Herpes acquisito per nascita

Cos'è l'herpes acquisito per nascita?

L'herpes acquisito per nascita è un'infezione da virus dell'herpes che un bambino riceve durante il parto o, meno comunemente, mentre è ancora nell'utero. L'infezione può anche svilupparsi poco dopo la nascita. I bambini con herpes acquisito per nascita ottengono l'infezione da madri infette da herpes genitale.

L'herpes acquisito per nascita è talvolta chiamato anche herpes congenito. La parola congenita si riferisce a qualsiasi condizione presente dalla nascita.

I neonati che nascono con l'herpes possono avere un'infezione della pelle o un'infezione a livello di sistema chiamata herpes sistemico o entrambi. L'herpes sistemico è più serio e può causare una varietà di problemi. Questi problemi possono includere:

• danno cerebrale
• problemi respiratori
• convulsioni

Secondo il Boston Children's Hospital, l'herpes si verifica in circa 30 su 100.000 nascite.

È una condizione seria e può essere pericolosa per la vita.

Cause dell'herpes acquisito per nascita

Il virus dell'herpes simplex (HSV) causa l'herpes acquisito per nascita. Il più alto rischio di herpes acquisito per nascita è durante l'infezione primaria o primaria della madre.

Dopo che qualcuno si riprende dall'herpes, il virus giace dormiente nel loro corpo per lunghi periodi prima che divampi e i sintomi compaiano o riappaiono. Quando il virus si riattiva, si chiama un'infezione ricorrente.

Le donne che hanno infezioni da herpes attive hanno maggiori probabilità di trasmettere il virus ai loro bambini durante un parto vaginale. Il bambino entra in contatto con vescicole di herpes nel canale del parto, che possono causare infezioni.

Le madri che hanno un'infezione da herpes non attiva quando consegnano possono anche trasmettere l'herpes al loro bambino, in particolare se hanno acquisito l'herpes per la prima volta durante la gravidanza.

La maggior parte dei bambini con infezione da HSV sono nati da madri senza storia di herpes o infezione attiva. Questo è, in parte, perché vengono prese misure per prevenire l'herpes acquisito per nascita nei bambini nati da madri che sono note per essere infette.

Dovresti notare che il tuo bambino potrebbe anche ottenere l'herpes attraverso il contatto con herpes labiale. Un'altra forma di HSV provoca herpes labiale sulle labbra e intorno alla bocca. Qualcuno che ha un mal di freddo può trasmettere il virus agli altri attraverso baci e altri contatti ravvicinati. Questo sarebbe considerato l'herpes neonatale, piuttosto che l'herpes acquisito per nascita, e di solito è meno grave.

Riconoscendo i sintomi dell'herpes acquisito per nascita

I sintomi dell'herpes acquisito per nascita di solito compaiono entro le prime settimane della vita del bambino e possono essere presenti alla nascita.

L'herpes acquisito per nascita è più facile da identificare quando appare come un'infezione della pelle. Il bambino può avere grappoli di bolle piene di liquido sul loro torso o intorno agli occhi.

Le vescicole, chiamate vescicole, sono dello stesso tipo di vescicole che appaiono nelle regioni genitali degli adulti con herpes. Le vescicole possono scoppiare e formare una crosta prima di guarire. Un bambino può nascere con le vesciche o sviluppare le piaghe una settimana dopo la nascita.

Anche i neonati con herpes acquisito per nascita possono apparire estremamente stanchi e avere problemi di alimentazione.

Immagine di herpes acquisito per nascita

Un bambino con herpes avrà generalmente sintomi tra la prima e la terza settimana. Un sintomo può includere vesciche in qualsiasi parte del corpo. Foto: Getty Images

Complicazioni associate all'herpes acquisito per nascita

La forma sistemica dell'herpes congenito, o infezione da herpes disseminata, si verifica quando l'intero corpo viene infettato dall'herpes. Colpisce più della semplice pelle del bambino e può causare gravi complicazioni, come ad esempio:

• infiammazione agli occhi
• cecità
• convulsioni e disturbi convulsivi
• malattie respiratorie

La malattia potrebbe anche interessare gli organi vitali del bambino, tra cui:

• polmoni, causando difficoltà di respirazione e interruzione della respirazione
• reni
• fegato, causando ittero
• sistema nervoso centrale (SNC), causando convulsioni, shock e ipotermia

L'HSV può anche causare una condizione pericolosa nota come l'encefalite, un'infiammazione del cervello che può portare a danni cerebrali.

Diagnosticare l'herpes acquisito per nascita

Il medico preleverà campioni delle vesciche (se presenti) e del midollo spinale per determinare se l'herpes è la causa della malattia. Può essere usato anche un esame del sangue o delle urine. Ulteriori test diagnostici potrebbero includere la risonanza magnetica della testa del bambino per verificare il gonfiore del cervello.

Trattamento dell'herpes acquisito per nascita

Il virus dell'herpes può essere curato, ma non curato. Ciò significa che il virus rimarrà nel corpo di tuo figlio per tutta la vita. Tuttavia, i sintomi possono essere gestiti.

Il pediatra di tuo figlio tratterà probabilmente l'infezione con farmaci antivirali somministrati attraverso una flebo, un ago o un tubo che va in vena.

Acyclovir (Zovrax) è il farmaco antivirale più comunemente utilizzato per l'herpes acquisito per nascita. Il trattamento di solito dura un paio di settimane e può includere altri farmaci per controllare le crisi o trattare lo shock.

Prevenzione dell'herpes

È possibile prevenire l'herpes praticando il sesso sicuro.

I preservativi possono minimizzare l'esposizione a un'epidemia di herpes attiva e prevenire la trasmissione del virus. Dovresti anche parlare con il tuo partner della loro storia sessuale e chiedere se hanno l'herpes.

Se sei incinta e tu o il tuo partner avete l'herpes o avete avuto in passato, discutete della situazione con il vostro medico prima della data di scadenza.

Potrebbe essere somministrato un medicinale verso la fine della gravidanza per ridurre la possibilità di trasmettere l'herpes al bambino. Potresti anche avere un parto cesareo se hai lesioni genitali attive. Un parto cesareo può ridurre il rischio di trasmettere herpes al tuo bambino.

In un parto cesareo, il bambino viene consegnato attraverso incisioni fatte nell'addome e nell'utero della madre. Questo impedirà al tuo bambino di entrare in contatto con il virus nel canale del parto.

Prospettive a lungo termine per l'herpes acquisito per nascita

L'herpes è inattivo a volte, ma può tornare ripetutamente anche dopo il trattamento.

I bambini con infezioni da herpes sistemico possono anche non rispondere al trattamento e possono eventualmente affrontare molti rischi aggiuntivi per la salute. L'herpes acquisito alla nascita disseminato può essere pericoloso per la vita e può causare problemi neurologici o coma.

Poiché non esiste una cura per l'herpes, il virus rimarrà nel corpo del bambino. Genitori e tutori devono prestare attenzione ai sintomi dell'herpes durante la vita del bambino. Quando il bambino è abbastanza grande, dovrà imparare come prevenire la diffusione del virus agli altri.