Come riconoscere e trattare il disturbo bipolare negli adolescenti

introduzione

Il tuo bambino sta attraversando i soliti alti e bassi di essere un adolescente. Ma poi cominci a notare che il loro comportamento è un po 'più irregolare del solito e sembra oscillare da estrema irritabilità a estrema tristezza ogni pochi giorni.

Potresti iniziare a pensare che forse è più che un'angoscia adolescenziale - che forse tuo figlio ha il disturbo bipolare. Continuate a leggere per sapere quali sintomi cercare, come viene diagnosticato il disturbo bipolare e come viene trattata questa condizione di salute mentale.

Cos'è il disturbo bipolare?

Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore cronico e grave che colpisce circa il 2,6% degli adulti americani. La condizione di solito compare nella tarda adolescenza o nella prima età adulta.

In genere, le persone con disturbo bipolare sperimentano periodi di estrema felicità o di alta energia e attività. Questi sono noti come episodi maniacali.

Prima o dopo un episodio maniacale, una persona con disturbo bipolare può sperimentare periodi di intensa tristezza e depressione. Questi periodi sono noti come episodi depressivi.

Mentre non esiste una cura per il disturbo bipolare, il trattamento può aiutare le persone a gestire i sintomi e meglio far fronte alle loro condizioni.

Sintomi bipolari negli adolescenti

I sintomi di un episodio maniacale sono molto diversi da quelli di un episodio depressivo. Anche se gli adolescenti con disturbo bipolare sperimentano cambiamenti dell'umore più o meno allo stesso modo degli adulti, una differenza è che gli adolescenti tendono ad essere più irritabili che euforici durante i loro episodi maniacali.

Un adolescente con disturbo bipolare che sta avendo un episodio maniacale può:

• ha un carattere molto breve
• parlare con entusiasmo e rapidamente di molte cose diverse
• non essere in grado di mettere a fuoco
• passare rapidamente da un'attività all'altra
• essere incapace di dormire ma non sentirsi stanco
• sentirsi incredibilmente felici o comportarsi in modo inusuale
• fare cose rischiose come bere durante la guida
• fare cose compulsive come shopping binge
• diventare eccessivamente sessuali o sessualmente attivi

Durante un episodio depressivo, un adolescente può:

• sentirsi inutili, vuoti e colpevoli
• sento molto giù e triste
• lamentarsi di mal di stomaco, mal di testa o altri dolori e dolori
• dormire troppo o troppo poco
• avere poca o nessuna energia
• avere una perdita di concentrazione
• essere indeciso
• non avere alcun interesse nelle attività o socializzare con gli amici
• mangiare troppo o non mangiare affatto
• pensa molto alla morte e al suicidio

Che cosa causa il disturbo bipolare?

I medici non sono sicuri di ciò che causa il disturbo bipolare. Si ritiene che un mix di geni familiari, struttura del cervello e ambiente contribuisca a questo disturbo.

Geni familiari

Gli adolescenti con una storia familiare di disturbo bipolare hanno un aumentato rischio di sviluppare la malattia. Ad esempio, se tuo figlio ha un genitore o un fratello con bipolare, è molto più probabile che sviluppi la condizione. Tuttavia, tieni presente che la maggior parte delle persone con parenti che hanno il disturbo bipolare non lo sviluppano.

Struttura del cervello

Sebbene i medici non possano usare scansioni cerebrali per diagnosticare il disturbo bipolare, i ricercatori hanno trovato sottili differenze nelle dimensioni del cervello e nell'attività nelle persone che ne hanno la condizione. Gli scienziati credono anche che le commozioni cerebrali e le lesioni traumatiche alla testa possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare il disturbo bipolare.

Fattori ambientali

I medici dicono che eventi traumatici o stressanti, come una morte in famiglia, possono scatenare il primo episodio bipolare. Gli ormoni dello stress e il modo in cui il tuo ragazzo gestisce lo stress possono anche avere un ruolo nel determinare se la malattia emerge.

Condizioni di sovrapposizione

Gli adolescenti con disturbo bipolare possono anche sperimentare altri disturbi e problemi comportamentali. Questi possono sovrapporsi agli episodi dell'umore.

Altri disturbi

Questi altri disturbi o problemi comportamentali possono includere:

• tossicodipendenza
• dipendenza da alcol
• disturbo della condotta, che può comportare comportamenti distruttivi, ingannevoli e violenti di lunga durata
• disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
• disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• attacchi di panico
• ansia da separazione
• disturbi d'ansia, come il disturbo d'ansia sociale

Suicidio

Gli adolescenti con disturbo bipolare hanno un aumentato rischio di suicidio, quindi fai attenzione ai segnali di pensieri e tendenze suicidari. I segnali di pericolo includono:

• regalare beni preziosi
• avere intensi sentimenti di tristezza e disperazione
• ritirarsi da amici e familiari
• perdere interesse in attività o attività regolari che amano
• pensando o parlando di essere meglio morto o come sarebbe se fossero morti
• essere ossessionato dalla morte

Parla con tuo figlio se sei preoccupato che stiano pensando al suicidio. Non ignorare questi sintomi. Se pensi che tuo figlio sia a rischio immediato di autolesionismo o ferisca un'altra persona:

• Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
• Resta con la persona fino all'arrivo dell'aiuto.
• Rimuovere eventuali pistole, coltelli, farmaci o altre cose che potrebbero causare danni.
• Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.

Puoi anche ottenere aiuto da una linea di assistenza per la crisi o la prevenzione dei suicidi. Prova il National Suicide Prevention Lifeline 800-273-8255.

Come viene diagnosticato il disturbo bipolare?

Il tuo dottore può eseguire un esame fisico, un'intervista e test di laboratorio. Sebbene il medico non possa diagnosticare il disturbo bipolare attraverso un esame del sangue o una scansione del corpo, aiuta a escludere altre malattie che imitano il disturbo. Questi possono includere ipertiroidismo.

Se il tuo medico scopre che nessun'altra malattia o altro farmaco sta causando i sintomi del tuo ragazzo, potrebbero suggerire che tuo figlio veda uno psichiatra.

Uno psichiatra condurrà una valutazione della salute mentale per determinare se il bambino ha un disturbo bipolare. Esistono sei tipi di diagnosi di disturbo bipolare riconosciuti nel DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione), che i medici usano per diagnosticare i disturbi mentali. Questi tipi sono:

• disturbo bipolare
• disturbo bipolare II
• disturbo ciclotimico (ciclotimia)
• Disturbo bipolare e correlati indotto da sostanze / farmaci
• disturbo bipolare e relativo dovuto ad un'altra condizione medica
• disturbo bipolare e relativo non specificato

Con I bipolare, i tuoi adolescenti sperimentano almeno un episodio maniacale. Possono anche avere un episodio depressivo prima o dopo l'episodio maniacale. Tuttavia, il bipolare I non causa sempre episodi depressivi.

Con bipolare II, il tuo adolescente sperimenta almeno un episodio depressivo e un episodio ipomaniacale. Un episodio ipomaniacale è un episodio maniacale meno intenso che non ha un impatto significativo sulla vita del tuo ragazzo.

Se un medico diagnostica un tuo adolescente con disturbo bipolare, tu, tuo figlio e il tuo dottore puoi lavorare sulla creazione di un piano di trattamento efficace.

Come viene trattato il disturbo bipolare?

Dopo che il medico ha valutato i tuoi figli, potrebbero consigliarti la psicoterapia, i farmaci o entrambi per curare il disturbo. Nel corso del tempo, tuttavia, il medico potrebbe modificare il trattamento e il piano di gestione per soddisfare al meglio le esigenze dei propri figli.

Terapia

Il tuo adolescente può beneficiare di andare in terapia. Parlare con un terapeuta può aiutarli a gestire i loro sintomi, esprimere i loro sentimenti e avere migliori relazioni con i propri cari. Esistono diversi tipi di trattamenti terapeutici:

• Psicoterapia, noto anche come terapia della parola, può aiutare il tuo adolescente a risolvere lo stress associato al disturbo bipolare. Può anche aiutarli a identificare i problemi che possono affrontare durante le sessioni. Gli adolescenti con disturbo bipolare possono avere sessioni individuali o andare a sessioni di terapia di gruppo.
• Terapia comportamentale cognitiva può aiutare i tuoi ragazzi a imparare le capacità di problem-solving e i modi per trasformare pensieri e comportamenti negativi in ​​positivi.
• Terapia interpersonale è anche noto come terapia del ritmo interpersonale e sociale. Si concentra sulla riduzione al minimo di controversie familiari e interruzioni nelle routine quotidiane o nei ritmi sociali che potrebbero innescare nuovi episodi.
• Terapia focalizzata sulla famiglia aiuta le famiglie a lavorare attraverso intense emozioni e stress. Promuove anche la soluzione dei problemi familiari e la risoluzione dei conflitti. È considerato il miglior tipo di terapia per i bambini.

medicazione

Il medico del tuo bambino discuterà le opzioni di trattamento per aiutarti a trovare i farmaci che potrebbero essere più appropriati per tuo figlio. I medici prescrivono più comunemente farmaci chiamati stabilizzatori dell'umore e antipsicotici atipici per trattare il disturbo bipolare.

A seconda della complessità del loro disturbo, il bambino può assumere più di un tipo di farmaco. L'Istituto Nazionale di Salute Mentale raccomanda che i bambini assumano il minor numero di farmaci e le più piccole dosi possibili per gestire i loro sintomi. Questa filosofia di trattamento viene spesso definita come "iniziare basso, andare piano".

Dovresti parlare con il medico dei tuoi figli del piano di trattamento dei farmaci che stanno prescrivendo in modo da essere il più informato possibile. Assicurati di chiedere:

• perché stanno raccomandando un certo farmaco
• come dovrebbe essere preso il farmaco
• quali sono gli effetti collaterali a breve ea lungo termine
• quali farmaci da banco tuo figlio non può assumere mentre il farmaco

Suggerimenti per aiutare i tuoi figli

Se al tuo bambino è stato appena diagnosticato un disturbo bipolare, probabilmente vorresti sapere cosa puoi fare per aiutarti. I genitori e le persone care possono aiutare i loro figli adolescenti a seguire questi passaggi:

• Informati sul disturbo bipolare. Leggi articoli e riviste, oltre a libri, come The Bipolar Teen: Cosa puoi fare per aiutare il tuo bambino e la tua famiglia da David Miklowitz e Elizabeth George. Leggere il bipolar può aiutarti ad apprendere di più su ciò che sta vivendo il tuo ragazzo e su come puoi aiutare in modo efficace.
• Sii paziente e gentile. Potresti sentirti frustrato con il tuo ragazzo, ma assicurati di essere calmo e paziente in modo che si sentano supportati.
• Incoraggia il tuo ragazzo ad aprirsi. Fai loro sapere che va bene parlare di quello che stanno passando e che la tua casa è una zona senza giudizio. Questo può aiutare a rafforzare la tua relazione.
• Ascolta tuo figlio con attenzione e con compassione. Il tuo teen si sente amato e supportato quando sa che stai ascoltando i loro sentimenti con un cuore aperto.
• Aiuta a tenere traccia dei loro stati d'animo e sintomi. Tu e il tuo ragazzo potete lavorare insieme per tenere traccia di come si sente il vostro adolescente e l'intensità dei loro stati d'animo. Questo può aiutare te, tuo figlio e il terapeuta a capire meglio il disturbo e ad apportare le modifiche necessarie al loro trattamento.
• Aiutali a sviluppare una routine quotidiana e uno stile di vita sano. Mangiare bene, dormire bene ed evitare droghe e alcol aiuta i tuoi ragazzi a gestire meglio il loro disturbo. E stabilire una routine quotidiana aiuta il tuo adolescente a sviluppare quello stile di vita sano. Puoi aiutare tuo figlio incoraggiandoli a:
  • mantenere un programma giornaliero
  • preparare ciò di cui hanno bisogno per ogni giorno
  • sviluppare abitudini alimentari sane
  • sviluppare sane abitudini di sonno
  • socializzare con amici e familiari
  • dedicare almeno 30 minuti al giorno a lavorare per migliorare la salute generale

Teen Mental Health, un gruppo di avvocati e risorse, fornisce una checklist dettagliata a cui i ragazzi possono fare riferimento mentre lavorano per creare una routine per migliorare la loro salute mentale e fisica.

Opzioni di supporto

Gli adolescenti con disturbo bipolare traggono grande beneficio da un sistema di supporto sicuro e nutriente. Li aiuta a far fronte mentre imparano a convivere con il loro disturbo dell'umore. Oltre a fornire assistenza a casa, puoi aiutare i tuoi ragazzi partecipando ai seguenti tipi di programmi.

Programmi di educazione individualizzati (PEI)

Gli adolescenti con disturbo bipolare possono soffrire a scuola se i loro sintomi non vengono trattati o sono mal gestiti. Lo sviluppo di un IEP aiuta la facoltà della scuola di tuo figlio a fare i cambiamenti giusti per aiutare i tuoi figli a gestire i loro sintomi. Avere un piano d'azione aiuta i tuoi ragazzi a ricevere un'istruzione completa.

Il tuo piano dovrebbe includere metodi di apprendimento efficaci e cosa fare quando tuo figlio ha determinati sintomi. Parla con la scuola di tuo figlio per ulteriori informazioni su come mettere insieme un IEP.

Gruppi di pari

Essere in grado di connettersi con altri ragazzi che hanno il disturbo bipolare può portare un senso di sollievo e conforto al tuo adolescente. Puoi facilitare questo trovando un gruppo di pari livello per i tuoi figli.

Con un gruppo di coetanei di base, i tuoi ragazzi possono confidare in persone che sperimentano stress, pressioni e stigmi simili associati al loro disturbo. Aiuta i tuoi coetanei a trovare colleghi online e nella tua comunità contattando organizzazioni non profit locali o effettuando ricerche su Facebook per gruppi di sostegno tra pari.

Gruppi familiari

Prendersi cura di un adolescente con disturbo bipolare può anche causare stress per genitori e persone care. Devi affrontare i comportamenti imprevedibili di tuo figlio e altri problemi impegnativi.

Come badante, devi anche prenderti cura di te stesso. Unisciti ai gruppi di supporto per i caregiver per sostenere o partecipare a sessioni di terapia familiare in modo da poter condividere i tuoi sentimenti con i tuoi figli in uno spazio sicuro. Puoi essere un miglior caregiver quando sei onesto riguardo ai tuoi bisogni ed emozioni.

Il takeaway

Se pensi che tuo figlio possa avere un disturbo bipolare, parla subito con il medico. Quanto prima inizi il trattamento, tanto prima possono iniziare a gestire i loro sintomi.

E se a tuo figlio è stato recentemente diagnosticato un disturbo bipolare, prova a considerarlo un'opportunità. Ora hai una migliore comprensione del comportamento del tuo ragazzo, e con questo arriva la possibilità di aiutare i tuoi ragazzi a imparare a gestire i loro sintomi e iniziare a costruire una vita più forte e più sana.