Cos'è il plasma e perché è importante?

Cos'è il plasma?

Il tuo sangue può essere separato in quattro componenti, uno dei quali è plasma. Gli altri tre sono:

• globuli rossi
• globuli bianchi
• piastrine

Il plasma costituisce circa il 55 percento del tuo sangue. Svolge diverse funzioni chiave nel corpo, compreso il trasporto di prodotti di scarto.

Continua a leggere per saperne di più sul plasma, compreso di cosa è fatto e delle sue numerose funzioni.

Cosa c'è nel plasma?

Il plasma contiene circa il 92 percento di acqua. Questa acqua aiuta a riempire i vasi sanguigni, che mantiene il sangue e altri nutrienti che si muovono attraverso il cuore.

Il restante 8 percento di plasma contiene diversi materiali chiave, tra cui:

• proteine
• immunoglobuline
• elettroliti

Quando il sangue viene separato nei suoi componenti chiave, compresi i globuli rossi e il plasma, il plasma ha l'aspetto di un liquido tinto di giallo.

Quali sono le funzioni del plasma?

Una delle principali funzioni del plasma è la rimozione dei rifiuti dalle funzioni cellulari che aiutano a produrre energia. Il plasma accetta e trasporta questi rifiuti in altre aree del corpo, come i reni o il fegato, per l'escrezione.

Il plasma aiuta anche a mantenere la temperatura corporea assorbendo e rilasciando il calore quando necessario.

Oltre al trasporto di rifiuti e alla regolazione della temperatura corporea, il plasma ha diverse altre funzioni chiave che vengono svolte dalle sue diverse componenti:

proteine

Il plasma contiene due proteine ​​chiave chiamate albumina e fibrinogeno. L'albumina è vitale per mantenere un equilibrio di liquido, chiamato pressione oncotica, nel sangue.

Questa pressione è ciò che impedisce al fluido di fuoriuscire in aree del corpo e della pelle dove solitamente si raccoglie meno fluido. Ad esempio, le persone con bassi livelli di albumina possono avere gonfiore alle mani, ai piedi e all'addome.

Il fibrinogeno aiuta a ridurre il sanguinamento attivo, rendendolo una parte importante del processo di coagulazione del sangue. Se una persona perde molto sangue, perderà anche il plasma e il fibrinogeno. Ciò rende più difficile la coagulazione del sangue, che può portare a una significativa perdita di sangue.

immunoglobuline

Il plasma contiene gamma globuline, un tipo di immunoglobulina. Le immunoglobuline aiutano il corpo a combattere le infezioni.

elettroliti

Gli elettroliti conducono elettricità quando si dissolvono in acqua, da qui il loro nome. Gli elettroliti comuni comprendono sodio, potassio, magnesio e calcio. Ciascuno di questi elettroliti svolge un ruolo chiave nel corpo.

Quando non si hanno abbastanza elettroliti, è possibile avere una serie di sintomi, tra cui:

• debolezza muscolare
• convulsioni
• ritmi cardiaci insoliti

Perché sono necessarie donazioni di plasma?

Quando le persone perdono molto sangue, spesso a causa di un incidente traumatico o di un intervento chirurgico, perdono anche molto plasma. Considerate tutte le funzioni del plasma, questo può avere gravi effetti sulla salute di qualcuno. Questo è il motivo per cui le organizzazioni raccolgono plasma oltre al sangue intero.

Come è fatto

Ci sono due modi per donare il plasma. Il primo è donando sangue intero. Un laboratorio separa quindi i componenti del sangue, incluso il plasma, se necessario.

L'altro modo implica la donazione solo del plasma. Questo viene eseguito attraverso un metodo noto come plasmaferesi. Una macchina aspira il sangue da una vena in una centrifuga. Una centrifuga è una macchina che gira rapidamente, che separa il plasma dagli altri componenti del sangue.

Il plasma è naturalmente più leggero di molti altri componenti, quindi tende a salire verso l'alto durante questo processo. La macchina manterrà il plasma e invierà altri componenti, come i globuli rossi, nel tuo corpo.

Il plasma donato dura circa un anno. Di solito viene tenuto fermo finché non è necessario.

Chi può donare

Ogni laboratorio o banca del sangue può avere requisiti diversi riguardo a chi può donare il plasma.

In generale, i donatori devono:

• avere tra i 18 ei 69 anni
• pesare almeno 110 sterline
• non hanno donato plasma negli ultimi 28 giorni

La regola dei 28 giorni consente al corpo del donatore di guarire e riparare se stesso. Ciò fornisce circa 13 opportunità di donare plasma all'anno.

Se vivi negli Stati Uniti, la Croce Rossa americana può aiutarti a trovare un sito per la donazione di sangue. Ulteriori informazioni sugli effetti collaterali della donazione di plasma e importanti suggerimenti per la sicurezza.

La linea di fondo

Il plasma è una parte importante del sangue che aiuta con tutto, dalla regolazione della temperatura corporea alla lotta contro le infezioni. Non avere abbastanza plasma può avere gravi conseguenze sulla salute, motivo per cui le persone possono donare plasma per usarlo in altri.