Come gestire la depressione resistente ai trattamenti

Qual è la depressione resistente al trattamento?

Sentirsi triste o senza speranza di tanto in tanto è una parte normale e naturale della vita. Succede a tutti. Per le persone con depressione, questi sentimenti possono diventare intensi e duraturi. Questo può portare a problemi sul lavoro, a casa o a scuola.

La depressione viene solitamente trattata con una combinazione di farmaci antidepressivi e alcuni tipi di terapia, inclusa la psicoterapia. Per alcuni, gli antidepressivi forniscono abbastanza sollievo da soli.

Mentre gli antidepressivi funzionano bene per molte persone, non migliorano i sintomi per il 10-15% delle persone depresse. Inoltre, il 30-40 percento nota solo un miglioramento parziale dei sintomi.

La depressione che non risponde agli antidepressivi è nota come depressione resistente al trattamento. Alcuni si riferiscono anche ad una depressione refrattaria al trattamento.

Continuate a leggere per saperne di più sulla depressione resistente al trattamento, compresi gli approcci terapeutici che possono aiutare.

Come viene diagnosticata la depressione resistente al trattamento?

Non ci sono criteri diagnostici standard per la depressione resistente al trattamento, ma i medici generalmente fanno questa diagnosi se qualcuno ha provato almeno due diversi tipi di farmaci antidepressivi senza alcun miglioramento.

Se pensi di avere una depressione resistente al trattamento, è importante ottenere una diagnosi da un medico. Anche se potresti avere una depressione resistente al trattamento, vorranno ricontrollare prima alcune cose, come ad esempio:

• La tua depressione è stata correttamente diagnosticata in primo luogo?
• Ci sono altre condizioni che potrebbero causare o peggiorare i sintomi?
• L'antidepressivo è stato usato nella giusta dose?
• L'antidepressivo è stato preso correttamente?
• L'antidepressivo è stato provato per un tempo sufficientemente lungo?

Gli antidepressivi non funzionano velocemente. Di solito devono essere presi per 6-8 settimane in dosi appropriate per vedere il pieno effetto. È importante che i farmaci vengano provati per un tempo sufficientemente lungo prima di decidere che non funzionano.

Tuttavia, alcune ricerche mostrano che le persone che mostrano un miglioramento entro un paio di settimane dall'inizio di un antidepressivo hanno maggiori probabilità di avere un miglioramento completo dei loro sintomi. Coloro che non hanno alcuna risposta all'inizio del trattamento hanno meno probabilità di avere il pieno miglioramento, anche dopo diverse settimane.

Cosa causa depressione resistente al trattamento?

Gli esperti non sono sicuri del motivo per cui alcune persone non rispondono agli antidepressivi, ma ci sono diverse teorie.

Alcuni dei più popolari includono:

Diagnosi errata

Una delle teorie più comuni è che le persone che non rispondono al trattamento non hanno in realtà un disturbo depressivo maggiore. Possono avere sintomi simili a quelli della depressione, ma in realtà presentano disturbi bipolari o altre condizioni con sintomi simili.

Fattori genetici

Uno o più fattori genetici potrebbero avere un ruolo nella depressione resistente al trattamento. Alcune variazioni genetiche possono aumentare il modo in cui il corpo distrugge gli antidepressivi, il che potrebbe renderli meno efficaci. Altre varianti genetiche potrebbero cambiare il modo in cui il corpo risponde agli antidepressivi.

Mentre sono necessarie molte più ricerche in questo settore, i medici possono ora ordinare un test genetico che può aiutare a determinare quali antidepressivi funzioneranno meglio per voi.

Disordine metabolico

Un'altra teoria è che le persone che non rispondono al trattamento possono trattare alcuni nutrienti in modo diverso. Uno studio ha scoperto che alcune persone che non rispondono al trattamento con antidepressivi hanno bassi livelli di folato nel fluido intorno al cervello e al midollo spinale (liquido cerebrospinale).

Tuttavia, nessuno è sicuro di ciò che causa questo basso livello di folato o di come sia correlato alla depressione resistente al trattamento.

Altri fattori di rischio

I ricercatori hanno anche identificato alcuni fattori che aumentano il rischio di avere una depressione resistente al trattamento.

Questi fattori di rischio includono:

• Lunghezza della depressione Le persone che hanno avuto una depressione maggiore per un periodo di tempo più lungo hanno più probabilità di avere una depressione resistente al trattamento.
• Severità dei sintomi. Le persone con sintomi depressivi molto gravi o sintomi molto lievi hanno meno probabilità di rispondere bene agli antidepressivi.
• Altre condizioni. Le persone che hanno altre condizioni, come l'ansia, insieme alla depressione hanno maggiori probabilità di avere una depressione che non risponde agli antidepressivi.

Come viene trattata la depressione resistente al trattamento?

Nonostante il nome, la depressione resistente al trattamento può essere trattata. Potrebbe volerci del tempo per trovare il piano giusto. Tieni presente che potrebbe volerci del tempo.

antidepressivi

I farmaci antidepressivi sono la prima scelta per il trattamento della depressione. Se hai provato antidepressivi senza molto successo, il tuo medico probabilmente inizierà suggerendo un antidepressivo in una classe di farmaci diversa.

Una classe di farmaci è un gruppo di farmaci che funzionano in modo simile. Le diverse classi di farmaci degli antidepressivi includono:

• inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, come citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) e sertralina (Zoloft)
• inibitori della ricaptazione della serotonina e norepinefrina, come desvenlafaxina (Pristiq), duloxetina (Cymbalta), levomilnacipran (Fetzima), milnacipran (Savella) e venlafaxina (Effexor)
• inibitori del reuptake della noradrenalina e della dopamina, come bupropione (Wellbutrin)
• antidepressivi tetracicline, come la maprotilina (Ludiomil) e la mirtazapina
• antidepressivi triciclici come amitriptilina, desipramina (Norpramin), doxepina (Silenor), imipramina (Tofranil) e nortriptilina (Pamelor)
• inibitori delle monoaminossidasi, come la fenelzina (Nardil), la selegilina (Emsam) e la transilpromina (Parnate)

Se il primo antidepressivo che ha provato era un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina, il medico potrebbe raccomandare un antidepressivo diverso in questa classe o un antidepressivo in una classe diversa.

Se l'assunzione di un singolo antidepressivo non migliora i sintomi, il medico può prescrivere anche due antidepressivi da assumere allo stesso tempo. Per alcune persone, la combinazione può funzionare meglio di prendere un farmaco da solo.

Altri farmaci

Se un antidepressivo da solo non migliora i sintomi, il medico potrebbe prescrivere un diverso tipo di farmaco da portare con sé. La combinazione di altri farmaci con un antidepressivo a volte funziona meglio dell'antidepressivo di per sé. Queste altre terapie sono spesso chiamate trattamenti di aumento.

Altri farmaci comunemente usati con antidepressivi includono:

• litio (Lithobid)
• antipsicotici, come aripiprazolo (Abilify), olanzapina (Zyprexa) o quetiapina (Seroquel)
• Ormone della tiroide

Altri farmaci che il medico potrebbe raccomandare includono:

• farmaci dopaminergici come pramipexolo (Mirapex) e ropinirolo (Requip)
• ketamina

Supplementi nutrizionali possono anche aiutare, soprattutto se si dispone di una carenza. Alcuni di questi possono includere:

• olio di pesce o acidi grassi omega-3
• acido folico
• L-metilfolato
• ademetionina
• zinco

Psicoterapia

A volte, le persone che non hanno molto successo nel prendere antidepressivi trovano che la psicoterapia o la terapia cognitivo comportamentale (CBT) è più efficace. Ma il medico probabilmente ti consiglierà di continuare ad assumere farmaci.

Inoltre, alcune ricerche mostrano che la CBT migliora i sintomi nelle persone che non migliorano dopo aver assunto antidepressivi. Ancora una volta, la maggior parte di questi studi coinvolgono persone che assumono farmaci contemporaneamente e fanno CBT.

procedure

Se i farmaci e la terapia non sembrano ancora fare il trucco, ci sono alcune procedure che possono aiutare.

Due delle principali procedure utilizzate per la depressione resistente al trattamento includono:

• Stimolazione del nervo vago. La stimolazione del nervo vago utilizza un dispositivo impiantato per inviare un lieve impulso elettrico nel sistema nervoso del corpo, che può aiutare a migliorare i sintomi della depressione.
• Terapia elettroconvulsiva. Questo trattamento esiste dagli anni '30 e originariamente era noto come terapia dell'elettroshock. Negli ultimi decenni, è caduto in disgrazia e rimane controverso. Ma può essere efficace nei casi in cui nient'altro funziona. I medici di solito riservano questo trattamento come ultima risorsa.

Ci sono anche una varietà di trattamenti alternativi che alcune persone cercano per la depressione resistente al trattamento. Non c'è molta ricerca per sostenere l'efficacia di questi trattamenti, ma potrebbe valere la pena di provare in aggiunta ad altri trattamenti.

Alcuni di questi includono:

• agopuntura
• stimolazione cerebrale profonda
• terapia della luce
• stimolazione magnetica transcranica

Che dire dell'uso di stimolanti?

Negli ultimi anni, c'è un grande interesse nell'uso di farmaci stimolanti insieme agli antidepressivi per migliorare la depressione resistente al trattamento.

Gli stimolanti a volte utilizzati con antidepressivi includono:

• modafinil (Provigil)
• metilfenidato (Ritalin)
• lisdexamfetamine (Vyvanse)
• Adderall

Ma finora, la ricerca che circonda l'uso di stimolanti per il trattamento della depressione è inconcludente.

Ad esempio, in uno studio, l'uso di metilfenidato con antidepressivi non ha migliorato i sintomi generali della depressione. Risultati simili sono stati trovati in un altro studio che ha esaminato l'uso del metilfenidato con antidepressivi e uno che ha valutato l'uso di modafinil con antidepressivi.

Anche se questi studi non hanno riscontrato alcun beneficio generale, hanno mostrato un miglioramento dei sintomi, come stanchezza e stanchezza.

Pertanto, gli stimolanti possono essere un'opzione se si ha affaticamento o stanchezza eccessiva che non migliora con gli antidepressivi da soli. Potrebbero anche essere un'opzione se si dispone di disturbo da deficit di attenzione e iperattività e depressione.

Lisdexamfetamine è uno degli stimolanti più studiati utilizzati per la depressione resistente al trattamento. Sebbene alcuni studi abbiano riscontrato sintomi migliorati se combinati con antidepressivi, altre ricerche non hanno trovato alcun beneficio. Un'analisi di quattro studi su lisdexamfetamina e antidepressivi ha rilevato che la combinazione non era più vantaggiosa rispetto all'assunzione di antidepressivi da soli.

Qual è la prospettiva?

Gestire la depressione resistente al trattamento può essere difficile, ma non è impossibile. Con un po 'di tempo e pazienza, tu e il tuo dottore potete sviluppare un piano di trattamento che migliora i vostri sintomi. Nel frattempo, considera la connessione con gli altri che affrontano sfide simili per il supporto e informazioni su ciò che ha funzionato per loro.

The National Alliance on Mental Illness offre un programma chiamato Peer to Peer che prevede 10 sessioni educative gratuite che analizzano tutto, dal parlare al proprio medico per rimanere aggiornato sulle ultime ricerche. Puoi anche leggere le nostre scelte per i migliori blog sulla depressione dell'anno.