, il diabete e le malattie cardiache.
Sebbene lo zucchero di cocco abbia un profilo nutrizionale leggermente migliore rispetto a quello dello zucchero da tavola, i suoi effetti sulla salute dovrebbero essere in gran parte simili.
Usa moderatamente lo zucchero di cocco, proprio come faresti con lo zucchero normale da tavola.
Sommario Lo zucchero di cocco è ricco di fruttosio. L'evidenza suggerisce che un'elevata assunzione di fruttosio può favorire la sindrome metabolica nelle persone obese.
La linea di fondo
Alla fine della giornata, lo zucchero di cocco non è un alimento miracoloso.
È molto simile al normale zucchero da tavola, anche se non è elaborato e contiene quantità minori di nutrienti. Se hai intenzione di usare lo zucchero di cocco, usalo con parsimonia.
Lo zucchero di cocco appartiene alla stessa barca della maggior parte delle alternative zuccherine. È più sano dello zucchero raffinato, ma decisamente peggio dello zucchero.
