Cos'è la citopenia?

Panoramica

La citopenia si verifica quando uno o più dei tipi di cellule del sangue è più basso di quanto dovrebbe essere.

Il tuo sangue è composto da tre parti principali. I globuli rossi, chiamati anche eritrociti, trasportano ossigeno e sostanze nutritive attorno al corpo. I globuli bianchi, o leucociti, combattono le infezioni e combattono i batteri malsani. Le piastrine sono essenziali per la coagulazione. Se uno qualsiasi di questi elementi è al di sotto dei livelli tipici, potrebbe esserci presenza di citopenia.

tipi

Esistono diversi tipi di citopenia. Ogni tipo è determinato da quale parte del sangue è bassa o ridotta.

• L'anemia si verifica quando i tuoi globuli rossi sono bassi.
• leucopenia è un basso livello di globuli bianchi.
• trombocitopenia è una carenza di piastrine.
• pancitopenia è una carenza di tutte e tre le parti del sangue.

Le possibili cause della citopenia sono complesse e varie. Tra queste cause vi sono la distruzione periferica, le infezioni e gli effetti collaterali dei farmaci. Due tipi di citopenia che sono correlati alla causa sottostante del basso numero di globuli rossi sono citopenia autoimmune e citopenia refrattaria.

Citopenia autoimmune

La citopenia autoimmune è causata da una malattia autoimmune. Il tuo corpo produce anticorpi che combattono contro i tuoi globuli sani, distruggendoli e impedendoti di avere un'adeguata conta delle cellule del sangue.

Citopenia refrattaria

La citopenia refrattaria si verifica quando il midollo osseo non produce globuli sani e maturi. Questo può essere il risultato di un gruppo di tumori, come la leucemia o un'altra condizione del midollo osseo. Esistono diversi tipi di citopenia refrattaria. Secondo l'American Cancer Society, sono definiti da come il sangue e il midollo osseo guardano al microscopio.

Sintomi

I sintomi della citopenia dipendono dal tipo di condizione che hai. Possono anche dipendere dal problema o condizione sottostante che sta causando il conteggio dei globuli rossi.

I sintomi di anemia includono:

• fatica
• debolezza
• mancanza di respiro
• poca concentrazione
• vertigini o sensazione di stordimento
• mani e piedi freddi

I sintomi della leucopenia includono:

• infezioni frequenti
• febbre

I sintomi della trombocitopenia comprendono:

• sanguinamento e lividi facilmente
• difficoltà nell'arrestare il sanguinamento
• emorragia interna

La citopenia refrattaria può causare pochi sintomi nelle prime fasi. Con il calo dei conteggi delle cellule del sangue, possono verificarsi sintomi come mancanza di respiro, infezioni frequenti, affaticamento e sanguinamento facile o libero. Nel caso di citopenia refrattaria, è possibile che la conta dei globuli rossi condurrà i medici a un problema di base come il cancro o la leucemia.

La citopenia causata da una risposta autoimmune può verificarsi con altri sintomi sistemici che imitano quelli di altri tipi di citopenia. Questi sintomi includono:

• fatica
• debolezza
• infezioni frequenti
• febbre
• sanguinamento e lividi facilmente

Che cosa causa la citopenia?

Se stai riscontrando un numero insolitamente basso di globuli rossi, il medico cercherà una causa sottostante per spiegare i numeri. Ogni tipo di citopenia può essere causato da diverse e uniche condizioni.

Le cause di anemia includono:

• bassi livelli di ferro
• sanguinamento frequente
• distruzione di cellule mentre è in circolazione all'interno del tuo corpo
• produzione anormale dei globuli rossi dal midollo osseo

Le cause di leucopenia includono:

• infezione cronica, come l'HIV o l'epatite
• cancro
• malattia autoimmune
• trattamenti contro il cancro, compresi radiazioni e chemioterapia

Le cause di trombocitopenia includono:

• cancro
• malattia epatica cronica
• trattamenti contro il cancro, compresi radiazioni e chemioterapia
• farmaci

In alcune persone con citopenia, i medici non sono in grado di trovare una causa sottostante. In realtà, i medici non sono in grado di trovare una causa in circa la metà delle persone con pancitopenia. Quando una causa non è nota, si chiama citopenia idiopatica.

Condizioni associate

Come si può vedere dall'elenco delle cause potenziali, la citopenia è spesso associata a cancro e leucemia. Questo perché entrambe queste malattie distruggono le cellule del sangue sane nel tuo corpo. Possono anche distruggere il tuo midollo osseo. La formazione e lo sviluppo delle cellule del sangue avviene nel midollo osseo. Qualsiasi danno a questo tessuto spugnoso all'interno delle ossa può influire sulle cellule del sangue e sulla salute del sangue.

Altre condizioni comunemente associate alla citopenia includono:

• cancro, come leucemia, mieloma multiplo o linfoma di Hodgkin o non-Hodgkin
• malattia del midollo osseo
• grave carenza di B-12
• malattia epatica cronica
• malattia autoimmune
• infezioni virali, tra cui l'HIV, l'epatite e la malaria
• malattie del sangue che distruggono le cellule del sangue o impediscono la produzione di cellule del sangue, come l'emoglobinuria parossistica notturna e l'anemia aplastica

Diagnosi

La citopenia viene diagnosticata con un esame del sangue chiamato emocromo completo (CBC). Un CBC mostra globuli bianchi, globuli rossi e conta piastrinica. Per condurre una CBC, il medico o un'infermiera estraggono il sangue e lo inviano a un laboratorio per l'analisi. Un CBC è un esame del sangue molto comune e il medico può scoprire la citopenia dai risultati senza sospettarlo. Tuttavia, se il medico sospetta di avere un basso numero di globuli rossi, un CBC può confermarlo.

Se i risultati indicano numeri bassi per qualsiasi parte del sangue, il medico può quindi ordinare altri test per diagnosticare la causa sottostante o cercare potenziali spiegazioni. Una biopsia del midollo osseo e l'aspirazione del midollo osseo possono offrire uno sguardo dettagliato sul midollo osseo e sulla produzione di cellule del sangue. Questi test possono essere utilizzati per confermare o escludere malattie del midollo osseo o problemi che possono causare un basso numero di globuli rossi.

Trattamento

Il trattamento per la citopenia dipende dalla causa.

Per la citopenia causata da cancro o leucemia, il trattamento per queste malattie può anche trattare i globuli rossi.Tuttavia, molti pazienti sottoposti a trattamento per una di queste malattie possono manifestare un numero inferiore di globuli rossi a seguito del trattamento.

I corticosteroidi sono spesso il trattamento di prima linea per diversi tipi di citopenia. Molti pazienti rispondono bene al trattamento. Tuttavia, alcuni possono ricadere o non rispondere affatto. In tal caso, possono essere utilizzate opzioni di trattamento più aggressive. Questi includono:

• terapia immunosoppressiva
• trapianto di midollo osseo
• trasfusione di sangue
• splenectomia

prospettiva

Una volta diagnosticata, molte persone saranno in grado di trattare la citopenia e ripristinare il conteggio delle cellule del sangue sano. Le persone con anemia, ad esempio, potrebbero essere in grado di aumentare il consumo di ferro da alimenti come carne rossa, molluschi e legumi. Questo può ripristinare il numero dei globuli rossi e il medico può regolarmente controllare il numero di sangue per aiutarti a mantenere livelli sani.

Alcune delle cause di citopenia, tuttavia, richiedono un trattamento più lungo e più approfondito. Tali cause includono il cancro e la leucemia, i trattamenti per queste condizioni e altre condizioni gravi come la malattia del midollo osseo e l'anemia aplastica. Per le persone diagnosticate con gravi cause sottostanti, la prospettiva spesso dipende dalla gravità della condizione e dal successo dei trattamenti.