Cos'è l'endometriosi dell'intestino?

È comune?

L'endometriosi è una condizione dolorosa in cui il tessuto che normalmente allinea l'utero (tessuto endometriale) cresce in altre parti del bacino, come le ovaie o le tube di Falloppio.

I diversi tipi di endometriosi si basano su dove si trova il tessuto. Nell'endometriosi intestinale, il tessuto endometriale cresce sulla superficie o all'interno del tuo intestino.

Fino a un terzo delle donne con endometriosi hanno tessuto endometriale nel loro intestino. La maggior parte dell'endometriosi dell'intestino si verifica nella parte inferiore dell'intestino, appena sopra il retto. Può anche accumularsi nell'appendice o nell'intestino tenue.

L'endometriosi dell'intestino a volte fa parte dell'endometriosi rettovaginale, che colpisce la vagina e il retto.

La maggior parte delle donne con endometriosi intestinale ha anche in siti più comuni intorno al loro bacino.

Questo include:

• ovaie
• sacchetto di Douglas (l'area tra la cervice e il retto)
• vescica

Quali sono i sintomi?

Alcune donne non manifestano alcun sintomo. Potrebbe non rendersi conto di avere un'endometriosi intestinale fino a quando non si ottiene un test di imaging per un'altra condizione.

Quando i sintomi si manifestano, possono essere simili a quelli della sindrome dell'intestino irritabile (IBS). La differenza è che i sintomi dell'endometriosi spesso iniziano intorno al periodo del ciclo. Questo tessuto sta rispondendo al ciclo ormonale del tuo periodo, gonfiandosi e interessando il tessuto intorno ad esso.

I sintomi esclusivi di questa condizione includono:

• dolore quando si ha un movimento intestinale
• crampi addominali
• diarrea
• stipsi
• gonfiore
• tendendo con movimenti intestinali
• sanguinamento rettale

La maggior parte delle donne con endometriosi intestinale ha anche nel loro bacino, che può causare:

• dolore prima e durante i periodi
• dolore durante il sesso
• sanguinamento pesante durante o tra periodi
• fatica
• nausea
• diarrea

Che cosa causa l'endometriosi dell'intestino?

I medici non sanno esattamente cosa causa l'endometriosi intestinale o altre forme di malattia.

La teoria più accettata è la mestruazione retrograda. Durante i periodi mestruali, il sangue scorre indietro attraverso le tube di Falloppio e nella pelvi invece che fuori dal corpo. Quelle cellule poi impiantano nell'intestino.

Altre possibili cause includono:

• Trasformazione cellulare precoce. Le cellule lasciate dall'embrione si trasformano in tessuto endometriale.
• Trapianto. Le cellule endometriali viaggiano attraverso il sistema linfatico o il sangue verso altri organi.
• Geni. L'endometriosi a volte funziona in famiglie.

L'endometriosi colpisce le donne durante i loro anni riproduttivi.

Come viene diagnosticato?

Il medico inizierà facendo un esame fisico. Durante l'esame, il medico controllerà la vagina e il retto per eventuali escrescenze.

Questi test possono aiutare il medico a diagnosticare l'endometriosi intestinale:

• Ultrasuoni. Questo test utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare immagini dall'interno del tuo corpo. Un dispositivo chiamato trasduttore viene inserito nella vagina (ecografia transvaginale) o nel retto (ecografia endoscopica transrettale). Un'ecografia può mostrare al medico la dimensione dell'endometriosi e la posizione in cui si trova.
• MRI. Questo test utilizza potenti magneti e onde radio per cercare l'endometriosi nell'intestino e in altre parti del bacino.
• Clistere di bario Questo test utilizza i raggi X per fotografare l'intestino crasso: il colon e il retto. Il colon viene prima riempito con una colorazione a contrasto per aiutare il medico a vederlo più facilmente.
• Colonscopia. Questo test utilizza un ambito flessibile per visualizzare l'interno del tuo intestino. La colonscopia non diagnostica l'endometriosi intestinale. Tuttavia, può escludere il cancro al colon, che può causare alcuni degli stessi sintomi.
• Laparoscopia. Durante questo intervento, il medico inserirà un mirino sottile e illuminato in piccole incisioni nella pancia per individuare l'endometriosi nell'addome e nel bacino. Potrebbero rimuovere un pezzo di tessuto da esaminare. Sei sedato durante questo processo.

L'endometriosi è divisa in stadi in base alla quantità di tessuto che hai e quanto profondamente si estende nei tuoi organi:

• Fase 1. Minimo. Ci sono piccole chiazze di endometriosi su o intorno agli organi del bacino.
• Fase 2. Mite. Le patch sono più estese rispetto allo stadio 1, ma non sono all'interno dei vostri organi pelvici.
• Fase 3. Moderare. L'endometriosi è più diffusa e sta iniziando a entrare negli organi del bacino.
• Fase 4. Grave. L'endometriosi ha penetrato molti organi nel bacino.

L'endometriosi dell'intestino è di solito la fase 4.

Quali opzioni di trattamento sono disponibili?

L'endometriosi non può essere curata, ma la medicina e la chirurgia possono aiutare a gestire i sintomi. Quale trattamento ottieni dipende da quanto grave è l'endometriosi e da dove si trova. Se non si hanno sintomi, il trattamento potrebbe non essere necessario.

Chirurgia

La chirurgia è il trattamento principale per l'endometriosi dell'intestino. La rimozione del tessuto endometriale può alleviare il dolore e migliorare la qualità della vita.

Alcuni tipi di intervento chirurgico rimuovono l'endometriosi intestinale. I chirurghi possono eseguire queste procedure attraverso una grande incisione (laparotomia) o molte piccole incisioni (laparoscopia). Quale tipo di intervento chirurgico dipende da quanto sono grandi le aree dell'endometriosi e da dove si trovano.

Resezione dell'intestino segmentale. Questo viene fatto per aree più ampie di endometriosi. Il tuo chirurgo rimuoverà la parte dell'intestino dove è cresciuta l'endometriosi. I due pezzi rimasti vengono quindi ricollegati con una procedura chiamata rianastomosi.

Più della metà delle donne che hanno questa procedura sono in grado di rimanere incinta in seguito. L'endometriosi ha meno probabilità di tornare dopo la resezione rispetto ad altre procedure.

Rasatura rettale. Il tuo chirurgo utilizzerà uno strumento appuntito per rimuovere l'endometriosi sopra l'intestino, senza rimuovere nessuno degli intestini.Questa procedura può essere eseguita per aree più piccole di endometriosi. L'endometriosi è più probabile che ritorni dopo questo intervento chirurgico che dopo la resezione segmentaria.

Resezione del disco. Per le aree più piccole di endometriosi, il chirurgo taglierà il disco del tessuto interessato nell'intestino e quindi chiuderà il foro.

Il chirurgo può anche rimuovere l'endometriosi da altre parti del bacino durante l'operazione.

medicazione

La terapia ormonale non impedirà l'avanzare dell'endometriosi. Tuttavia, può alleviare il dolore e altri sintomi.

Trattamenti ormonali per endometriosi intestinale includono:

• controllo delle nascite, comprese pillole, cerotti o anelli
• iniezioni progestiniche (Depo-Provera)
• agonisti dell'ormone che rilascia la gonadotropina (GnRH), come la triptorelina (Trelstar)

Il medico può raccomandare farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco o da prescrizione, come l'ibuprofene (Advil) o il naproxene (Aleve), per alleviare il dolore.

Le complicazioni sono possibili?

L'endometriosi nell'intestino può influire sulla fertilità, specialmente se si ha anche nelle ovaie e in altri organi pelvici. Fino a metà delle donne con questa condizione non sono in grado di concepire. La chirurgia per rimuovere le lesioni dell'endometriosi può migliorare le probabilità di rimanere incinta. Anche se la fertilità non è un problema, alcune donne hanno dolore pelvico cronico associato a questa condizione, che ha un impatto sulla loro qualità della vita.

Cosa puoi aspettarti?

L'endometriosi è una condizione cronica. Probabilmente dovrai gestirne i sintomi per tutta la vita.

La tua prospettiva dipenderà da quanto grave è la tua endometriosi e da come viene trattata. I trattamenti ormonali e la chirurgia possono aiutare a gestire il dolore. I sintomi dovrebbero migliorare una volta superata la menopausa.

L'endometriosi può avere un grande impatto sulla qualità della vita. Per trovare supporto nella tua zona, visita la Endometriosis Foundation of America o l'Endometriosis Association.