Cos'è la cataplessia?

Questo è motivo di preoccupazione?

Cataplessia si verifica quando i muscoli improvvisamente si afflosciano o si indeboliscono in modo significativo senza preavviso. Potresti sperimentare la cataplessia quando senti un'emozione forte o una sensazione emotiva. Questo può includere piangere, ridere o sentirsi arrabbiato. Potresti trovarti a cadere o perdere il controllo delle tue espressioni facciali.

Cataplessia è associata alla narcolessia. La narcolessia è una condizione neurologica che causa estrema sonnolenza durante il giorno. Puoi anche avere episodi inattesi di addormentarsi, anche nel bel mezzo di una conversazione o nel bel mezzo di un'attività.

Altri sintomi comuni della narcolessia includono:

• sentirsi paralizzato mentre ti stai addormentando (paralisi del sonno)
• allucinazioni prima di addormentarsi (allucinazioni ipnagogiche)
• allucinazioni quando svegliarsi nel cuore della notte (allucinazioni ipnopompiche)

Tuttavia, solo circa 1 persona su 2000 ha narcolessia nel mondo, e quelli con cataplessia sono ancora meno comuni. Ma questa condizione può essere dirompente per la tua vita e causare complicazioni se improvvisamente perdi il controllo del muscolo nel momento sbagliato, ad esempio durante un incontro importante, mentre trascorri del tempo con i tuoi cari, o quando sei alla guida.

Continua a leggere per saperne di più sui sintomi della cataplessia, su cosa lo causa e altro ancora.

Quali sono i sintomi?

I sintomi della cataplessia possono essere diversi per ogni persona. La maggior parte delle persone inizia a notare i propri sintomi come adolescenti o come giovani adulti. Questo di solito si verifica quando si accede all'università, alla forza lavoro o ad altri nuovi ambienti potenzialmente stressanti.

Alcuni possibili sintomi di episodi di cataplessia includono:

• palpebre cadenti
• strabiliante
• la testa cade di lato a causa della debolezza muscolare del collo
• tutto il corpo che cade a terra
• vari muscoli intorno al corpo si contraggono senza una causa evidente

Cataplessia viene spesso scambiata per un attacco quando è più grave. Ma a differenza di un attacco, probabilmente rimarrai cosciente e ricorderai tutto ciò che accade durante un episodio. Gli episodi cataplettici variano anche in lunghezza. Possono durare solo pochi secondi o andare avanti per alcuni minuti.

Cataplessia di solito accade dopo aver sentito una forte emozione. I trigger emozionali possono includere:

• eccitazione
• felicità
• stress
• paura
• rabbia
• risata

Non tutti quelli con cataplessia hanno gli stessi trigger. Possono anche non essere coerenti. Ridere può causare cataplessia in determinate situazioni, ma non in altre. La rabbia può innescare un episodio in un caso, ma non un altro.

Cataplessia può essere uno dei primi sintomi evidenti nelle persone che hanno la narcolessia. Si presenta spesso come un'anomalia muscolare minore, come la palpebra che cade o la testa che cade brevemente perché i muscoli del collo si indeboliscono. Di conseguenza, potresti anche non rendertene conto di avere cataplessia o narcolessia.

Cosa causa la cataplessia?

Se hai narcolessia con cataplessia, il tuo cervello non ha abbastanza ipocretina (oressina). Questo prodotto chimico del cervello ti aiuta a rimanere sveglio ea controllare il tuo ciclo di sonno a movimento rapido (REM). Altre parti del tuo cervello che controllano il tuo ciclo del sonno sono anche pensate per giocare un ruolo nel causare narcolessia con cataplessia.

Chi è a rischio per la cataplessia?

La maggior parte della narcolessia non è ereditata. Tuttavia, ben il 10% di quelli con narcolessia e cataplessia ha parenti stretti che mostrano sintomi di queste condizioni.

Altri fattori di rischio e cause di narcolessia con cataplessia includono:

• trauma cranico o lesioni cerebrali
• tumori o escrescenze vicino a zone del cervello che controllano il sonno
• condizioni autoimmuni, che possono indurre il sistema immunitario ad attaccare le cellule cerebrali che contengono l'ipocretina
• infezioni, come l'influenza suina (virus H1N1), così come essere iniettati con il vaccino per il virus H1N1

Se hai la narcolessia, è probabile che a un certo punto della tua vita sperimenterai un episodio di cataplessia. Ma non tutti con la narcolessia sperimentano la cataplessia come un sintomo.

Come viene diagnosticata la cataplessia?

Se il medico ritiene di avere narcolessia con cataplessia, può raccomandare uno o più dei seguenti test per diagnosticare:

• ottenere un esame fisico completo per valutare la vostra salute generale e assicurarsi che i sintomi non siano causati da un'altra, forse più grave condizione
• compilando una valutazione scritta, come il Stanford Narcolepsy Questionnaire o la Epworth Sleepiness Scale, per saperne di più sulle abitudini del sonno e vedere quanto sono gravi i sintomi narcolettici
• prendere parte a uno studio del sonno (polisonnogramma), che registra ciò che accade ai muscoli e al cervello mentre dormi
• fare un test di latenza del sonno multiplo, in cui si fanno brevi sonnellini per tutta la giornata intervallati da un paio d'ore per vedere quanto velocemente ci si addormenta nel corso di quei sonnellini

Il medico può anche prelevare liquidi attorno al midollo spinale e al cervello (liquido cerebrospinale). Il medico può testare questo fluido per livelli anormali di ipocretina.

Come viene trattata la cataplessia?

Sia la cataplessia che la narcolessia con cataplessia possono essere trattate con farmaci e cambiamenti nello stile di vita. I farmaci non cureranno la narcolessia o la cataplessia, ma possono aiutarti a gestire i sintomi.

farmaci

I farmaci comuni per la cataplessia (con o senza narcolessia) includono:

• antidepressivi triciclici come la clomipramina (Anafranil)
• inibitori selettivi dell'assorbimento di serotonina (SSRI), un altro tipo di antidepressivo, come fluoxetina (Prozac) o venlafaxina (Effexor XR)
• sodio oxibato (Xyrem), che può aiutare sia con cataplessia che sonnolenza durante il giorno

I farmaci usati per trattare la narcolessia con cataplessia includono:

• modafinil (Provigil), che riduce la sonnolenza e può aiutarti a sentirti più vigile
• stimolanti che assomigliano alle anfetamine, che ti tengono sveglio

Alcuni di questi farmaci possono avere effetti collaterali dirompenti. Questi possono includere nervosismo, ritmi anormali del cuore e cambiamenti di umore. Hanno anche il rischio di diventare addictive. Parlate con il vostro medico di questi farmaci prima di prenderli se siete preoccupati per questi effetti.

Cambiamenti nello stile di vita

Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono rendere più sopportabili i sintomi della cataplessia e della narcolessia.

Ci sono possibili complicazioni?

I sintomi di cataplessia e narcolessia possono verificarsi senza preavviso. Un episodio può essere pericoloso e persino mortale se stai guidando una macchina o un macchinario operativo. Un episodio può anche causare danni se accade mentre stai svolgendo un'attività che coinvolge calore o oggetti pericolosi. Questo può includere la cottura sul fornello o l'uso di coltelli.

Sapere che le emozioni causano innescare episodi di cataplettiva potrebbe farti evitare situazioni in cui sai che ridi, piangi o comunque provi un'emozione forte.

I tuoi amici, familiari e partner romantici potrebbero non capire le tue condizioni. Questo può incidere sulle tue amicizie e relazioni.

Può anche essere difficile esibirsi professionalmente se si hanno episodi di cataplettiva o si sentono assonnati al lavoro.

Avere bassi livelli di ipocretina, così come alcune scelte di stile di vita, può causare aumento di peso e obesità. L'obesità ha le sue complicazioni, come l'ipertensione, gli ictus e le malattie cardiache.

Qual è la prospettiva?

Cataplessia e narcolessia possono interferire con la tua vita quotidiana. Può mettere a dura prova le tue relazioni intime e la tua vita professionale. Ma la cataplessia può essere gestita con trattamenti e cambiamenti nello stile di vita. Una volta sotto controllo, puoi ridurre il rischio di avere un episodio mentre fai qualcosa di potenzialmente pericoloso, come guidare.

Se inizi a notare qualche sintomo di cataplessia, consulta il tuo medico per una diagnosi in modo da poter iniziare subito a trattare e gestire la tua condizione.

Vivere con la cataplessia

Alcuni consigli da ricordare per rendere la tua vita un po 'più semplice con la cataplessia:

• Dì a tutti i tuoi amici e parenti stretti che hai cataplessia e come identificare i sintomi in modo che possano capire meglio le tue condizioni e aiutarti a farcela.
• Prova a guidare con qualcun altro in macchina o lascia che qualcun altro ti guidi il più spesso possibile.
• Sii consapevole degli oggetti o del terreno intorno a te che possono danneggiarti se cadi, come altezze o spigoli vivi.
• Preparati a situazioni che sai causeranno forti emozioni. Tieni una sedia chiusa in caso di necessità di sederti o vai con un amico che può tenerti d'occhio.
• Cerca di dormire il più possibile, ad esempio un breve riposo nel pomeriggio e otto ore di sonno ogni sera alla stessa ora.