Che cos'è l'avvelenamento da cianuro?

Cos'è il cianuro?

Il cianuro è uno dei veleni più famosi: dai romanzi di spionaggio ai misteri degli omicidi, è diventato famoso per provocare una morte quasi immediata.

Ma nella vita reale, il cianuro è un po 'più complicato. Il cianuro può riferirsi a qualsiasi sostanza chimica che contiene un legame carbonio-azoto (CN), e può essere trovato in alcuni posti sorprendenti.

Ad esempio, si trova in molti alimenti vegetali sicuri, tra cui mandorle, fagioli di lima, soia e spinaci.

È inoltre possibile trovare cianuro in alcuni composti nitrilici utilizzati in farmaci come citalopram (Celexa) e cimetidina (Tagamet). I nitrili non sono tossici perché non rilasciano facilmente lo ione carbonio-azoto, che è quello che agisce come un veleno nel corpo.

Il cianuro è anche un sottoprodotto del metabolismo nel corpo umano. Viene esalato in piccole quantità ad ogni respiro.

Le forme mortali di cianuro includono:

• cianuro di sodio (NaCN)
• cianuro di potassio (KCN)
• cianuro di idrogeno (HCN)
• cianogeno cloruro (CNCl)

Queste forme possono apparire come solidi, liquidi o gas. È più probabile incontrare una di queste forme durante un incendio di un edificio.

Continua a leggere per imparare a riconoscere i sintomi dell'avvelenamento da cianuro, chi è più a rischio e quali sono le opzioni di trattamento disponibili.

Quali sono i sintomi dell'avvelenamento da cianuro?

I sintomi dell'esposizione al cianuro tossico possono comparire tra pochi secondi e alcuni minuti dopo l'esposizione.

Potresti provare:

• debolezza generale
• nausea
• confusione
• mal di testa
• respirazione difficoltosa
• sequestro
• perdita di conoscenza
• arresto cardiaco

Quanto gravemente sei affetto da avvelenamento da cianuro dipende da:

• la dose
• il tipo di cianuro
• per quanto tempo sei stato esposto

Esistono due diversi modi per sperimentare l'esposizione al cianuro. L'avvelenamento acuto da cianuro ha effetti immediati, spesso pericolosi per la vita. L'avvelenamento cronico da cianuro deriva dall'esposizione a quantità minori nel tempo.

Avvelenamento acuto da cianuro

L'avvelenamento acuto da cianuro è relativamente raro e la maggior parte dei casi deriva da un'esposizione non intenzionale.

Quando si verifica, i sintomi sono improvvisi e gravi. Potresti provare:

• respirazione difficoltosa
• sequestro
• perdita di conoscenza
• arresto cardiaco

Se sospetti che tu o una persona cara stiate vivendo un avvelenamento da cianuro acuto, rivolgetevi immediatamente ad un medico di emergenza. Questa condizione è pericolosa per la vita.

Avvelenamento da cianuro cronico

L'avvelenamento cronico da cianuro può verificarsi se sei esposto a 20-40 parti per milione (ppm) di gas cianidrico di idrogeno per un periodo di tempo considerevole.

I sintomi sono spesso graduali e aumentano di gravità col passare del tempo.

I primi sintomi possono includere:

• mal di testa
• sonnolenza
• nausea
• vomito
• vertigine
• colore rosso vivo

Ulteriori sintomi possono includere:

• pupille dilatate
• pelle umida
• respiri più lenti, meno profondi
• impulso più debole, più rapido
• convulsioni

Se la condizione rimane non diagnosticata e non trattata, può portare a:

• battito cardiaco lento e irregolare
• ridotta temperatura corporea
• labbra blu, viso e estremità
• coma
• Morte

Che cosa causa l'avvelenamento da cianuro e chi è a rischio?

L'avvelenamento da cianuro è raro. Quando si verifica, è in genere il risultato di inalazione di fumo o avvelenamento accidentale quando si lavora con o intorno al cianuro.

Potresti essere a rischio di esposizione accidentale se lavori in determinati campi. Molti sali di cianuro inorganici sono utilizzati nei seguenti settori:

• metallurgia
• produzione di plastica
• fumigazione
• fotografia

I chimici possono anche essere a rischio, in quanto i cianuri di potassio e di sodio sono i comuni reagenti utilizzati nei laboratori.

Potrebbe anche essere a rischio di avvelenamento da cianuro se:

• utilizzare quantità eccessive di solvente per smalto contenente composti organici di cianuro come l'acetonitrile (metil cianuro)
• ingerire quantità eccessive di alcuni alimenti a base vegetale, come i semi di albicocca, le rocce di ciliegie e le noccioli di pesca

Come viene diagnosticata l'avvelenamento da cianuro?

Se si verificano sintomi di avvelenamento da cianuro acuto, rivolgersi immediatamente ad un medico di emergenza.

Se avverti sintomi di avvelenamento da cianuro cronico, consulta subito il medico. Dopo aver discusso i sintomi, il medico eseguirà un esame fisico.

Condurranno anche esami del sangue per valutare il tuo:

• Livello di metaemoglobina La metaemoglobina viene misurata quando vi è preoccupazione per le lesioni da inalazione di fumo.
• Concentrazione di monossido di carbonio nel sangue (livello di carbossiemoglobina). La concentrazione di monossido di carbonio nel sangue può indicare la quantità di inalazione di fumo che si è verificata.
• Plasma o livello di lattato nel sangue. Le concentrazioni ematiche di cianuro di solito non sono disponibili in tempo utile per diagnosticare e trattare l'avvelenamento da cianuro acuto, ma possono offrire una successiva conferma dell'avvelenamento.

Quali opzioni di trattamento sono disponibili?

Il primo passo per trattare un caso sospetto di avvelenamento da cianuro è identificare la fonte di esposizione. Ciò aiuterà il medico o altri operatori sanitari a determinare il metodo di decontaminazione appropriato.

Nel caso di un incendio o di un altro incidente di emergenza, il personale di soccorso userà equipaggiamento protettivo come maschere facciali, schermi per gli occhi e doppi guanti per entrare nell'area e portarti in un luogo sicuro.

Se hai ingerito cianuro, potresti ricevere carbone attivo per assorbire la tossina e liberarla in sicurezza dal tuo corpo.

L'esposizione al cianuro può influire sull'assunzione di ossigeno, pertanto il medico può somministrare il 100 percento di ossigeno attraverso una maschera o un tubo endotracheale.

Nei casi più gravi, il medico può somministrare uno dei due antidoti:

• kit antidoto al cianuro
• idrossicobalamina (Cyanokit)

Il kit antidoto al cianuro consiste di tre farmaci somministrati insieme: nitrito di amile, nitrito di sodio e tiosolfato di sodio.Il nitrito di amile viene somministrato per inalazione per 15-30 secondi, mentre il nitrito di sodio viene somministrato per via endovenosa per 3-5 minuti. Il tiosolfato di sodio per via endovenosa viene somministrato per circa 30 minuti.

L'idrossicobalamina disintossica il cianuro legandosi con esso per produrre vitamina B-12 non tossica. Questo farmaco neutralizza il cianuro a un ritmo abbastanza lento da permettere a un enzima chiamato rodano di detossificare ulteriormente il cianuro nel fegato.

L'avvelenamento da cianuro può causare complicazioni?

Se non trattata, l'avvelenamento da cianuro acuto o cronico può causare:

• sequestro
• arresto cardiaco
• coma

In alcuni casi, l'avvelenamento da cianuro può causare la morte.

Se sospetti che tu o una persona cara stiate vivendo sintomi di grave avvelenamento da cianuro, rivolgetevi immediatamente ad un medico di emergenza.

Qual è la prospettiva?

Il tuo outlook dipenderà dal tipo di cianuro presente, dalla dose e da quanto tempo sei stato esposto.

Se hai avuto un'esposizione acuta o cronica di basso livello, le prospettive sono generalmente buone. La diagnosi precoce e il trattamento sono fondamentali per ridurre il rischio di complicanze.

Livelli moderati di esposizione acuta o cronica possono anche essere risolti con diagnosi e trattamento rapidi.

Nei casi gravi, i sintomi sono spesso improvvisi e potenzialmente letali. È necessaria l'immediata assistenza medica di emergenza.

Come prevenire l'avvelenamento da cianuro

Esistono modi per ridurre il rischio di esposizione al cianuro. Puoi:

• Prendi le dovute precauzioni contro un incendio domestico. Installare e mantenere rilevatori di fumo. Evitare l'uso di riscaldatori di ambienti e lampade alogene ed evitare di fumare a letto.
• A prova di bambino la tua casa. Se hai bambini piccoli, è indispensabile proteggere i bambini a casa tua, soprattutto se sei a rischio di esposizione professionale. Tieni i contenitori con le sostanze chimiche tossiche protette e gli armadietti in cui sono tenuti chiusi.
• Seguire le norme di sicurezza sul lavoro. Se si lavora con il cianuro, utilizzare carta assorbente rimovibile per allineare le superfici di lavoro. Mantenere le quantità e le dimensioni dei contenitori nell'area di lavoro il più piccolo possibile. Dovresti anche assicurarti di lasciare tutte le sostanze chimiche in laboratorio o in fabbrica. Non portare a casa indumenti o attrezzature da lavoro potenzialmente contaminati.